城外林道深处，晨雾尚未散尽，四人脚步未停。云璃走在最前，手按在胸前的玉佩上，那震动依旧持续，像是某种低频的脉搏，与她心跳隐隐错位。她没说话，只是将气息压得更稳，脚下一刻不停。
身后传来物资袋拉紧的声音。林婉儿蹲在路边一块石上，正把新补给的药囊一一塞入行囊，指尖快速清点。“净化粉两枚、凝神符三张、驱暗香一支……够了。”她抬头看向云璃背影，“但要是再碰上那种黑雾，这些撑不了太久。”
雷鸣甩了甩肩膀，卸下一块多余的护甲绑带扔进草丛。“轻装上阵才利索，昨夜那点酒早排空了。”他咧嘴一笑，掌心一道雷光跃动，随即被他握拳掐灭，“雷兽也醒了，随时能战。”
夜无痕没出声，只从随身布袋里取出一张薄如蝉翼的符纸，悄然塞进云璃的行囊夹层。冰纹在符面流转，隐而不发。他收回手时，目光扫过她略显苍白的侧脸，眉头微不可察地一皱。
前方岔路口，后勤御兽师已等候多时。三匹幻兽安静立于树影下，背上驮着补给箱，传讯玉符整齐排列在鞍侧。一名执令员上前递出包裹：“联盟特批的应急包，每六个时辰会有信鸟接应一次。”
云璃接过，点头致意。她打开行囊检查，发现角落多了那张冰符，手指顿了顿，抬眼看向夜无痕。两人视线相触，他只是轻轻颔首，便转身走向自己的冰狼。
林婉儿翻身上炎狐，尾巴一甩卷起微尘。雷鸣吹了声口哨，雷鹰自高枝俯冲而下，双爪落地时激起一圈气浪。云璃深吸一口气，掌心泛起微光，试图唤出晨曦灵蝶感知周围气流。
起初只有暖意在胸口涌动，随后一点金光自她心口缓缓浮现，如同破晓的第一缕光。金光凝聚成形，一对蝶翼轻颤展开，光芒虽不如昔日耀眼，却温润稳定。它绕她飞了一圈，翅尖掠过她的脸颊，最终静静落在肩头。
“你回来了。”云璃低声说，指尖轻触它翅膀边缘。那一瞬，体内紊乱的气息仿佛被梳理过一般，渐渐归于平稳。
林婉儿望着这一幕，笑了：“它比你还倔，非得等你出发才肯现身。”
雷鸣哼了一声：“说不定是嫌我们动作太慢。”
夜无痕牵着冰狼走近，声音低沉：“既然它已归位，就别再勉强独自行动。任务目标是查明源头，不是强行封印。”
云璃摇头：“我没想一个人去。但若真连通黑暗本源，我不能保证……”
“你不能保证什么？”林婉儿打断她，翻身下狐，几步走到她面前，“当初在心魔谷，是谁拼着经脉受损也要把我拉出来？现在轮到你说这种话？”
“我们是一队的。”雷鸣也走过来，拍了拍胸膛，“雷霆战将的名号可不是庆功宴上喝出来的。”
夜无痕站在一旁，没有靠近，却也没退开。他看着云璃，声音很轻，却清晰入耳：“我说过会跟到底。不是因为你需要保护，而是——我选择同行。”
晨曦灵蝶忽然振翅，洒下一圈柔和光晕，笼罩四人片刻。云璃望着他们，喉头微动，终是点了点头：“好，一起走。”
队伍重新整列。云璃翻身上光隼，坐姿端正，手扶契约印记。晨曦灵蝶在她肩头微微合翅，感知场悄然铺开。林婉儿与炎狐并肩而立，火尾轻摇，随时准备爆发冲刺。雷鸣骑上雷鹰，双臂展开校准风向。夜无痕最后一个登上冰狼，寒气自脚下蔓延，在地面凝出薄霜。
“北谷路线复杂，注意脚下落差。”云璃下令，“保持间距，传讯玉符开启静默模式，只接收不发射，避免暴露位置。”
众人应声，各自调整状态。光隼率先腾空，双翼划开雾气，其余幻兽紧随其后，低空穿行于密林之间。树冠遮蔽了大半天光，唯有零星晨辉透过叶隙洒落，映在他们的披风与武器上，一闪即逝。
行至半途，云璃忽觉玉佩震感加剧。她抬手示意暂停，指尖贴住玉面，闭目感应。那震动并非杂乱，而是有规律地三短一长，像是一种信号。
“不对。”她睁开眼，“这不是随机波动。它在回应什么。”
夜无痕策狼靠近：“方向？”
“正前方，约三里。”她指向北谷深处，“而且……频率和星纹塔的警戒红光一致。”
林婉儿立刻取出通讯玉佩查看，屏幕空白，毫无消息。“没有新通报。”
“说明它们已经绕开了常规监测。”雷鸣握紧缰绳，“要么太快，要么……早就埋好了。”
沉默在队伍中蔓延。前方山谷渐窄，两侧岩壁陡起，林木稀疏，风声变得尖锐。光隼扇动翅膀维持悬停，云璃俯视下方地形，眉头越皱越紧。
“这片区域不该这么安静。”她说，“连鸟鸣都没有。”
晨曦灵蝶忽然展翅，触须微颤，转向左侧岩壁。云璃顺着它的方向望去，只见石缝间残留着几道浅痕，像是利爪刮过，表面覆盖着一层灰白色霜斑。
夜无痕跃下冰狼，蹲身细看。他伸手试探那霜斑，指尖刚触到，霜面瞬间龟裂，露出底下暗紫色的纹路，如同干涸的血管。
“低温结霜，但不是自然形成。”他站起身，“这是能量残留。”
林婉儿迅速取出一枚探测符贴在附近树干上。符纸燃起青焰，随即熄灭，空中浮现出短暂的波纹轨迹，呈螺旋状延伸向谷底。
“有人在引导能量流动。”她脸色凝重，“这不是袭击，是布置。”
雷鸣冷笑：“所以那些小国的哨塔失联，根本不是为了引开注意——是为了喂养这个。”
云璃盯着玉佩，那震动越来越急，几乎要烫穿布料。她忽然想起联盟长递出的破晓令，银牌还在袖中，星轨纹路隐隐发烫。
“我们不能再绕了。”她说，“必须赶在它完成前切断连接。”
“可我们还不知道对方是谁。”林婉儿提醒。
“不管是谁。”夜无痕望向谷底，“只要它连着黑暗本源，就是我们的敌人。”
云璃点头，正要下令加速前行，肩头的晨曦灵蝶突然剧烈震翅，发出一声短促鸣叫。同一瞬，玉佩猛地一跳，表面那道血色裂纹再度浮现，沿着纹路蔓延半寸。
她心头一紧，还未开口，前方浓雾中，一道黑影猛然掠过岩壁顶端。
紧接着，第二道、第三道接连闪现，速度快得几乎残影重叠。
风骤然变向，吹得众人衣袍猎猎作响。雷鹰警觉地仰头嘶鸣，炎狐竖起耳朵，冰狼伏低身躯，所有幻兽在同一刻进入战斗姿态。
云璃抬手握紧光刃，声音冷静：“全员戒备，三点钟方向高空——”
话音未落，一声尖锐啸叫撕裂空气。
一只巨大的黑翼幻兽自云层俯冲而下，双爪泛着紫黑色幽光，直扑光隼而来。
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