总坛坍塌的烟尘在身后弥漫，林辰一行人踩着晨光往迷雾森林外走。雷二叔被雷大叔背着，虽然虚弱，却一直絮絮叨叨说着十年间的事：“你娘每月都偷偷给我送药，说‘二哥再忍忍，等文渊找到蛊母，咱们就回家’……她总说你最爱吃她做的青梅蜜饯，说等出去了要给你腌一缸……”
沈念听得眼圈发红，从行囊里掏出最后半罐蜜饯递过去：“这是林辰哥娘留下的，您尝尝，还是甜的。”雷二叔捏起一颗放进嘴里，没嚼两下就哽咽起来，泪水混着蜜饯的甜味往下淌。
周鹤叔拄着拐杖，不时回头望总坛的方向，那里的烟尘正被晨风吹散，露出青翠的山影。“你娘选了条最难的路，却走得最干净。”老人叹了口气，“以身饲蛊，换万毒尽解，这等气魄，不愧是药宗当年最出色的掌事。”
阿默的箭囊空了大半，却依旧保持着警惕，箭头扫过两侧的密林。护山符的光束已经变得很淡，像耗尽了力气，却始终指着森林外的方向，仿佛在说“快到家了”。林辰把护山符和牡丹佩用红绳系在一起，贴身戴好，玉佩与木牌碰撞的轻响，像爹娘在耳边低语。
走出迷雾森林时，日头已过正午。百草谷的轮廓在远处的山坳里若隐若现，谷口的老槐树抽出了新绿，树下隐约有个身影在张望，看清是他们，立刻挥起了手臂。
“是秦伯！”沈念第一个冲过去，秦伯是江南百草堂的老掌柜，当年受过娘的恩惠，总爱来谷里帮忙。老人手里提着个食盒，见了林辰，颤巍巍地打开：“这是按你娘的方子做的青梅蜜饯，新腌的，等着你们回来吃。”
食盒里的蜜饯泛着油亮的琥珀色，酸香混着蜜甜漫开来，林辰拿起一颗放进嘴里，味道竟和小时候娘做的分毫不差。秦伯抹了把眼泪：“你娘当年教我腌蜜饯时说，‘辰儿吃了能长个子’，现在看来，果然长这么高了。”
回谷的路比来时轻快许多。雷大叔背着二哥，边走边说要在后山开片药田，种满回春藤；沈念缠着秦伯问娘教他认药的趣事，说要把这些都记进小册子；周鹤叔和阿默讨论着新制的麻药，说要改进配方，让效力更持久。
林辰走在最后，手里捏着那片紫菀花瓣，花瓣已经有些干枯，却依旧带着淡淡的香。他想起药蛊池底娘消散的身影，想起爹留在双生树上的刻痕，想起雷大叔说的“你爹娘是菩萨心肠”，忽然觉得心里被什么东西填满了，暖暖的，像灶上温着的蜜水。
进谷时，暖房的窗棂上爬满了牵牛花，紫色的花瓣在风里轻轻摇晃。林辰推开竹门，案头的旧木匣还摆在原地，里面的《百草秘录》摊开着，娘画的药圃图旁，不知何时被人添了几笔新绿——是沈念画的回春藤，歪歪扭扭的，却充满生气。
“林辰哥，你看我种的川芎！”沈念拉着他往药圃跑，新栽的川芎抽出了嫩绿的叶，旁边还种着几株紫菀，是从总坛带回来的种子，已经冒出了芽，“秦伯说，等紫菀开花，谷里就更香了。”
雷大叔正和二哥在收拾柴房，打算改成新的药庐，二哥的声音虽然沙哑，却带着笑意：“我知道种回春藤的法子，当年你娘教过我，这草得用山泉水浇，长得才快。”
周鹤叔在暖房里翻晒草药，阳光透过窗棂落在他银白的头发上，像撒了层金粉。阿默坐在门槛上磨针刀，刀刃在阳光下闪着光，与林辰腰间的手术刀遥遥相对，像是种无声的呼应。
林辰走到案前，翻开娘的日记，在最后一页写下：“今日归谷，紫菀已发芽，蜜饯正甜。爹娘，你们看，谷里很好，我们都很好。”放下笔时，指尖碰到了个硬物，是从总坛带回来的玉瓶，里面的蛊母已经化作了透明的液体，只剩下片晶莹的翅——这是娘用最后的力气留下的，不是毒，是生的希望。
他把玉瓶里的液体倒进药圃的土壤里，紫菀的嫩芽立刻抖了抖，像是在道谢。秦伯端来刚熬好的药汤，是用新采的金银花煮的，清苦中带着回甘：“你娘说，药汤要趁热喝，才够劲儿。”
林辰接过药碗，热气模糊了视线，却清晰地看见暖房的墙上，沈念画的全家福旁，被人添了两个小小的身影——娘穿着青布裙，手里捧着紫菀花；爹站在她身边，手里举着药杵，两人都笑着，像是从未离开。
暮色降临时，谷里升起了炊烟，混着草药的清香漫了满谷。林辰坐在老槐树下，看着药圃里新栽的幼苗，听着沈念和雷大叔的笑闹声，忽然明白爹娘留下的不是惊天动地的秘密，是柴米油盐里的牵挂，是药圃新苗里的希望，是无论走多远，都知道有个地方叫家，有群人在等你回来。
护山符和牡丹佩在衣襟下轻轻晃动，发出细碎的响，像在说：“辰儿，你看，这就是我们想给你的人间。
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