萧筱走上前，拿起张掌柜的衣服，指尖顺着破口轻轻划过，又展开陆夫人的衣物，目光在破口处停留许久。
片刻后，她抬眸看向陆夫人，语气平静却带着审视：“陆夫人，你确定这衣服是不小心被剪刀划破的？”
陆夫人身子几不可察地一僵，随即连忙点头，声音还带着哭腔：“是、是啊！我用完剪刀放在桌上，后来袖口不小心扫到刀尖，就被划破了，民妇绝无半句虚言！”
“哦？”萧筱嘴角勾起一抹淡笑，眼神却冷了几分，转头对众人道：“这两件衣服的破口看着相似，但若看织法，痕迹根本对不上。”
她先拿起张掌柜的衣服，将破口对着光展示：“这是平纹织法的软缎，经纬线平排交织，破口边缘是一根经线断裂引起的纵向抽丝，和被花木尖刺勾扯的痕迹完全吻合。”
接着，她又展开陆夫人的儒裙，指尖点在破口处，语气骤然加重：“陆夫人这裙子是提花织法，经纬线交错紧密，还织着凸起的花纹。
若真是剪刀不小心划到，只会勾破凸起的花线，断口该是‘点状崩断’。但你这破口是‘片状撕裂’，经纬线排列都变形了。只有人用力反复抓扯，才能弄出这样的痕迹！”
萧筱眼神如利刃般盯着陆夫人道：“陆夫人，你撒了谎！你就是昨夜陆老爷临死前撕扯之人，还要狡辩吗？”
陆夫人的哭声戛然而止，她猛地抬头，脸色瞬间没了血色，眼底的惊恐像潮水般涌上来，又很快被绝望淹没。
“我……我昨天夜里确实去找过老爷，可我真的不是去行凶的啊！”
她攥紧了帕子，指节泛白，声音里带着慌乱，“我昨晚去的时候外间空无一人，我一推开卧房门，就见老爷面色紫涨，嘴唇发乌，已经快不行了。
他突然扑过来，死死抓着我的衣袖不放，我怎么挣都挣不开，直到老爷咽了气，我才慌慌张张强行把他的手掰开，将衣袖从他手里扯了出来！”
萧筱见陆夫人的神情不像作假，可略一思索后再次质问道：
“既如此，你深夜去找陆老爷，究竟所为何事？更要紧的是，你眼睁睁看着陆老爷死在面前，不第一时间报官，反倒转头指责陆司通是凶手，这又是何居心？”
陆夫人被这话问得一噎，瞬间没了声音。她垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，那端庄的面容上掠过一丝僵硬。
过了好一会，她才缓缓抬眼，眼中闪过一丝剧烈的挣扎，随即被积压多年的愤懑取代，声音也冷了下来：
“因为我恨陆秉崇，恨陆司通，更恨那个把野种生下的女人！”
“我本是西域关前首富沈家的嫡女，当年嫁进还只是暴发户的陆家，是我掏光了嫁妆撑起陆家的生意，内宅里大小琐事，也是我尽心劳力打理，从没出过半点差错。可老天就是这么弄人。
就因为我生不出儿子，在陆家这一辈子都抬不起头！”她语气发颤，精致的脸上满是不甘，先前的端庄早已被怨怼冲散。
“他陆秉崇不爱我，我认了，可他凭什么把外面的野种带回来，日日在我眼前晃，恶心我？”
她猛地提高声音，眼底迸出疯狂的光，“不光让那野种认祖归宗，还打算把陆家都交给他！凭什么啊？这陆家的一切，本就该是我和绮儿的！”
“所以昨日听说陆司通和老爷大吵一架，我心里还想着，老爷或许在气头上，我去劝一劝，说不定能让他彻底剥夺陆司通的继承权……”
“可谁成想，他不知道被谁所害奄奄一息，我看着他在我面前咽气，心里竟然一点都不难过。”
她说到最后，声音里没了先前的疯狂，反倒透着股近乎解脱的平静，“没了陆秉崇，没了陆司通，这陆家上下，就再也没人能碍我的眼、让我恨到心口发疼了！”
陆夫人话音落下后，一阵压抑的啜泣声突然响起，众人循声望去，才见角落处，穿着素白孝服的陆大小姐陆司绮正扶着柱子起身。
她生得极美，眉眼间与陆夫人有六分相似，此刻泪水顺着苍白的脸颊滑落，纤弱的肩头微微颤抖，梨花带雨、惹人怜惜。
没等众人反应，陆司绮已踉跄着扑到陆夫人身边，屈膝跪地，声音带着哭腔却格外坚定：
“我娘是世上最好的娘亲！她是怨过陆家，怨过父亲偏心，可这么多年来，从未懈怠过当家主母的本分！
这府里上到庭院修缮、下到柴米油盐，哪一样不是她亲手打理？下人们的规矩仪态、府里的节庆往来，也全靠她一一规整。
陆府内外知道的人，谁不称赞我娘持家有道？她绝不可能杀人！求各位大人明察，还我娘亲一个清白！”
说罢，她重重磕了个头，额头抵在冰凉的青砖上，哭声愈发哽咽。
陆司通望着跪在地上的陆司绮，又看向一旁面色复杂的陆夫人眼神暗了暗，站在他身旁的顾翡则轻轻叹了口气，眼底掠过几分同情。
萧筱指尖无意识地攥紧，内心翻涌的情绪久久无法平息。
她忽然觉得，这精致奢华的陆府宅院像个密不透风的囚笼，吞噬着陆夫人的青春与才情，困住了她半生的情与爱、怨与恨。
萧筱心中也确定了凶手不是陆夫人，她回忆起初见陆夫人时，面对陆老爷责骂，她腰背挺直的跪在地上，手里还端着为陆老爷亲手做的滋补品。
那温良贤淑像刻在骨子上的符咒，她可能会因怨恨心生算计，但绝做不到杀伐果决的狠戾。
萧筱正凝神思索间，一旁的赵槐昌却突然发出一声冷笑，眼神锐利地扫向陆夫人：
“哼，即便不是你亲手杀人，但对自己夫君的死隐瞒不报，还试图污蔑旁人亦是罪过！况且眼下除了你，再无第二个人有作案嫌疑！”
说罢，他根本不给陆夫人辩解的机会，转头对着身后的捕快厉声喝道：“还愣着做什么？把这妇人给我押起来！”
话音未落，两名捕快已快步上前，冰冷的铁链“咔嗒”一声锁住了陆夫人的手腕。陆夫人浑身一颤，脸色愈发惨白，一旁的陆司绮见状，哭得几乎喘不过气，伸手想去拉母亲，却被捕快拦在了一旁。
萧筱看到这情形眉头瞬间拧起，心中暗忖：赵槐昌这老东西又想拿陆夫人交差！
她正焦灼间，脑中忽然灵光一闪。
先前验尸时已确认，陆老爷的死因是花粉过敏窒息，若凶手是借花粉行凶，那昨夜陆老爷的卧房里，说不定还残留着线索！
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