青石镇坐落在黑龙山脚下，是方圆百里最大的镇子，因为靠近官道，来往的商人和江湖人士很多，镇上热闹非凡。
陆远跟着道玄子下山时，正值清晨，镇上的铺子刚刚开门，包子铺的香气、铁匠铺的打铁声、小贩的吆喝声交织在一起，充满了烟火气。陆远还是第一次见到这么热闹的场面，眼睛里满是好奇，却没有忘记道玄子的叮嘱，紧紧跟在师父身后，不敢四处乱跑。
“师父，武林集会是在镇上的哪个地方举行啊？”陆远小声问道。
“在镇东头的聚义楼。”道玄子指了指前方，“聚义楼是青石镇最大的酒楼，每年的武林集会都在那里举办，一来是因为聚义楼的老板也是江湖中人，二来是那里场地大，能容纳不少人。”
两人沿着街道往前走，很快就到了聚义楼。聚义楼有三层高，红墙绿瓦，门口挂着两盏大红灯笼，上面写着“聚义”二字。门口已经围了不少人，大多穿着劲装，腰间佩着兵器，三三两两地站在一起聊天，时不时能听到“武功”“门派”“宝物”之类的字眼。
道玄子带着陆远走进聚义楼，一楼已经坐满了人，喧闹声震耳欲聋。一个穿着蓝色长衫的中年男子看到道玄子，立刻站起身，笑着迎了上来：“道玄道长，您可来了！我已经给您留了二楼的雅间。”
“多谢李老板。”道玄子拱了拱手，“这位是我的徒弟陆远，第一次来参加武林集会，还望李老板多关照。”
李老板看向陆远，笑着点了点头：“这位小兄弟看着面生，却是个好苗子。道长放心，有我在，没人敢在聚义楼闹事。”
陆远跟着道玄子上了二楼，走进一间雅间。雅间里有一扇窗户，正好能看到一楼的大厅。道玄子坐在窗边，端起桌上的茶喝了一口：“阿远，你仔细看着，听听他们聊什么，能学到不少东西。”
陆远点点头，趴在窗户边，认真地听着楼下的谈话。
“你们听说了吗？上个月，血鸦堂的人在西边的落马坡抢了朝廷的漕银，杀了十几个官差，现在朝廷正在通缉他们呢！”一个满脸络腮胡的大汉大声说道，语气里满是愤慨。
“哼，血鸦堂早就该遭天谴了！他们不仅抢漕银，还到处杀人放火，上个月寒溪村被屠村，就是他们干的！”另一个穿着灰色劲装的男子接话道。
陆远听到“寒溪村”和“血鸦堂”，心里猛地一紧，拳头不自觉地攥了起来。
“说起寒溪村，我听说陆承宗当年可是江湖上有名的侠客，手里有一块‘苍鹰令’，能要挟不少贪官。血鸦堂屠村，恐怕就是为了找苍鹰令。”一个戴着帽子的老者说道。
“可惜了陆承宗，那么好的一个人，竟然落得这样的下场。不知道他的家人怎么样了，有没有活下来……”
陆远的眼眶发红，他强忍着眼泪，心里暗暗发誓：血鸦堂，你们等着，我一定会让你们为我爹娘，为寒溪村的乡亲们报仇！
就在这时，楼下突然传来一阵争吵声。陆远探头一看，只见一个穿着白色衣裙的少女，正和两个穿着黑色劲装的男子争执。少女约莫十六七岁的年纪，长得眉清目秀，腰间佩着一把短剑，眼神里满是倔强。
“你们凭什么抢我的包裹？这是我娘留给我的遗物！”少女大声说道，手里紧紧攥着一个蓝色的包裹。
“哼，小姑娘，识相的就把包裹交出来，不然别怪我们不客气！”左边的黑衣男子恶狠狠地说，手按在了腰间的刀柄上。
“就是，我们黑风寨的人想要的东西，还没有得不到的！”右边的黑衣男子附和道，脸上露出贪婪的笑容。
周围的人纷纷围了过来，却没人敢上前帮忙——黑风寨是附近有名的山贼团伙，下手狠毒，大家都不想惹祸上身。
陆远看着少女无助的样子，想起了自己失去爹娘的痛苦，心里涌起一股不平。他转身对道玄子说：“师父，他们欺负人，我们不能不管！”
道玄子看着陆远，眼神里带着一丝考验：“阿远，你想管？可你要知道，黑风寨的人虽然武功不算顶尖，但也比你现在的本事强。你确定要去？”
“我确定！”陆远坚定地说，“师父教我武功，是让我行侠仗义，不是让我看着别人被欺负而不管。就算我打不过他们，我也要试试！”
道玄子点了点头，露出一丝欣慰的笑容：“好，有骨气！你去吧，记住我教你的玄清剑法，沉住气，别慌。如果实在打不过，师父会帮你。”
陆远心中一暖，他握紧了腰间的木剑（道玄子担心他惹麻烦，没让他带真剑下山），快步下楼时，陆远的指尖还在微微发紧——这是他第一次在师父视线之外，独自面对江湖上的恶人。可想起少女泛红的眼眶，想起寒溪村乡亲们的惨死，那点紧张很快被一股热意压了下去。
他穿过围观的人群，站在少女和黑衣男子之间，声音虽还有些少年人的清亮，却透着不容置疑的坚定：“光天化日之下抢人遗物，算什么江湖好汉？”
左边的黑衣男子上下打量着陆远，见他穿着洗得发白的粗布衣裳，腰间只别着一把不起眼的木剑，顿时嗤笑出声：“哪里来的毛头小子，也敢管你黑风寨爷爷的事？识相的赶紧滚，不然连你一起收拾！”
右边的男子更是不耐烦，直接伸手去推陆远：“滚开！别耽误老子办事！”
陆远早有准备，按照道玄子教的“玄清步”，左脚轻轻向后一撤，身体像风中芦苇般灵活避开。那男子推了个空，重心不稳，踉跄着往前扑了两步，引得围观人群一阵低笑。
“好小子，还会点三脚猫功夫！”黑衣男子恼羞成怒，拔出腰间的钢刀，刀光在大厅的灯火下闪着冷光，“既然你想死，老子就成全你！”
钢刀带着风声劈向陆远的肩头，招式凶狠，显然没打算留手。陆远心里一凛，不敢怠慢，右手握住木剑，按照“玄清剑法”第一式“青萍初露”，手腕轻轻一转，木剑斜挑，精准地挡在钢刀内侧。
“当”的一声脆响，钢刀被木剑挑偏，擦着陆远的胳膊划过，带起一阵冷风。黑衣男子没想到这少年竟能接住自己的刀，愣了一瞬，随即更加狂暴，钢刀舞得“呼呼”作响，招招都往陆远要害招呼。
陆远凝神应对，脚步不断变换“玄清步”，避开对方的猛攻。他的木剑虽无刀刃，却凭着精准的角度和迅捷的速度，一次次化解钢刀的攻势。刚开始他还有些慌乱，渐渐的，道玄子教的招式在脑海中愈发清晰，呼吸也慢慢平稳下来——他发现，只要沉下心，就能从对方的动作里看出破绽。
围观人群看得入了迷，刚才还在议论的人都闭了嘴，目光紧紧盯着场中。那白衣少女也忘了害怕，攥着包裹的手松了些，眼神里满是紧张和期待。
二楼雅间里，道玄子端着茶杯的手停在半空，嘴角噙着一丝浅笑。他看得清楚，陆远不仅把“青萍初露”用得越来越熟练，还在不自觉地调整步伐，甚至能抓住对方换气的间隙反击——这孩子的悟性，比他预想中还要高。
场中，黑衣男子连劈十几刀都没碰到陆远，额头上渗出冷汗，呼吸也变得粗重。他知道再这样下去，自己迟早会体力不支，于是虚晃一招，钢刀突然变劈为刺，直取陆远的胸口，想速战速决。
陆远早看出他招式中的急躁，心里已有应对。就在钢刀快要刺到胸口时，他猛地向后弯腰，身体几乎与地面平行，同时右手的木剑顺着钢刀的方向滑下，“啪”的一声，木剑梢狠狠敲在黑衣男子的手腕上。
“啊！”黑衣男子吃痛，钢刀“哐当”一声掉在地上。陆远趁机起身，左脚向前迈出一步，木剑横在黑衣男子的脖子前，声音冷了几分：“还打吗？”
黑衣男子手腕剧痛，看着架在脖子上的木剑，脸色发白。他知道自己不是这少年的对手，又怕被人笑话，硬着头皮说：“你……你等着！我们黑风寨不会放过你的！”
“要找我，就来黑龙山找陆远。”陆远收回木剑，眼神里没有丝毫畏惧，“但下次再让我看到你们欺负人，就不是敲掉兵器这么简单了。”
黑衣男子不敢再多说，捡起钢刀，拉着同伴狼狈地挤出人群，很快就消失在聚义楼外。
围观人群顿时爆发出一阵喝彩声：“好小子，年纪轻轻，武功这么厉害！”“刚才那招躲得漂亮，真是好身手！”
陆远有些不好意思，挠了挠头，转身看向白衣少女：“你没事吧？你的包裹……”
“我没事！谢谢你！”少女连忙道谢，把包裹抱在怀里，眼神里满是感激，“我叫苏凝霜，是隔壁清河镇的。不知道恩人叫什么名字？以后也好报答你。”
“我叫陆远，不用报答的，只是举手之劳。”陆远摆了摆手，想起师父还在楼上，又说，“我师父还在上面等我，我先上去了，你自己也要小心。”
苏凝霜点点头，看着陆远上楼的背影，心里暗暗记下了“陆远”这个名字。
回到雅间，道玄子把一杯热茶推到陆远面前：“不错，没给师父丢脸。刚才那招弯腰躲刀，是谁教你的？”
陆远接过茶杯，喝了一口，才有些不好意思地说：“是我自己想的……我看他刺过来的时候，只有弯腰能避开，就试了试。”
“懂得随机应变，比死记硬背招式更重要。”道玄子赞许地点点头，“不过，你刚才报出自己的名字和住处，太冒失了。黑风寨虽然不算大势力，但心胸狭窄，说不定会找你麻烦。”
陆远这才意识到自己的疏忽，有些懊恼：“师父，我错了，下次我会注意的。”
“知错能改就好。”道玄子笑了笑，“江湖上的人，良莠不齐，以后遇到事，要先想清楚后果，再动手。但今天你做得对——习武之人，若见弱不扶，见恶不除，那武功再高，也算不上真正的侠客。”
陆远认真地点头，把师父的话记在心里。
接下来的几天，陆远跟着道玄子在青石镇转了转，见了不少江湖人士，也听了很多江湖事。他知道了江湖上有“北玄清，南烈阳”的说法——北玄清指的就是道玄子的玄清派，以剑法轻柔、内力深厚闻名；南烈阳则是南方的烈阳门，擅长刚猛的掌法和刀法，两派是江湖上的两大正派。
他还听说，血鸦堂最近在四处搜寻“苍鹰令”，不仅屠了寒溪村，还在附近几个镇子找过陆承宗的踪迹，手段越发残忍。每次听到血鸦堂的消息，陆远的拳头都会攥得紧紧的，学武的决心也更坚定了。
武林集会的最后一天，聚义楼里举办了一场比武，江湖人士可以自愿上台切磋，输赢全凭本事，不为争名夺利，只为互相交流。道玄子鼓励陆远上台试试，陆远犹豫了一下，还是点了点头——他想看看，自己这半年的功夫，在江湖上到底是什么水平。
陆远上台时，台下不少人都认出了他——前两天在聚义楼教训黑风寨的少年，大家都有印象。他的第一个对手，是一个二十多岁的青年，来自附近的一个小门派，擅长用刀。
青年见陆远年纪小，还带着几分轻视，刚一上台就挥刀猛攻。陆远沉着应对，用“玄清步”避开对方的刀势，再用“青萍初露”慢慢寻找破绽。几个回合下来，青年渐渐发现陆远的剑法看似轻柔，却处处透着巧劲，自己的刀总被对方的木剑引偏，根本发挥不出威力。
又过了十几个回合，陆远抓住青年换气的间隙，木剑快速探出，轻轻点在青年的手腕上。青年手腕一麻，钢刀险些脱手，他知道自己输了，苦笑着摇了摇头：“小兄弟，我输了，你的剑法真厉害。”
陆远收起木剑，拱手道：“承让。”
台下再次响起喝彩声，道玄子坐在角落里，看着台上从容的少年，眼神里满是欣慰——他知道，陆远的江湖路，才刚刚开始。
比武结束后，陆远和道玄子准备回黑龙山。离开青石镇的时候，陆远意外地看到了苏凝霜。苏凝霜提着一个小包袱，像是要去什么地方，看到陆远，她眼睛一亮，快步走了过来。
“陆远，你要回黑龙山了吗？”苏凝霜问道。
“嗯，我和师父准备回去了。”陆远点头，“你呢？要去哪里？”
“我要去南方找我舅舅。”苏凝霜的眼神有些黯淡，“我爹娘去年去世了，家里就剩下我一个人。我听人说我舅舅在南方的烈阳门做事，就想去投奔他。”
陆远心里一酸，想起了自己的遭遇，安慰道：“别担心，你一定能找到你舅舅的。路上要小心，遇到麻烦可以多问问路人，别轻易相信陌生人。”
“嗯，我会的。”苏凝霜点点头，从包袱里拿出一个小小的香囊，递给陆远，“这个香囊是我自己绣的，里面装了些驱虫的草药，你带着吧，上山的时候能用到。”
陆远接过香囊，香囊上绣着一朵小小的梅花，针脚很细密。他心里暖暖的，把香囊揣进怀里：“谢谢你，苏凝霜。祝你一路平安。”
“你也多保重，以后如果有机会，我们再见面。”苏凝霜笑了笑，转身慢慢走远了。
陆远看着苏凝霜的背影消失在街道尽头，心里有些感慨——江湖路上，总会遇到各种各样的人，有些人只是一面之缘，却能留下温暖的回忆。
他转身看向道玄子，师父正微笑着看着他，陆远有些不好意思地挠了挠头，快步跟上师父的脚步，朝着黑龙山的方向走去。阳光洒在他们身上，把影子拉得很长，像是在为这少年的江湖路，写下新的篇章。
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