星图密室的星光渐隐，只余下墙壁上新浮现的那幅深邃星路图散发着微光，如一条冰冷的银河，指向那幽暗未知的通道。刺骨的寒意从中弥漫而出，空气仿佛都要凝结成冰霜，吸入肺中都带着针扎般的痛感。
苏沉舟右臂银化破碎处的死寂能量在这极致寒意刺激下，反而变得略微沉寂，但体内多种力量的冲突并未停歇。95%的污蚀度被暂时压制，却像蛰伏的凶兽，随时可能反扑。他左眼的藤纹依旧妖异，但那股试图剥离他情感的冰冷力量，被星图之力与“摇篮碎片”的微弱清凉勉强阻隔。
银钥的电子眼扫过通道，数据流飞速闪烁：“温度骤降，低于凝魄玄冰的临界点。能量读数…混乱且古老，蕴含极强的精神压制特性。初步判断，是某种针对神魂与生命本质的筛选或试炼通道。”
她看向苏沉舟，机械音毫无波澜：“你的状态无法承受强闯。需要找到规律。”
苏沉舟点头，强忍着体内的不适，全力催动青囊残片。解析进度艰难爬升，结合刚才启动星图的经验，他注意到那星路图的光芒强弱变化，与通道内寒潮涌动的频率存在一种逆向关联！
“寒潮强度…和星图光芒的波动是反相位！”他眼中闪过一丝明悟，“星图光芒最弱时，寒潮威力会瞬间提升至峰值，但之后会有一个极其短暂的‘衰竭期’，那是唯一可以安全通行的窗口！”
这需要极其精准的时机把握，且必须在星图光芒下一次减弱前做出决定。
“走！”苏沉舟当机立断，一把背起依旧昏迷的金不换。金不换手中的“摇篮碎片”触碰到苏沉舟的后背，传来一丝奇特的温润感，似乎能与通道内的某种力量产生微妙共鸣。
银钥没有犹豫，紧随其后。
三人冲入通道的瞬间，星图光芒恰好跌至谷底！
“轰——！”
仿佛万古冰原崩塌，肉眼可见的幽蓝色寒潮如同实质的海啸，裹挟着撕裂神魂的尖啸扑面而来！苏沉舟皮肤表面瞬间凝结出厚厚的冰霜，血液几乎冻结，连思维都变得迟滞。背上的金不换更是体表覆盖了一层冰壳。
银钥的机械体表面覆盖上厚厚的白霜，关节发出“嘎吱”的摩擦声。
就是现在！衰竭期！
苏沉舟凭借意志力强行驱动几乎冻僵的双腿，将寂灭之力灌注脚下，猛地向前窜去！银钥也同时爆发动力，机械臂上的冰霜被震碎。
寒潮的威力果然骤降，虽然依旧冰冷刺骨，但已无法瞬间冻结他们。
通道漫长而曲折，墙壁不再是金属或岩石，而是一种半透明的、仿佛黑色玄冰的物质，内部冻结着无数模糊扭曲的影子，有人形，有兽形，更有许多无法名状的怪异形态，它们的表情凝固在极致的痛苦与恐惧之中。
“这些是…失败者？”苏沉舟心头凛然。
“更像是‘燃料’或‘信息载体’。”银钥冷静地分析，“它们的生命精华与精神碎片被抽取，融入了这条通道。小心，别长时间注视，会污染心神。”
苏沉舟立刻收敛目光，专注于前方。
越往深处，寒意越发惊人，甚至开始直接侵蚀丹田和神魂。污蚀之力在这极寒环境下变得异常活跃，试图同化这股寒意壮大自身，却被那股星辰净化之力死死按捺住。冰魄魔杉的残存力量自发护主，在苏沉舟体表形成一层薄薄的冰晶护甲，却又与寂灭之力、G.E.S菌群发生轻微冲突，让他痛苦不堪。
背上的金不换忽然发出一声极轻微的呓语：“…接口…稳定…‘摇篮’…认可…”他眉心的银芒再次闪烁，与手中碎片交相辉映，竟然主动吸收起一丝丝通道内的极致寒意，体表的冰壳出现融化的迹象。
就在这时，前方通道豁然开朗，出现一个巨大的冰窟。
冰窟中央，悬浮着一滴眼泪形状、不断变换着幽蓝与银白二色的奇异液体。它散发出的寒意远超通道，却奇异地带着一种纯净、强大的生命本源气息。仅仅是感受到它的存在，苏沉舟的污蚀之力就躁动不已，既渴望又恐惧。
“这是…冰髓魂液？”银钥的数据库似乎找到了匹配项，“传说中能淬炼神魂、修补本源、甚至一定程度上‘覆盖’或‘净化’异种能量印记的天地奇珍…但极度危险，神魂不足者触碰即会被冻碎灵魂。”
这无疑是解决当前污蚀危机的关键机遇！但同样伴随着巨大的风险。
苏沉舟眼神炽热，正要上前，异变陡生！
冰窟另一侧，墙壁上的玄冰融化，露出三个身着机械教会制服、但眼神呆滞、身体部分区域已出现银化特征的身影！他们显然早已埋伏于此，身上还带着与骨兽搏杀留下的伤痕。
“发现…入侵者…执行…净化…”他们嘶哑地低吼，举起手中的灵能射线枪，枪口闪烁着不稳定的能量光芒，显然也受损严重。
是机械教会的追兵！竟然比他们更早找到这里，并埋伏起来！
苏沉舟眼神一冷，瞬间判断出形势。硬拼？自己状态极差，对方三人虽受伤且被银化控制，但毕竟曾是机械教会的精锐，火力不容小觑，一旦开战，很可能引爆那滴不稳定的冰髓魂液，或者导致通道崩塌。
他目光扫过三人腰间，瞳孔骤然收缩——其中一人的腰带上，挂着一枚熟悉的、残缺的万药谷徽记！和赵无缺手臂上的一模一样！
电光火石间，苏沉舟做出了抉择。
他猛地将背上的金不换推向银钥，低喝道：“带他避开！他们的目标是活捉我或者‘样本’！我来引开！”
同时，他非但没有攻击，反而全力催动丹田内那属于砧木印记的吞噬之力，并故意释放出一丝微弱的、属于cx-07的独特气息，模仿赵无缺实验体的波动，对着那三个被银化者嘶哑道：“…回归…母体…”
那三个银化者明显一愣，呆滞的眼神中出现一丝挣扎和困惑，举起的枪口微微垂下。
“走！”苏沉舟趁机猛地向冰窟另一个方向冲去！
那三个银化者果然被吸引，嘶吼着追向苏沉舟。
银钥接过金不换，电子眼闪烁了一下，深深看了一眼苏沉舟引开敌人的背影，没有犹豫，立刻带着金不换冲向冰髓魂液下方相对安全的区域。她快速从腿部装甲内取出几个小巧的仪器，开始布置着什么。
苏沉舟在冰窟内狼狈闪避着零星的射线，将敌人引向远离魂液和银钥他们的角落。他的情况愈发糟糕，强行催动砧木印记让污蚀度又开始隐隐波动。
就在他几乎被逼入绝境时，银钥那边突然传来一声清脆的“嘀”声。
只见她布置好的一个小巧装置射出一道柔和的光束，精准地照射在那滴冰髓魂液上。魂液微微一颤，分出了一缕发丝般细小的液丝，缓缓飘向银钥。而主体部分依旧稳定。
与此同时，银钥将昏迷的金不换的手抬起，让他手中的“摇篮碎片”触碰那道液丝！
“嗡！”
液丝瞬间融入碎片之中！金不换浑身剧震，体表冰壳彻底融化，眉心的银芒大盛，一股更加强大、更加古老的气息一闪而逝！他猛地睁开双眼，瞳孔深处竟是一片冰冷的银色数据洪流，但瞬间又恢复正常，只是眼神变得无比深邃和…茫然。他下意识地握紧了手中的碎片。
而那一缕液丝被分走，似乎激怒了魂液本体，整个冰窟的寒意骤然再次提升！
那三个追击苏沉舟的银化者动作猛地一僵，体表的银化部分疯狂蔓延，瞬间将他们彻底吞噬，化作了三尊冰冷的银色雕像，然后“咔嚓”一声碎裂成满地冰渣！
危机暂时解除。
苏沉舟瘫倒在地，大口喘息，看着银钥和金不换。
金不换缓缓坐起，看了看自己的手，又看了看银钥和苏沉舟，声音沙哑而带着一丝陌生的疑惑：
“我…睡了很久？这里…是‘摇篮’的…‘髓腔’？”
银钥收回仪器，电子眼看向金不换，又看向那滴恢复平静却依旧散发无尽寒意的冰髓魂液，最后目光落在狼狈的苏沉舟身上：
“看来，‘钥匙’找到了，但‘锁孔’…似乎比我们想的要多。”
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