冰冷、粗粝的风卷着金属碎屑和辐射尘，抽打在苏沉舟龟裂的皮肤上，发出令人牙酸的沙沙声。他屹立在锈蚀的巨岩之后，混沌色的左眼和灰蒙星云旋转的右眼扫视着前方那片扭曲的“文明”轮廓——钢铁城。那并非想象中秩序井然的堡垒，而更像是一头用废铁、管道、歪斜塔楼和滋滋作响能量线圈拼凑而成的垂死巨兽，在昏黄的天幕下苟延残喘。空气中弥漫着浓烈的机油、熔炼金属的焦糊味，以及一种更深层的、难以言喻的有机质腐败的甜腥气，五种感官都在尖叫着此地的危险与异样。
银钥在一旁沉默地处理着她机械臂上的损伤，电弧在断裂处微弱跳跃，她的动作精准却带着一丝不易察觉的凝滞——夺取并初步封印“弑母之刃”的反噬远比她表现出来的严重。她的目光偶尔掠过苏沉舟非人化的右臂以及他手背上那个冰凉的银色泪印，眼底数据流无声高速闪动。
山狗蜷缩在更后面的岩石缝隙里，身体仍在微微发抖，每一次风吹过管道发出的呜咽声都让他惊悸一下。他的眼神在苏沉舟和昏迷的金不换之间游移，充满了未散的恐惧和一种深沉的、难以解读的忧虑。
“前…前面就是钢铁城的‘嗅探区’了。”山狗的声音干涩发颤，“乱闯会被那些‘铁颚蚁’哨兵和自动炮塔撕碎…得，得找到排污管道入口，我知道有一条老的，可能还没被完全封死…”
苏沉舟没有立刻回应。他的体内正掀起滔天巨浪。混沌丹种在丹田缓缓旋转，贪婪地吞噬着周围稀薄而混乱的能量——辐射尘、稀薄的灵气、地底渗出的微弱金属精气，甚至是他自身高涨的杀意与痛苦。每一次吞噬都让力量微涨一分，却也让灵魂中那95.3%的污蚀咆哮着冲击那层薄薄的混沌压制。青萝牺牲那一刻的画面不断闪回，灼烧着他的理智，一种想要毁灭眼前一切、将整个钢铁城都吞噬殆尽的狂暴冲动如同毒火般窜升。
他猛地一握拳，混沌银灰色的右臂皮肤下仿佛有星云爆裂，发出细微的闷响，强行将那股毁灭冲动压了下去。他不能在这里失控。金不换还昏迷不醒，需要救治。这个“接口”的价值，以及他呓语中透露的“cx-07”、“嫁接实验”信息，至关重要。
“带路。”苏沉舟的声音嘶哑，带着非人的嗡鸣回响，仿佛无数个声音在同时说话。
山狗咽了口唾沫，战战兢兢地爬出来，辨认了一下方向，指向一处被巨大废料堆半掩的、不断滴淌着恶臭粘液的金属管道口。“那…那边！但里面可能有东西…清理者或者…更糟的…”
就在这时，一阵尖锐的金属刮擦声从侧前方传来！数只体型如猎犬大小、由生锈金属和尖锐颚齿构成的“铁颚蚁”哨兵发现了他们，复眼中闪烁着猩红的光，高速冲来！同时，远处一座歪斜塔楼上的自动炮塔发出滋滋的充能声，一道红色的瞄准射线扫了过来！
“麻烦！”银钥冷哼，完好的左手抬起，一道干扰性能量脉冲射出，让冲在最前的两只铁颚蚁动作一僵。
苏沉舟却动了。他没有动用噬血藤或冰魄魔杉，而是纯粹依靠新生的混沌之力。他左脚猛地踏地，脚下大地微颤，一片无形的力场以他为中心扩散开来。冲入力场的铁颚蚁身上的金属组件瞬间发出哀鸣，以肉眼可见的速度变得灰败、脆弱，仿佛经历了千年的时光锈蚀！紧接着，他右臂挥出，并非直接击打，而是凌空一抓——那几只被力场侵蚀的铁颚蚁竟凭空解体，化为最精纯的金属能量流，被他掌心吞噬吸收！
炮塔射来的高能射线紧随而至！苏沉舟混沌左眼一凝，竟不闪不避，抬起正在吸收金属能量的右臂迎了上去！射线击中银灰色的手臂，却没有发生爆炸，反而像泥牛入海般被吞噬殆尽，只在手臂表面激起一圈细微的混沌涟漪。
“走！”苏沉舟低吼，声音中的非人嗡鸣更重了。吞噬能量带来的细微快感如同毒药，诱惑着他沉沦。他强行中断吸收，示意山狗快进管道。
山狗吓得魂飞魄散，连滚爬爬地冲向管道口。银钥深深看了苏沉舟那只能量免疫并吞噬射线的手臂一眼，紧随其后。
就在苏沉舟最后一个闪身进入阴暗恶臭的管道时，他眼角余光似乎瞥见极远处的一座高耸炼塔上，有一个模糊的、类人的轮廓一闪而过，其手臂反射着奇异的银光，似乎…正“看”着这个方向。
管道内漆黑一片，粘稠的液体没过脚踝，散发出令人作呕的气味。只有银钥机械臂上微弱的照明和苏沉舟眼中偶尔闪过的混沌微光照亮前路。
短暂的寂静中，只有几人沉重的呼吸和滴水声。银钥忽然开口，声音在狭窄空间内回荡：“你的新力量…它在‘品尝’这个世界，甚至包括我们。很有趣，但也极度危险。对你，对一切。”
苏沉舟没有回头，只是握紧了混沌化的右拳，手背上那枚【银之慈母的泪印】冰冷却仿佛在微微搏动，与体内咆哮的污蚀和混沌之力形成一种诡异的平衡。
他正站在钢铁的边缘，也是人性的悬崖。
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