考核结束后的第三天,学院正式放假。
晨光刚漫过城堡尖顶,莱奥瑞克便带着夏嬣葵坐上马车往瓦伦公爵府驰去。
夏嬣葵既是瓦伦西里斯名义上的私生女,这场 “认亲” 不仅是走个过场,更是为了统一口径,免得日后出入宴会时露了破绽。
泽诺尔和艾瑞泽没回自己家,一人骑着匹黑马,一人跨着匹白骏,一左一右跟在马车旁。
马鬃被风吹得飘起,两人目光时不时往车厢里扫,活像两尊移动的守护神,把 “跟屁虫” 的职责贯彻得彻彻底底。
走了整整一天,马车停在公爵府门前时,瓦伦西里斯早已站在门厅等候。
他穿了件深蓝色礼服,衣摆绣着金线缠枝纹,脸上堆着恰到好处的热情笑容。
可目光落在夏嬣葵脸上时,那笑意突然顿了顿,惊艳像星火闪了一瞬,随即沉下去,裹着淬毒般的狠戾,快得让夏嬣葵以为是晨光晃了眼。
莱奥瑞克瞬间将夏嬣葵往身后拉了半步,手臂横在她身前,指节抵着腰间魔法袋的扣环。
他语气平淡,却裹着魔法波动的冷意。
“瓦伦公爵,是你亲口答应认小葵做私生女的,难不成皇家矿脉的好处拿到手,就准备不认账了?”
瓦伦西里斯脸上的笑僵了一瞬,随即又缓和下来,连连摆手。
“抱歉,是我失仪。小葵姑娘的眉眼…… 太像早年偷走家族法器的女佣了。可年纪对不上,肯定不是同一个人,是我糊涂了。”
尽管莱奥瑞克三人没再追问,眼底的疑虑却没散 —— 那眼神里的狠戾,绝不是 “认错人” 能解释的。
几人进屋坐在天鹅绒沙发上,瓦伦西里斯立刻拿出早已编好的 “剧本”,声音放得又轻又柔。
“小葵是我早年和一位平民女子所生,当年怕影响我“爱妻” 名声才藏在外面。如今她母亲病逝,小葵年纪还小,我怕她在外受欺负,这才决定接回府。”
夏嬣葵全程没怎么说话,只在莱奥瑞克递眼神时点头,心里却把瓦伦西里斯的虚伪记了个透。
敲定好口供后,瓦伦西里斯执意留他们住宿,还特意让厨房备了魔虾、烤鹿排这些贵族宴会上常见的菜。
晚饭时,银质烛台的光映着长桌,餐盘里的魔牛排还冒着热气,餐厅的门忽然被轻轻推开一条缝。
被关在卧室的瓦伦蒂娜,不知用了什么魔法弄晕了看守的女佣,偷偷溜了出来。
她躲在门后,看着父亲亲手把剥好的魔虾放进夏嬣葵碗里,还笑着问 “这虾的火候合不合口味”。
看着莱奥瑞克给夏嬣葵递水,泽诺尔帮她切牛排,艾瑞泽甚至替她拂掉落在衣襟上的面包屑。
嫉妒像带刺的毒藤,顺着她的血管往上爬,缠得心脏发疼,眼眶通红得像是要走火入魔。
时间倒回一天前,瓦伦蒂娜几乎是冲进公爵府的。
她攥着裙摆,指尖把蕾丝绞得变了形,金线都抽了丝,一进书房就对着瓦伦西里斯嘶吼,声音里还带着哭腔。
“父亲!您为什么要认那个私生女?您就不怕母亲伤心吗?还有我和皇子的婚约……”
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