凭借着记忆力，孟虹往弄堂深处走去。还未等她走到阿娟的家门口，就听见传来一阵哭声。
她抬眼望去，就见低矮破旧的堂屋内，母女俩正抱头痛哭流涕。乔家两兄弟拎着藤条箱，站在一旁不知所措。
“都别哭！一家人团聚应该是高兴才对。”孟虹一脚踏进门，开口劝说道。
“大小姐也来啦！快请屋里坐。”
阿娟的母亲见孟虹进来，忙用身上的围裙擦了擦眼泪，伸手殷勤地招呼道。
孟虹慢慢地环顾着四周，屋内的一切都显得那么陈旧。她注意到，这些摆设和六年前完全一样，没有丝毫变化。
在这略显局促的空间里，孟虹被邀请坐下。她的目光落在了眼前的妇人身上，岁月的痕迹在妇人的脸上清晰可见，与六年前相比，她显得苍老了许多。
“家里就婶子一个人吗？其他人呢？”孟虹轻声问道，语气中透露出一丝关切。
阿娟的母亲叹了口气，缓缓说道：“阿娟她爸在四年前就去世了！她大弟在缫丝厂上工，小弟在街上替人擦皮鞋。”
孟虹心头一紧，没想到阿娟的家庭状况如此艰难。她不禁想起了当年离开时，阿娟父亲的病情已经相当严重，而如今，他竟然已经离世。
阿娟的母亲继续说着，声音有些哽咽：“阿娟她爸走得很突然，病情在她走后的第二年突然加重，我们把大小姐当年留下的钱都花光了，可还是没能留住他……”
孟虹默默地听着，心中充满了惋惜和同情。她知道，阿娟的家庭一直都不宽裕，如今失去了顶梁柱，生活的重担无疑全都压在了阿娟母亲的身上。
“那家里的生活靠什么维持呢？”孟虹关切地问道。
阿娟的母亲擦了擦眼角的泪水，回答道：“就靠我替人刷马桶、洗衣服挣点钱，她大弟十三岁就进厂当了童工，也能补贴一些家用。”
“这次我们前来，想接婶子一家去我们那边生活。如果你们愿意，过两天就和我们一起走。”
这是孟虹临时起意，想带着阿娟一家离开。她可以在太平城里，给他们重新安一个新家。
或者乘船去西澳自治领！有大卫布莱克这位总督的关照，日子肯定比现在过得好。
见阿娟的母亲还在迟疑，孟虹又补充道：“婶子请放心！阿娟已被我爷爷认做干孙女，我们现在是一家人。”
阿娟的母亲听了，眼中闪过一丝犹豫与惊喜。犹豫是因为要离开生活多年的地方，惊喜是能有更好的生活。
“大小姐，这……这会不会太麻烦你们了。”她嗫嚅着说道。
孟虹微笑着握住她的手，“婶子，您别这么说，跟我们一起走，日子肯定会好起来的。”
“我要等我大儿子下工回来，问问他的想法。”阿娟的母亲一想起两个儿子，又犹豫不决道。
龙国人的传统思想是养儿防老。他们宁愿跟着儿子吃糠咽菜，也不愿跟着女儿去享福。如果两个儿子不肯去，那她也只好留下来。
孟虹也不再多言，而是转头看向乔家两兄弟，微笑着示意他们上前，准备将他们介绍给阿娟的母亲认识。
“这位是乔小勇，”孟虹指着乔家小弟，开口介绍道，“他和阿娟两人情投意合，这次阿娟带他回来，也是想征求一下家人的意见。”
乔小勇比阿娟大三岁，早在孟虹刚组建小伙伴队伍的时候，他就已经是其中的一员。
经过这些年军事训练下来，如今的他，不仅身材挺拔，气宇轩昂，更散发出一种军人特有的铁血气质。
阿娟的母亲打量着眼前的乔小勇，只见他相貌堂堂，一表人才，心中不禁暗暗点头，对这个未来的女婿颇为满意。
就在这时，一个背着木箱的小男孩从弄堂口走了进来。这是阿娟十二岁的小弟，他刚刚在街上收了摊子，正准备回家吃中午饭呢。
阿娟离家时，小弟才不过六岁，如今已经过去了这么多年，他对这个姐姐的印象自然也变得模糊起来。
“为了庆祝你们一家人团聚，我带你们下馆子庆祝一下。”
他们这么多人来此，家里肯定也没什么准备。孟虹开口提议道。
“这怎么好意思？还要让大小姐破费。”阿娟的母亲，有点不知所措地轻声回复道。
“妈，红妮姐是自己人，您不用客气。”阿娟搂着她妈的胳膊，也撒娇道。
“那小弟你跑一趟缫丝厂，让你哥请假回来。”阿娟的母亲轻声吩咐小儿子道。
等小弟带着个少年气喘吁吁的跑回来，时间早就过了饭点。
“大姐，你回来啦。妈一直都在念叨你！”见到自己六年未曾谋面的大姐，少年一脸的激动之色。
孟虹在附近找了家像样的餐馆。而一路上，他们的身后始终跟着一辆黑色的雪佛莱轿车。
在饭桌上，阿娟的大弟听说姐要带全家离开这里，他是一脸的为难之色。
“阿东这是舍不得隔壁华家的丫头。要不，你们将小弟带上，我们就不去了！”
知儿如若母，阿娟的母亲知道大儿子在想什么，便想了个折中的办法。
再过几年，这里将是一座血肉磨坊，留下只有凶多吉少。但孟虹也不能替别人选择人生，这件事就这么被定下。
吃过午饭，乔家两兄弟在附近的旅馆开了房。阿娟要留在这里陪她母亲几天，孟虹给她家留下三百大洋，乘坐约翰逊的轿车告辞离去。
临走之际，她给了阿娟母亲一张纸条，上面有约翰逊洋行和家庭住址。如果发生了紧急事情，他们拿着纸条可以找约翰逊求助。
第二天一早，约翰逊开车带着孟虹去了淞沪南边的松江县城。孟雷霆和孟平田知道指挥官要来，早早就在城外的警备团部恭候大驾。
孟虹一身笔挺的中将军服，从雪佛莱轿车上下来。她今天要来检阅自己的部队，所以穿着一定要正规。
孟雷霆两人带着手下迎了上去，给自己的指挥官介绍下面的这些校级军官。
现在，他俩的名义上的松山警备团和金山卫海防团，人数共有一万两千多人。下设三个步兵团，和一个重炮团。
在这一大帮军官的簇拥下，孟虹从部队的营房开始巡查。然后去炮兵阵地，最后在金山卫的滩涂上，检阅这一万多人的部队。
下面的部队官兵早就接到命令，部队的直属最高长官，今天要下部队来检查。
可见远远看见自己的长官们，领着一位年轻的中将女军官过来，纷纷都被震惊得是无与伦比。
在国府军政部的军官名录里，全龙国就两位中将女军官。一位是龙国航空委员会，中将秘书长。另一个是第四十一军，中将军长孟红。
这个大家都不用去多猜测，心里都知道这一位是谁。怪不得自家的长官也都姓孟，原来他们都是一家子。
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