执事堂内，气氛比往日更加肃杀凝重。
主位之上，李清风端坐，眉头紧锁，面色沉静，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的忧虑。在他左侧下首，本该闭关的张万山赫然在列，虽然脸色依旧有些苍白，气息也略显虚浮，但眼神中的怨毒与阴冷却几乎要溢出来，死死盯着从门外缓步走入的林昊。
除了他们二人，堂内还多了两位气息渊深的老者。一位身着赵家服饰，面容枯槁，眼神开阖间精光闪烁，正是之前与张万山一同出现在山林上空的赵家筑基大圆满长老，赵嵩。另一位则穿着青云宗刑罚殿的执事袍服，面无表情，如同万年寒冰，乃是刑罚殿执事，铁寒山，修为亦是筑基大圆满。
三位筑基大圆满修士的气场，如同三座无形的大山，压在每一个人的心头。堂下两侧，分立着数名执事弟子，皆屏息凝神，不敢发出丝毫声响。
林昊走入堂中，身形依旧有些踉跄，脸色苍白，气息虚弱，显然是重伤未愈的模样。但他脊梁挺得笔直，目光平静地扫过堂上众人，最后落在李清风身上，微微拱手：“弟子林昊，奉命前来。”
“林昊！”不等李清风开口，张万山便猛地一拍座椅扶手，厉声喝道，“你可知罪？！”
林昊抬眼，淡淡地看了他一眼：“不知张执事所言何罪？弟子方才闭关疗伤，接到传讯便立刻赶来，实在不知又触犯了哪条门规。”
“还敢狡辩！”张万山声色俱厉，“我问你，赵崧师侄在黑沼泽陨落，是否与你有关？！宗门客卿幽冥子前辈离奇失踪，是否是你下的毒手？！”
他直接抛出了两桩最大的指控，杀气腾腾。
赵嵩那冰冷的目光也如同刀子般落在林昊身上，带着毫不掩饰的审视与压迫。
铁寒山则依旧面无表情，仿佛只是在记录。
李清风沉声道：“林昊，张执事与赵长老所言，你需如实回答。赵崧乃内门弟子，幽冥子亦是宗门客卿，此事关系重大，不容隐瞒。”
林昊心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶与愤懑：“李执事明鉴！赵崧师兄陨落之事，弟子早已在之前的问询中禀明！乃是那独角墨鳞蛟暴怒所致，当时在场幸存者皆可作证！弟子与赵师兄虽有些许误会，但同属青云宗，怎会做出残害同门之事？此等指控，实乃污蔑！”
他顿了顿，看向赵嵩和张万山，语气转冷：“至于幽冥子前辈……弟子更是闻所未闻，见所未见。不知张执事与赵长老，为何会将此等前辈高人的失踪，归咎于我一个刚刚筑基、且身负重伤的弟子身上？莫非是觉得弟子好欺辱不成？！”
他这番话，有理有据，先是撇清与赵崧之死的关系，并点出有旁人作证；随后对于幽冥子之事，直接否认，并反将一军，质疑对方栽赃陷害。
“巧舌如簧！”赵嵩冷哼一声，声音沙哑如同金石摩擦，“据老夫所知，你与崧儿在黑沼泽因幽冥莲起过冲突，随后崧儿便死于非命！而你，却带着幽冥莲安然返回！此事，你作何解释？！”
“机缘巧合，弟子侥幸得之。”林昊平静道，“当时蛟龙暴动，场面混乱，弟子也是险死还生，方才趁乱取得灵药。赵师兄不幸遇难，弟子亦感惋惜，但将此归咎于弟子，未免有失公允。”
“那幽冥子呢？！”张万山咄咄相逼，“有人亲眼见到你与他先后进入同一片区域，随后他便气息消失！若非你所为，还能有谁？！”
“哦？”林昊眉头一挑，“不知是何人所见？可否请出来与弟子当面对质？弟子重伤归来，一路并未遇见任何前辈高人，更遑论与筑基后期的前辈交手了。张执事此言，实在是欲加之罪，何患无辞！”
他一口咬死自己重伤未愈，根本不可能有能力对付筑基后期的幽冥子，这合情合理，让人难以反驳。
“你！”张万山气得脸色铁青，却一时语塞。他确实没有确凿的证据，所谓的“有人看见”也是凭空捏造，根本无法对质。
“够了。”端坐主位的李清风终于开口，打断了这充满火药味的对峙。他目光扫过张万山和赵嵩，沉声道：“张执事，赵长老，指控弟子，需有真凭实据。仅凭推测，难以服众。林昊重伤在身，亦是事实。”
他转而看向林昊，语气严肃：“林昊，赵崧之事，既有旁人佐证，暂且不论。但幽冥子客卿失踪，事关宗门声誉与外部门关系，不可不查。你既言未曾遇见，可能以道心起誓？”
道心起誓，对修士而言约束力极强，若违誓言，轻则道心蒙尘，修为难进，重则心魔丛生，身死道消。
张万山和赵嵩闻言，目光顿时紧紧锁定林昊。
林昊心中微凛，但面上却毫无波澜，坦然道：“弟子林昊，愿以道心起誓，此番外出，直至返回宗门，从未见过、也从未与一位名为‘幽冥子’的前辈交手或有所冲突。如有虚言，愿受心魔反噬，道途断绝！”
他此言一出，堂内众人神色各异。
李清风微微颔首，似乎松了口气。
铁寒山冰冷的脸上依旧没有任何表情。
赵嵩眼神阴沉，死死盯着林昊，仿佛要看出花来。
而张万山，则是一脸的难以置信与不甘！他明明收到消息，幽冥子就是去截杀林昊的，如今幽冥子失踪，林昊重伤归来，怎么可能与他无关？！难道真有第三方势力插手？
可林昊敢以道心起誓，这又做不得假！除非……他有某种规避誓言反噬的秘法或宝物？张万山心中惊疑不定。
“既已起誓，此事便暂且到此为止。”李清风一锤定音，“幽冥子客卿失踪之事，执事堂与刑罚殿会继续调查。在查明真相之前，任何人不得再以此事为难林昊。”
他这话，等于是暂时将林昊从幽冥子的事件中摘了出来。
“李执事！此事……”张万山还想争辩。
“张执事！”李清风语气转冷，带着一丝不容置疑的威严，“你伤势未愈，当以闭关为重。宗门事务，自有定论。”
张万山胸口剧烈起伏，知道今日是无法奈何林昊了，只能将满腔怨毒硬生生压下，从牙缝里挤出几个字：“是……属下明白。”
赵嵩也冷哼一声，拂袖不再言语。
“林昊，”李清风看向林昊，语气缓和了些，“你伤势未愈，先回去好生休养。待伤势恢复，宗门或有任务交付于你。”
“是，弟子告退。”林昊拱手行礼，不再多看张万山和赵嵩一眼，转身缓步离开了执事堂。
看着他离去的背影，张万山拳头紧握，指甲深深陷入肉中。
“此子……绝不能留！”他心中疯狂咆哮。
离开执事堂，外界的阳光略微刺眼。林昊微微眯起眼睛，感受着体内依旧传来的阵阵虚弱和刺痛，心中并无多少轻松。
道心起誓？他确实未曾“见过”幽冥子的真容，也未曾“与之交手”，他只是在对方施展鬼域后，被动防御并反击，最终是“魔刀”吞噬了对方。从某种意义上说，他并未违背誓言的核心。但这其中的凶险与侥幸，只有他自己知晓。
张万山和赵家绝不会善罢甘休，今日不过是暂时退却。接下来的明枪暗箭，恐怕会更加防不胜防。
“必须尽快恢复伤势，提升实力！”林昊感受到一股前所未有的紧迫感。
他回到院落，再次开启禁制，准备继续疗伤。然而，他刚盘膝坐下，一道微不可察的传音，便如同丝线般，悄然传入他耳中。
“今夜子时，后山寒潭。”
声音清冷平静，正是苏清月！
林昊心中一动。苏清月在这个时候秘密传讯，所为何事？是关心他的伤势？还是……另有要事？
他压下心中疑惑，回复了一道表示收到的微弱神念，便收敛心神，全力运转《凝元诀》，引导着丹药之力和混沌道基，开始修复受损的经脉。
时间缓缓流逝，夜色渐深。
子时将至，林昊悄然离开院落，如同鬼魅般避开巡山弟子，来到了宗门后山那处人迹罕至的寒潭。
月光如水，洒在泛着寒气的潭面上，四周寂静无声。一道白衣身影，早已静立在潭边，仿佛与这清冷的月夜融为一体。
“苏师姐。”林昊上前，拱手行礼。
苏清月转过身，清冷的眸光落在林昊身上，微微颔首：“伤势如何？”
“多谢师姐关心，已无大碍，还需些时日调养。”林昊回道。
苏清月沉默片刻，忽然道：“你今日在执事堂，应对得尚可。”
林昊苦笑一下：“侥幸罢了。张万山和赵家，不会就此罢休。”
“自然。”苏清月语气平淡，仿佛在陈述一个事实，“赵家已联合灵剑峰部分长老，向宗门施压，要求严惩你，为赵崧之死负责。”
林昊眼神一凝：“宗门之意是？”
“宗门高层，意见不一。”苏清月看着他，“有主张严惩以息事宁人者，亦有认为你潜力巨大，当予以保护者。吴长老与我师尊，属后者。”
林昊心中微暖，知道苏清月在此事中，必然为他出了力。
“不过，光是庇护，并非长久之计。”苏清月话锋一转，“宗门不会一直无条件庇护一个惹下麻烦的弟子，除非……你能证明你值得。”
“师姐的意思是？”
“一月之后，‘七脉会武’将提前举行。”苏清月缓缓道，“此次会武，关乎‘玄天秘境’的进入资格。你若能在会武中脱颖而出，夺得前十，不仅所有非议自会平息，宗门更会倾力培养。届时，赵家与张万山，也不敢再明目张胆动你。”
“七脉会武……玄天秘境……”林昊目光闪烁。七脉会武是青云宗内门七峰弟子间的盛事，汇聚了宗门最顶尖的凝气和筑基弟子。而玄天秘境，他亦有所耳闻，乃是宗门掌握的一处重要修炼资源地，据说其中机缘无数。
“以你如今状态，参加七脉会武，胜算几何？”苏清月问道。
林昊深吸一口气，眼中燃起熊熊斗志：“若伤势尽复，当可一争！”
“好。”苏清月屈指一弹，一个冰玉小盒飞向林昊，“此乃‘万年石乳’，于修复经脉、巩固根基有奇效。望你好生利用，莫要辜负……期望。”
林昊接过那触手温凉的玉盒，能感受到其中蕴含的磅礴生机，知道此物珍贵无比，远超他之前服用的任何丹药。
“师姐厚赐，林昊铭记于心！”他郑重道。
苏清月微微摇头：“不必谢我。路，终究要你自己去走。”她顿了顿，声音依旧清冷，却似乎多了一丝不易察觉的意味，“七脉会武，我会看着。”
说完，她不再多言，身形化作月光，融入夜色，消失不见。
林昊握着手中的冰玉盒，望着苏清月消失的方向，心中涌起一股暖流与强大的动力。
七脉会武……玄天秘境……
这既是危机，也是他彻底在宗门站稳脚跟，一飞冲天的绝佳机会！
他不再停留，转身返回住处。
接下来的一个月，他必须争分夺秒，彻底恢复伤势，并进一步熟悉筑基期的力量，为那即将到来的龙争虎斗，做好万全准备！
而暗处的敌人，也绝不会让他安稳修炼。
风暴，已在酝酿之中。
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