邕州的天空，白日里依旧烈日灼人，夜晚却时常毫无征兆地泼下倾盆暴雨。湿热的空气中，弥漫着草木疯长的蓬勃气息，却也隐隐透着一股令人不安的、如同绷紧弓弦般的肃杀。
是夜，暴雨如注，豆大的雨点狠狠砸在州衙后院的青瓦上，发出震耳欲聋的轰鸣。狂风卷着雨雾，扑打着窗棂，发出呜呜的怪响。崔?独坐书房，就着一盏孤灯，审阅着张诚白日里送来的、关于那楞村清丈后续及甘蔗种植前景的条陈。窗外电闪雷鸣，映照着他沉静而专注的侧脸。
张诚的条陈写得极为详尽，不仅汇报了田地归还村民后的喜悦景象，更附上了寻访到的几位老蔗农的口述记录，甚至粗略绘制了土法熬糖的流程草图。字里行间，透着这位亲信幕僚的干练与对未来的憧憬。崔?看得入神，指尖无意识地敲击着桌面，脑海中已开始勾勒邕州“蔗田连陌，糖坊林立”的繁荣蓝图。
然而，这深夜的宁静与思绪，被一阵急促而慌乱的脚步声和叩门声骤然打破！
“大人！大人！不好了！出大事了！”门外传来老仆周安带着哭腔的、几乎变调的声音，混杂着暴雨的喧嚣，显得格外凄惶。
崔?眉头一蹙，放下笔：“何事惊慌？进来说话。”
周安连滚带爬地冲进书房，浑身湿透，脸色惨白如纸，雨水和泪水混杂在一起，顺着皱纹纵横的老脸淌下。他扑通一声跪倒在地，声音颤抖得不成样子：“大人……张……张诚先生……他……他一家……没了！”
“什么？！”崔?霍然起身，案上的茶盏被衣袖带倒，“哐当”一声摔得粉碎！他几乎以为自己听错了，“你说什么？！张诚怎么了？！”
“死了……都死了！”崔安捶打着地面，嚎啕大哭，“方才……方才张先生家的邻居冒雨来报信……说……说张家院里……全是血……张先生，他娘子，还有那刚会走路的娃儿……都没了……都没了啊！呜呜呜……”
崔?如遭雷击，身形猛地一晃，伸手扶住冰冷的墙壁才勉强站稳。脑海中瞬间一片空白，耳边只剩下周安凄厉的哭嚎和窗外狂暴的雨声。张诚……那个精明干练、对自己忠心耿耿的好帮手……还有他那温婉的妻子、咿呀学语的稚子……都没了？
一股冰冷的、如同毒蛇般的寒意，瞬间从脚底窜上头顶，让他浑身血液几乎凝固！
这不是意外！绝不是！
这是谋杀！是灭门！是赤裸裸的、最残忍、最嚣张的警告！
“陈——曙——！”崔?从牙缝里挤出这两个字，声音低沉嘶哑，却蕴含着滔天的怒火与刻骨的恨意！眼中瞬间布满了血丝，平日里沉静如古井的眼眸，此刻燃烧着骇人的火焰！
他几乎能想象出那副惨状！能想象出陈曙那狰狞的、带着嘲弄和威胁的冷笑！这不仅仅是杀他一个亲信，更是要斩断他的臂膀，震慑所有敢于靠近他、为他效力的人！这是在用最血腥的方式告诉他：在邕州，顺我者昌，逆我者亡！
“噗——”急火攻心之下，崔?喉头一甜，竟猛地喷出一口鲜血，殷红的血点溅落在张诚那份尚未写完的条陈上，如同雪地里绽开的红梅，刺目惊心！
“大人！”崔安吓得魂飞魄散，连忙爬起身想去搀扶。
崔?猛地一摆手，阻止了他。他用手背狠狠擦去嘴角的血迹，胸膛剧烈起伏，强行将那股撕心裂肺的痛楚与暴怒压了下去。他知道，此刻……绝不能乱！绝不能倒！
他缓缓直起身，目光落在被鲜血染红的条陈上，那上面还写着张诚关于甘蔗熬糖的设想……一股难以言喻的悲恸与酸楚，如同巨浪般狠狠撞击着他的心脏！他的手指微微颤抖，轻轻抚过那染血的墨字。
“张诚……我的好子实……”他低声呢喃，声音沙哑破碎，“是我……是我害了你……害了你全家……”
无尽的愧疚与自责，瞬间淹没了他。是他将张诚一手提拔上来，是他将查账、清丈这些危险的任务交给他……最终，却让他落得如此凄惨的下场！
但下一刻，所有的悲痛与自责，都化为了更加凛冽、更加坚定的杀意！
“周安！”崔?的声音陡然转冷，如同淬了冰的钢铁，“传我命令！”
“第一，即刻封锁张诚家宅！任何人不得靠近！命孙伯谦带最好的仵作、画师前去验尸、绘图！所有细节，一一记录在案！”
“第二，命邕江军即刻出动一队人马，包围张宅周边街巷，搜查一切可疑痕迹、询问所有可能目击的邻舍！凡有阻挠调查者，视同凶手同党，当场拿下！”
“第三，通告全城！通判府首席幕僚张诚遇害，本官悲痛万分，誓要查明真凶，以慰亡灵！凡有提供线索者，重赏！凡有知情不报、或包庇凶手者，与凶手同罪！”
他的命令一条接一条，清晰、冰冷、迅疾，带着不容置疑的决绝与杀伐之气！他要让所有人都看到，他崔?，绝不会被这种血腥的恐吓吓倒！他更要让陈曙知道，这笔血债，他记下了！而且，必将百倍奉还！
崔安被崔?瞬间爆发出的凛然气势所慑，连忙磕头领命，连滚爬爬地冲入雨幕中去传达命令。
命令下达后，书房内重归死寂，只剩下窗外依旧狂暴的风雨声。崔?独立灯下，背影挺拔却透着一股难以言喻的孤寂与悲凉。鲜血的腥气似乎还在鼻尖萦绕，张诚一家惨死的景象不断在脑海中闪现。
陈曙既然敢对张诚下手，难保不会狗急跳墙，对自己发动更直接的刺杀！他必须……有所防备！
“来人！”他朝门外沉声道。
两名一直守在院外的亲兵应声而入，浑身也被雨水打湿。
“持我手令，立刻去邕江军营，召蒙力、阿岩前来！”蒙力是邕江军副训练官，僮人勇士，身手矫健，忠诚可靠；阿岩是汉军子弟中选拔出的佼佼者，沉默寡言，却武艺高强，心思缜密。此二人，是崔?最为看重的邕江军骨干。
“是！”
不多时，两名身着蓑衣、却难掩精悍之气的青年大步踏入书房。雨水从他们刚毅的脸庞上滑落，眼神锐利如鹰。
“大人！”二人抱拳行礼，声音沉稳。
崔?目光扫过二人，沉痛道：“张诚先生……遇害了。”
蒙力和阿岩闻言，脸色骤变，眼中瞬间涌起震惊与愤怒！张诚虽为文吏，但为人正直，深得邕江军士卒敬重。
“凶手猖狂，竟敢在邕州城内行此灭门惨案！”崔?声音冰冷，“此乃对我，对邕州新政的公然挑衅！更可能……是针对本官的下一步行动的前兆！”
他顿了顿，目光如炬，看向二人：“自即日起，你二人卸去军中日常事务，专职负责本官的贴身护卫！昼夜不息，寸步不离！可能办到？”
蒙力与阿岩对视一眼，眼中毫无畏惧，只有坚定的忠诚与沸腾的战意！他们猛地单膝跪地，抱拳齐声道：“蒙力（阿岩）誓死护卫大人安全！但有差遣，万死不辞！”
“好！”崔?重重点头，“起来吧。此后，本官的安危，就托付给二位了！”
有了蒙力和阿岩这两名邕江军顶尖勇士的护卫，崔?心中稍安。但他知道，这远远不够。真正的安全，来自于彻底铲除陈曙这颗毒瘤！
这一夜，邕州城注定无眠。
张诚满门被灭的惨案，如同一声惊雷，炸响了沉寂的雨夜，更炸得整个邕州官场人心惶惶！消息如同插上了翅膀，迅速传遍大街小巷。百姓震惊，胥吏悚然，豪强侧目。
所有人都明白，这是陈监押对崔通判的疯狂反扑！这是两条路线、两种势力之间，你死我活的公开宣战！
州衙之内，那些原本就畏惧陈曙、或与之有牵连的官吏，更是噤若寒蝉，人人自危，生怕成为下一个被清算或报复的对象。而一些原本持观望态度、甚至对崔?新政抱有期望的人，此刻也不禁动摇起来——崔通判，真的能斗得过盘踞邕州多年、手握兵权、行事狠辣的陈监押吗？
兵马监押司内，陈曙听着心腹汇报崔?“彻查”的命令以及调遣邕江军护卫的举动，嘴角勾起一抹残忍而得意的冷笑。
“查？让他查！看他能查出什么！”陈晃动着手中的酒杯，眼中满是阴鸷，“调两个蛮兵护卫？哼！不过是垂死挣扎！崔皓月，本官倒要看看，你还能嚣张到几时！这邕州的天，变不了！”
然而，在他眼底深处，却也不自觉地掠过一丝不易察觉的忌惮。崔?的反应，比他预想的更为强硬、更为迅速！那口喷出的鲜血，那一道道杀气腾腾的命令，那两名如同门神般立在通判书房外的邕江军勇士……无不显示着，这位看似文弱的书生通判，骨子里蕴藏着何等可怕的韧性与决断力！
这场血腥的较量，已然彻底摊牌。接下来的，将是更加残酷、更加直接的碰撞！
暴雨依旧在下，冲刷着邕州城的街道，却洗不尽那弥漫在空气中的血腥与杀机。崔?独立窗前，望着漆黑如墨的夜空，手中紧紧攥着那页染血的条陈。蒙力与阿岩如同两尊沉默的铁塔，一左一右护卫在他身后。
悲痛、愤怒、杀意、警惕……种种情绪在他心中交织翻腾。但他知道，此刻，他必须比任何时候都要冷静，都要坚韧。
“子实，你放心……”他望着窗外的暴雨，低声起誓，声音虽轻，却带着钢铁般的意志，“你的血，不会白流。你所期盼的蔗糖之利，我一定会让它实现。而害你之人……我必让他……血债血偿！”
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