白芷的手指轻轻拂过那丛紫色叶背的野草，指尖因激动而微微颤抖。没错，这就是紫背天葵！虽然植株瘦小，远不如药铺里那些精心炮制的成品，但形态、气味都分毫不差。这证明，这种珍贵的药材，完全可以在蓉州本地的特殊环境中生长！
“狗娃！快！再去附近仔细找找，看还有没有！”白芷的声音带着压抑不住的兴奋。她自己也立刻蹲下身，小心翼翼地用随身的小药锄，连带着一点泥土，将这株宝贵的草药完整挖出。
狗娃受到鼓舞，像只灵敏的猎犬，在城墙根附近的砖缝、石阶、背阴的角落里仔细搜寻。很快，他又发现了几株同样瘦小的紫背天葵，甚至还在另一处潮湿的墙角，找到了几棵叶片肥厚、根茎呈瘤状的植物，经过白芷确认，正是另一种急需的药材——地胆头！
数量非常少，加起来也只够勉强煎一两副药。但这 discovery 的意义重大！它像一道闪电，劈开了连日来的绝望阴云。
白芷立刻带着这些珍贵的草药和狗娃找到赵天佑和铁心。她举起手中那几株沾着泥土的植物，眼中闪烁着久违的光彩：“赵公子，铁心大哥！看！这是紫背天葵和地胆头！虽然少，但证明城里可能还有！这两种药对抑制瘟疫有奇效！”
赵天佑几乎不敢相信自己的眼睛，他接过那株不起眼的野草，反复观看：“这……这杂草真的能治瘟疫？”
“不是杂草，是救命的药！”白芷语气坚定，“立刻发动全城百姓，尤其是老人和孩子，他们最熟悉城里的边边角角！按照我画的图样，在全城范围内寻找这两种草药！重点是城墙根、废弃院落、水井边、所有背阴潮湿的地方！”
希望的消息比恐慌传得更快。很快，全城都被动员起来。人们举着简陋的火把或油灯，拿着白芷分发的草药图样，在夜色中仔细搜寻每一片墙根、每一个角落。老人凭着记忆指点，孩子钻到大人进不去的窄缝。不断有零星的草药被找到，送到白芷临时设立的配药点。每多一株，人们的信心就增加一分。
白芷将最先采集到的、分量最足的一批草药，精心煎煮成汤药。药熬好后，她亲自端着，再次走进那间隔离的土屋。
老王头已经奄奄一息。白芷扶起他，小心地将温热的药汁一点点喂进去。然后便是焦急的等待。
时间一分一秒过去。守在屋外的人们屏息凝神。后半夜，土屋里传来老王头一阵剧烈的咳嗽。守夜的狗娃心里一紧。但咳嗽过后，却传来老王头虚弱却清晰了不少的声音：“水……给我点水……”
白芷立刻探他的额头，滚烫的高热，竟然退下去了一些！身上的红疹颜色也似乎淡了点！
她长长舒了一口气，走出屋子，对守候在外的赵天佑和铁心，以及许多紧张观望的百姓点了点头。
虽然只是一个人病情的初步控制，虽然找到的草药依然杯水车薪，但这一刻，一股微弱却真实的希望之火，终于在死寂而绝望的蓉州城里，重新点燃了起来。
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