她靠在椅背上闭眼。手边还堆着巡诊名单。
沈微澜翻身下马时，天刚亮透，肩上的披风沾了夜露，沉得压人。她没进屋，直接掀开医棚帘子。
“秋蘅。”她声音有点哑，“孩子烧得厉害吗？”
秋蘅正低头看药炉，听见动静抬头，眼底发青。“高热不退，呼吸比昨夜更急。三个新病例都这样。”
沈微澜走到病床前，伸手探了探一个孩子的额头，指尖烫得缩了一下。她从袖中抽出一张纸，是昨夜在马上画的病症对比图，递给秋蘅。“你看，这不是复发，是变了。”
秋蘅接过纸，手指在两条曲线上划过。她沉默片刻，转身打开药箱，翻出几味药材捏碎闻了闻。“原方里温补的两味得撤，连翘换银花，加地龙通络——这毒现在走肺络，堵住了。”
“能行？”
“没有十足把握。”秋蘅抬眼，“但旧法已经压不住了。”
“那就试。”沈微澜转身就往外走，“春棠！清点库存，优先供重症房。”
春棠正在外头核对药材单子，听见喊声立刻应道：“银花还够撑三天，地龙只剩半斤，再用就得拆老方子。”
“拆。”沈微澜说，“先救活人。”
药炉很快换了新方，火苗舔着锅底，药味变得清苦。沈微澜守在第一剂药旁，亲自搅了三圈，倒进粗瓷碗里，端到一个七岁男孩嘴边。
“喝下去，就不难受了。”她扶起孩子，一勺一勺喂。
男孩呛了一口，咳得厉害。旁边他娘跪在地上直磕头：“小姐，要不……还是别用了？前两天好好的又坏了，我怕……”
“怕也得喝。”沈微澜把碗递回去，“我不骗你，这药能不能成，我不知道。但我知道，不吃，他今晚就熬不过去。”
那妇人抖着手接过碗，低头猛灌。孩子哭了几声，终于咽了下去。
沈微澜走出屋子，深吸一口气。夏蝉靠在墙边等她，手里握着软剑柄，指节泛白。
“祠堂那边有人闹事。”夏蝉说，“几个老头说换药是冲撞了瘟神，要烧香请道士。”
“谁带头？”
“村西李老三，他儿子昨天死了。”
沈微澜点点头。“我去看看。”
冬珞从角落阴影里走出来，手里攥着一张小纸条。“我查过了，李老三昨夜见过一个穿灰袍的人，不是本村的。他今早散的话，跟府城西巷传出来的谣言一模一样。”
“细作还没清干净。”沈微澜冷笑，“走，去祠堂。”
祠堂门口挤满了人，香火缭绕，几个老人跪在蒲团上念经。李老三站在供桌前，举着一把黄纸大喊：“瘟神怪罪了！都是因为她们乱用药！”
沈微澜踏进去，脚步很轻。
“你说用药不对？”她问。
李老三回头，红着眼：“我儿子喝了你们的药，好了两天又烧起来，现在人没了！你们这是害命！”
沈微澜没动怒，只回头对春棠说：“把今天早上那三个服药孩子的记录拿过来。”
春棠递上一本册子。沈微澜翻开，指着其中一页：“王家 twins，六岁，昨夜高热四十度，今晨体温降到三十八。张氏女，八岁，咳血，现能坐起喝水。还有李青山——”她顿了顿，“就是你侄子，今早醒了，说了话。”
李老三嘴唇抖了抖。
“你儿子确实走了。”沈微澜声音低了些，“可你有没有想过，为什么别人能活，他没能挺住？是因为药不对，还是因为他本来就已经拖得太久？”
没人说话。
“我们千里赶来，不是为了显本事。”她环视一圈，“是为了救人。你们信也好，不信也罢，药就在那里。想试试的，我亲手给你们煎；不想试的，我也不会拦。但谁要是再煽动闹事，别怪我不讲情面。”
她说完就走，没再多看一眼。
傍晚，冬珞带回消息：那个灰袍人被夏蝉在村后林子里抓住了，嘴里咬着毒囊，没死成。审出来是府尹副使手下，任务就是搅乱人心。
“药呢？”沈微澜问。
“已经开始见效。”秋蘅走进来，手里拿着今日发热人数的记录，“新增病例从十五降到六个，死亡数零。”
沈微澜接过纸，看了很久。她走到医棚门口，把这张纸贴在木板上，旁边挂上一张曲线图，三条线都往下走。
谢云峥这时从村口巡防回来，看见图表站住了。
“你要带人走？”他问。
“不走。”她说。
“可外面还不安全。府尹那边……”
“正因为不安全，才不能走。”沈微澜转头看他，“他们想让我们跑，想让村子乱，想让病人死。我们现在一撤，之前所有努力都白费。”
谢云峥皱眉：“但万一新毒再变？”
“那就再调方子。”她说，“死不了，就不退。”
他看着她脸上明显的倦色，忽然压低声音：“你已经三十个时辰没合眼了。”
“我知道。”她笑了笑，“但我还记得那个新生儿的哭声。那么响，那么有力。我不想听它变成死寂。”
谢云峥没再劝。
夜里，沈微澜坐在灯下整理《疫病日志》，笔尖沙沙响。窗外传来脚步声，是冬珞放完最后一轮哨回来。
“七日内无异常调动。”冬珞把简报放在她案角，“暂时安静了。”
“越安静，越要小心。”沈微澜合上册子，在封面写下四个字：变异株可控。
她靠在椅背上闭眼。手边还堆着巡诊名单。
秋蘅推门进来，放下一碗参汤。“喝一口再睡。”
“你先去歇着。”沈微澜睁开眼，“药炉还得你盯着。”
“我已经交班了。”秋蘅说，“春棠算完了最后一笔账，夏蝉在墙边打盹，谢云峥在檐下守着。你现在是唯一醒着的人。”
沈微澜低头看那碗汤，热气扑在脸上。
“其实……”她轻声说，“我有点怕。”
秋蘅没说话，只是轻轻拍了拍她的肩。
第二天凌晨，阳光照进医棚。沈微澜醒来时发现自己盖着一件外袍，是谢云峥的。她起身走到门口，看见村中炊烟升起，几个孩子蹲在空地上画画。
她走进药房，秋蘅正在检查新一批药材。
“今天继续按新方配？”秋蘅问。
“对。”沈微澜点头，“但加一味防复燃的辅药，我想试试看。”
“哪一味？”
“紫苏根。”她说，“我娘以前治风寒反复，总用这个。”
秋蘅看了她一眼。“你倒是记得清楚。”
“有些事忘不掉。”沈微澜拿起药戥子，“来，一起称。”
两人低头忙碌。阳光照在药柜上，灰尘在光柱里浮着。
春棠推门进来，手里拿着新的物资清单。“城南商队明天到，这次多带了地龙。”
沈微澜点头，手没停。
夏蝉在门外伸了个懒腰，拍掉肩上的枯叶，拎剑走了进来。
“今天谁值第一班？”她问。
“我。”沈微澜说，“你去睡会儿。”
“我不困。”夏蝉靠在门框上，“再说，我也想看看这药到底能救多少人。”
谢云峥这时走过来，站在棚外看了看里面的情形，没进去，只对冬珞说：“加岗，别松懈。”
冬珞应了一声，目光扫过村道尽头。
沈微澜把最后一包药封好，抬头看向远处山影。
“他们还会来的。”她说。
“那就等着。”秋蘅接了一句。
春棠把账本收进箱子，吹熄油灯。
夏蝉活动了下手腕，剑鞘轻响。
谢云峥站在晨光里，手按在刀柄上。
沈微澜端起那碗凉了的参汤，喝了一口。
“今天，”她说，“多熬两锅。”
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