朝廷的封锁与悬赏，效果逐渐显现。
以往那些靠着义气或利益与梁山往来的江湖通道、私盐贩子，在朝廷高压和巨额赏金的双重作用下，大多选择了观望甚至断绝往来。几条隐秘的物资线路接连被官府查获，张青、孙二娘等人虽竭力维持，能输入山寨的物资也越来越少，尤其是食盐、铁器、药材等紧要物事，价格飞涨，且有价无市。
山寨库房日渐空虚，负责钱粮的蒋敬眉头越皱越紧，每日向宋江、吴用禀报的都是坏消息。
“公明哥哥，军师，库中存盐已不足半月之用。铁料短缺，兵刃甲胄损坏难以补充。伤患所需的金疮药、止血散更是所剩无几……长此以往，恐生内变啊。”蒋敬的声音充满了忧虑。
宋江与吴用相视无言，都看到了对方眼中的沉重。兵马未动，粮草先行。物资匮乏，是足以摧毁一支军队的致命问题。
更令人忧心的是，朝廷的悬赏令已通过各种渠道，传遍了江湖。
“黄金万两，取宋江首级！”
“黄金八千两，取武松首级！”
“……”
巨额赏格之下，不乏亡命之徒心动。近来，梁山外围哨卡屡次遭遇不明身份的高手袭击，虽未造成太大损失，却也让山寨风声鹤唳，巡逻的弟兄们不敢有丝毫松懈。
这一日，浪子燕青擒住了一个试图潜入山寨的汉子。经过审问，此人乃是江湖上臭名昭着的杀手组织“七煞门”的成员，受重金雇佣，前来刺杀宋江。
“七煞门不过疥癣之疾，可怕的是，此例一开，恐怕会有更多江湖败类，乃至一些名门正派中的宵小，会为利所趋，不断前来骚扰。”朱武分析道，脸上带着忧色。
武松闻言，眼中寒光一闪：“来一个，杀一个！来一双，杀一双！正好用他们的血，祭我梁山的旗！”
话虽如此，但明枪易躲，暗箭难防。这种无休止的骚扰与刺杀，对山寨士气的打击是巨大的。
然而，危机并不仅仅来自外部。
这一日傍晚，负责巡查后山的菜园子张青，匆匆来到武松住处。
“二哥，有些不对劲。”张青压低声音道，“我今日巡查时，发现后山有几处新近挖掘的痕迹，土色新鲜，不像是野兽所为。而且……我似乎看到鼓上蚤时迁鬼鬼祟祟地从那边过来，见我注意，便立刻溜走了。”
时迁？武松眉头微皱。时迁身手敏捷，擅长飞檐走壁，鸡鸣狗盗，在山寨中主要负责一些探查、窃取情报的勾当。但他品性……确实有些靠不住，贪财且嘴不严。
“你可看清了？确定是时迁？”武松沉声问道。
“虽未看清正脸，但那身形步法，八成是他！”张青肯定道。
武松心中升起一丝疑虑。时迁去后山荒僻之处做什么？那些挖掘痕迹又是什么？难道……
他立刻带着张青和石勇，趁着夜色，悄悄前往后山查探。
来到张青所说的地方，果然发现了几处被匆忙掩盖的挖掘点。武松示意石勇小心挖掘，不多时，竟从土中挖出了几个油布包裹！
打开一看，里面并非什么金银财宝，而是——兵刃、甲片，甚至还有几壶箭矢和一小袋盐！
“这……这是山寨库房中短缺的物资！”张青失声道。
武松脸色瞬间阴沉下来。时迁竟敢盗取山寨紧要物资，私自埋藏？他想做什么？囤积居奇？还是……另有图谋？
“去请吴用军师，另外，悄悄把时迁‘请’过来。”武松对石勇吩咐道，特意加重了“请”字。
石勇会意，立刻离去。
不多时，吴用赶到，看到地上挖掘出的物资，亦是面色一变。
又过了一会儿，石勇和施恩一左一右，将神色慌张的时迁“架”了过来。
时迁一见武松、吴用，又看到地上那些物资，顿时腿一软，瘫倒在地，磕头如捣蒜：“二哥饶命！军师饶命！小人……小人一时糊涂啊！”
“糊涂？”武松声音冰冷，“盗取山寨紧要物资，私藏于此，你意欲何为？说！”
在武松的威压和证据面前，时迁不敢隐瞒，哭丧着脸道：“小人……小人见如今山寨被围，物资短缺，便……便起了贪心，想偷偷藏起一些，日后……日后或可卖个好价钱，或者……或者等山寨实在撑不住时，拿来保命……小人知错了！二哥饶命啊！”
竟然是为了私利，在如此艰难时刻，行此蛀虫之事！
吴用气得浑身发抖，指着时迁：“你……你这鼠辈！山寨待你不薄，你竟敢……”
武松眼中杀意涌动。若在平时，这等行径或可重责一番了事。但如今山寨内外交困，正值用人之际，时迁此举，动摇军心，其罪当诛！
他看向吴用，吴用闭目，微微颔首。
武松不再犹豫，对石勇、施恩道：“拉下去，按山寨规矩，斩！”
“二哥饶命啊！军师饶命啊！”时迁发出杀猪般的嚎叫，被石勇、施恩毫不留情地拖走。
片刻之后，又一颗人头悬挂上了旗杆。
接连处置白胜、时迁，虽然震慑了宵小，稳定了内部，但山寨面临的困境，并未因此缓解。物资依旧短缺，外界的压力与诱惑依旧存在。
一种看不见的焦虑与压抑，在山寨中悄然蔓延。谁也不知道，下一个顶不住压力，或者被利益诱惑的，会是谁。
梁山泊，正经历着自聚义以来，最严峻的考验。
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