翌日清晨，天光微亮，薄雾还未散尽，墨尘渊便推开木门，踏着湿润的青石板路，朝着位于外门中心区域的宗门任务殿走去。他步伐沉稳，气息内敛，经过一夜对《帝源经》的初步感悟，虽然明面修为看似跌落，但眼神却愈发深邃，给人一种看不透的感觉。
任务殿是一座气势恢宏的巨殿，以黑曜石垒砌，飞檐斗拱，门楣上悬着“勤业笃行”四个鎏金大字。殿内人声鼎沸，比昨日的演武场更为热闹。巨大的白玉璧上，无数光字如同流水般滚动，显示着琳琅满目的任务信息。从打扫兽栏、抄录典籍这类琐碎工作，到猎杀凶兽、探索未知秘境等危险委托，应有尽有。奖励也从几点贡献到数千上万点不等，甚至偶有出现功法、丹药、神兵作为额外嘉奖的任务，引得众人惊呼。
墨尘渊的到来，如同在平静的湖面投下一颗石子，引起了一圈细微的涟漪。不少弟子认出了这位小比中一鸣惊人的黑马，目光纷纷投来，夹杂着好奇、羡慕、嫉妒乃至不加掩饰的审视。昨日他拒绝孙长老招揽的消息已然传开，更为他增添了几分神秘色彩。
对这些目光，墨尘渊恍若未见。他径直走到发布外门弟子任务的区域，目光冷静地扫过玉璧。他的目标明确：需要一个能离开宗门势力范围、有一定挑战性能助他实战磨合新力量、且奖励足够支撑他初期修炼的任务。太过简单的，于他无异于浪费时间；难度过高的，则与目前“淬体境三重”的伪装不符，徒惹怀疑。
很快，一个任务引起了他的注意。
【清剿黑风寨匪患】 地点：天衍宗东南方向八百里外，黑风山。 内容：黑风寨匪徒近日活动猖獗，劫掠商队，袭扰村庄，寨主疑为筑基期散修。需剿灭匪首及其主要党羽，解救被掳民众。 要求：淬体境五重以上弟子接取，强烈建议五人以上小队协同行动。 奖励：贡献点三百点，下品灵石五十块。缴获匪寨财物，经宗门核定后，可折半兑换贡献点。击杀匪首额外奖励破障丹一枚。 备注：匪徒凶悍，熟悉地形，可能有陷阱机关，接取需谨慎评估实力。
“黑风山……八百里外……”墨尘渊心中权衡。距离适中，足以避开宗门近距离的耳目。匪患任务，既能实战磨练，剿匪所得或许能有些意外收获，尤其是那枚破障丹，对他目前巩固修为略有助益。虽然建议组队，但以他实际战力，独自应对应当无虞，反而更利于隐藏秘密。
“就这个了。”他做出决定，走向接取任务的执事台。
负责登记的是一位面色严肃的中年执事。墨尘渊递上身份令牌：“师兄，我接‘清剿黑风寨’任务。”
中年执事抬头，看到墨尘渊，眉头微皱：“墨尘渊？你可知此任务凶险？匪首可能是筑基期，你虽小比表现不俗，但独自接取，未免托大。宗门规矩，不建议越级接取危险任务。”他的语气带着公事公办的告诫，倒也并非恶意。
“多谢师兄提醒，弟子自有分寸。”墨尘渊语气平静，却带着不容置疑的坚定。
执事深深看了他一眼，见他意志坚决，不再多劝，登记后将任务玉简和一份更详细的地图递给他：“时限半个月。务必小心，事不可为，以保全自身为上。任务失败无惩罚，但若殒命，一切皆休。”
“明白。”墨尘渊接过物品，拱手一礼，转身离开。
他刚踏出任务殿大门，殿内角落便有两人交换了一个眼神。其中一人身材矮壮，低声道：“快去禀报赵师兄，鱼儿上钩了，选的是黑风寨那条线。”另一人点头，迅速混入人群消失。矮壮汉子则压了压斗笠，不远不近地吊在了墨尘渊身后。
墨尘渊神识感知远超同侪，身后那拙劣的跟踪技巧如同暗夜明灯。他嘴角勾起一丝微不可察的冷笑，并未理会，先是去宗门坊市用仅有的几块灵石补充了些清水、干粮和普通伤药，然后回到木屋，将包裹好的“万古”剑胚仔细缚在背后，用粗布外衫遮掩好。
午时刚过，他便独自一人下了天衍宗山门，沿着官道，向东南方向而行。身后的“尾巴”依旧执着地跟着。
离宗门越远，周遭环境越发显得原始苍茫。官道两旁是连绵的山岭和茂密的原始森林，时有兽吼鸟鸣传来。墨尘渊看似不疾不徐地赶路，实则暗中不断运转《帝源经》，尝试捕捉天地间那稀薄的帝源之气，同时熟悉着新生的帝源道基带来的种种玄妙感应。
跟踪者始终保持着数百米的距离，借助地形隐匿，显得颇有耐心。
行至一处名为“落鹰涧”的险要之地，官道在此变得狭窄，一侧是深不见底的幽涧，云雾缭绕，另一侧是陡峭崖壁。此地可谓天险，也是伏击的绝佳场所。
墨尘渊在涧口停下脚步，望着脚下深涧中奔腾的河水，忽然淡淡开口：“跟了一路，不累吗？这落鹰涧风光不错，是个长眠的好地方。”
声音不大，却在山涧间引起轻微回响。
崖壁上的乱石后，一阵窸窣，那矮壮汉子现出身形，脸上带着狞笑，再无半点遮掩：“小子，灵觉倒是不错！可惜，聪明反被聪明误！既然你自寻死路，选在这鬼地方，那就怪不得爷爷我了！”
话音未落，他身形暴起，淬体境五重巅峰的气息完全爆发，手中一对淬毒短刺如同毒蛇出洞，带起凌厉风声，直取墨尘渊后心要害！速度之快，显然擅长偷袭暗杀，绝非普通外门弟子！
然而，面对这突如其来的致命袭击，墨尘渊甚至没有转身。
他只是看似随意地向左侧踏出半步，身形如同鬼魅般微微一晃。
“嗤！”
短刺擦着他的衣角掠过，刺了个空。
矮壮汉子瞳孔骤缩，心中骇然！他这蓄势已久的偷袭，竟然连对方的衣角都没碰到？
不等他变招，墨尘渊动了。他并指如剑，甚至未曾动用背后的“万古”，只是以指代剑，体内那新生的、虽微弱却精纯无比的帝源之气瞬间凝聚于指尖，带着一丝微不可查的紫金芒彩，反手点向矮壮汉子持刺的手腕。
这一指，看似平平无奇，却快如闪电，精准地捕捉到了矮壮汉子旧力已尽、新力未生的那个微小间隙！
“咔嚓！”
一声清晰的骨裂声响起！ “啊！”矮壮汉子惨叫一声，只觉手腕剧痛，短刺当啷落地。他眼中充满了惊恐和难以置信，对方的速度和力量，完全超出了淬体境三重的范畴！
墨尘渊没有给他任何机会，另一只手如铁钳般探出，瞬间扼住了他的咽喉，将他整个人踢离地面。
“赵昊派你来的？”墨尘渊的声音冰冷，不带丝毫感情。
矮壮汉子双脚乱蹬，因缺氧而面色涨红，艰难地挤出几个字：“是……是……饶命……”
“废物。”墨尘渊眼中寒光一闪，五指微微用力。
“呃……”矮壮汉子眼球凸出，瞬间毙命。
墨尘渊像丢垃圾一样将尸体抛入深不见底的落鹰涧，看着那具躯体被云雾吞没，消失在奔腾的河水中。他拍了拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
“第一个。”他低声自语，眼神淡漠。
清理完痕迹，他不再停留，继续朝着黑风山方向前行。经过这番小插曲，他对自己目前的实力有了更清晰的认知。帝源道基带来的力量，远超寻常元气，即便只是初步凝聚，也足以让他越级而战。
真正的历练，才刚刚开始。黑风寨，将是他检验重生后实力的第一块试剑石。
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