地穴中的第三个清晨，林越在渗水洼滴滴答答的规律声响中醒来。伤口依旧隐隐作痛，但持续的休息和抗生素的作用让情况没有恶化。他首先检查了洞口的伪装和防御矮墙，确认一切如常，夜间没有不速之客闯入的迹象。昨夜那声沉闷的“嗡”响和残片的异动，像一团迷雾萦绕在他心头。
今天，他决定集中精力破解石壁上的符号密码，并尝试打开那个神秘的箱子。
他先用燧石刀小心地刮去符号刻痕里的苔藓和积尘，让纹路更加清晰。然后，他取来湿润的泥浆，轻轻涂抹在刻痕上，再用一张较为平整的树皮覆盖按压，得到了一份相对清晰的拓印。对着篝火的光，他仔细研究这些扭曲的符号。
这些符号的排列并非杂乱无章，它们成组出现，组与组之间有明显的间隔。林越尝试用最基本的频率分析法，寻找出现次数最多的符号，并将其假设为某种常见元素（如“岛屿”、“能量”、“人”等）的代表，但收效甚微。符号系统似乎完全陌生。
他转换思路，将注意力集中在那些与波浪线圆形符号以及齿轮图案相邻的字符组上。他假设这些字符组可能是在描述或标注这些图形。通过观察字符组与图形的位置关系（如上、下、左、右），他试图找出可能的“指示”或“名称”类词汇的规律。
时间在静静的推敲中流逝。突然，他注意到一组反复出现在齿轮图案下方的字符，其内部结构似乎包含了一个类似波浪线圆形符号的简化变体！而另一组出现在星图旁边的字符，其开头部分与齿轮下方的字符组结尾有相似之处！
“这可能是……组合规则？”林越心中一动。他尝试将这几组字符视为某种“词根”或“前缀后缀”进行拆解重组。这是一个极其耗时且需要想象力的过程，他只能凭借直觉和有限的逻辑进行尝试。
就在他全神贯注之际，洞外隐约传来一阵异常的声响！不是风声，也不是小动物，而是某种……重物拖拽摩擦地面的声音，夹杂着低沉的、断断续续的咕噜声！
野人？！他们找到这里了？！
林越瞬间汗毛倒竖，立刻熄灭篝火，抓起复合弓和一支金属箭矢，悄无声息地潜到洞口内侧的矮墙后，透过藤蔓缝隙向外窥视。
声音来自侧下方的山坡，距离地穴洞口约五六十米。只见两个身材高大的野人，正费力地拖拽着一头体型不小的野猪尸体，沿着一条陡峭的小径艰难上行。他们似乎并非朝着地穴方向而来，而是要去往更高处的某个地方。野猪尸体在山石上刮擦，发出刺耳的声音。
林越屏住呼吸，仔细观察。这两个野人身上涂着新鲜的赭石彩绘，动作显得有些匆忙，不时回头张望，似乎怕被什么跟踪或发现。他们交谈的声音低沉而急促，带着一种……紧张感？
他们没有发现地穴。他们的目标，似乎是山顶的某处。林越记得，那个方向有一片裸露的岩壁，视野开阔。
为什么要把猎物拖到山顶？是去进行某种仪式？还是……那里有他们的另一个据点或观察点？
两个野人拖着猎物，很快消失在山坡的拐角处，声音也逐渐远去。林越紧绷的神经稍稍放松，但心中的疑虑更深了。野人的活动范围比他想象的更广，而且行为模式难以捉摸。
确认危险暂时解除后，他回到石室，重新点燃篝火。刚才的插曲打断了他的破译工作，但也提供了一个新的信息：山顶可能是一个需要警惕的方向。
他继续研究符号，但进展缓慢。午后，他决定暂时放下密码，尝试打开那个箱子。他再次检查箱体，依旧找不到任何锁孔或缝隙。他尝试用燧石刀尖端沿着盖子的边缘细细刮擦，希望能找到隐藏的机关。刮掉一层厚厚的污垢和氧化物后，在箱子正面靠近盖子的位置，他隐约感觉到了一条极其细微的、环绕箱体一周的接缝线！这条线如此之细，几乎与箱体表面融为一体，肉眼难辨。
有接缝，就说明盖子是可以打开的！但如何打开？强行撬动显然不行，箱体材质异常坚硬。
他的目光再次落在那几处齿轮刻痕的“轴心”凹点上。一个大胆的猜想浮现：这些凹点，会不会是需要插入特定形状的“钥匙”？而钥匙，或许就与这箱子有关？甚至……与他手中的金属残片形状有关？
他立刻取出贴身收藏的金属残片，小心翼翼地将其边缘尝试性地靠近一个大小似乎合适的凹点。残片的弧形边缘与凹点轮廓并不完全匹配，但当他轻轻按压时，残片似乎微微震动了一下，箱体也传来一声极其轻微的“咔”声，仿佛内部某个机括被触动了一下！
有效！但需要正确的“钥匙”！
这个发现让林越兴奋不已。箱子并非无法打开，而是需要找到匹配的钥匙。这钥匙，很可能就是金属圆盘缺失的那一部分，或者与之相关的其他碎片！这进一步将地穴、箱子、金属圆盘和他的残片联系在了一起。
【累积获得打赏：205点】
（成功发现符号组合规律、警觉应对野人靠近、并找到箱子开启线索，获得10点）
夜幕降临，林越的心情复杂。破解密码和打开箱子都看到了曙光，但都需要关键的“钥匙”。而野人近在咫尺的活动，更是提醒他危险从未远离。他必须更加小心谨慎。
临睡前，他再次检查洞口防御，并将一支箭矢始终搭在弓上，放在触手可及的地方。地穴提供了庇护，但也可能成为陷阱。第36日，在密码破译的曙光、意外发现的野人踪迹以及开启箱子的关键线索中度过。林越感觉自己正一步步接近核心秘密，但周围的迷雾也似乎越来越浓了。
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