我正擦拭着剪刀上新出现的泪珠纹路，当铺的门铃突然无风自动。
抬头望去，门槛上放着一个胭脂盒——不是现代塑料制品，而是那种老式的珐琅掐丝小盒，盒盖上用金线勾勒出一朵将谢的牡丹。
今天什么日子？我嘟囔着走过去，怎么老物件都往这儿跑。
指尖刚碰到胭脂盒，一股寒意就顺着手指窜上来。盒盖地弹开，露出里面暗红色的膏体。那不是普通的胭脂红，而是一种接近凝固血液的暗红，还散发着若有若无的铁锈味。
典当物？我对着空荡荡的门口问。
一阵阴风吹过，门帘上的铜铃叮当作响。我叹了口气，把胭脂盒拿到柜台。剪刀刚靠近，暗金碎片就剧烈闪烁起来——盒底的珐琅上刻着两个小字：芸娘。
有意思。我轻轻刮下一层胭脂，指腹上的红色像是活物般微微蠕动，看来是个有故事的。
正要进一步检查，后院突然传来的一声闷响。我抄起剪刀冲过去，发现黑水潭的水面剧烈翻腾，水花溅到岸上，竟然在青石板上留下一个个血红色的胭脂印！
闹哪样？我蹲下身，剪刀尖试探性地碰了碰水面。
潭水突然平静下来，倒映出的不是我的脸，而是一个戏台的景象：台上青衣花旦水袖翻飞，唱的却是《牡丹亭》里杜丽娘离魂那段。诡异的是，那花旦没有上妆，素白的脸上只有唇上一抹艳红，红得刺眼。
芸娘...我喃喃道，认出那胭脂盒里的颜色正是花旦唇上的红。
水面再次波动，景象变成了后台。花旦对着铜镜卸妆，手里的帕子擦过嘴唇，却怎么也擦不掉那抹红色。她越擦越急，最后竟用指甲去抠，抠得满嘴是血...
老板！胡离的声音突然从背后传来，你蹲这儿干嘛？
我猛地回神，发现黑水潭已经恢复平静，岸上的胭脂印也不见了。只有手里的胭脂盒还在，盒里的红色似乎比刚才更鲜艳了些。
来活儿了。我晃了晃盒子，去查查是谁。
胡离的狐耳警觉地竖起：民国七年，城南戏班的当家花旦，唱《牡丹亭》一炮而红，却在最红的时候吊死在后台。据说是因为班主逼她嫁给军阀做姨太太。
你怎么知道这么清楚？
她用的胭脂配方特别啊。胡离的尾巴不安地摆动，用夜露调朱砂，再加一滴心头血...我奶奶的姑妈的闺蜜的妹妹跟她学过戏。
我挑眉：这关系扯得够远的。
重点不是这个！胡离一把抢过胭脂盒，这盒胭脂有问题！芸娘死后，所有用过这胭脂的角儿都会在唱《离魂》时真的...离魂。
仿佛印证她的话，胭脂盒突然自己合上，盒盖上的牡丹图案渗出暗红色的液体，像是真的在枯萎流血。
看来咱们得去会会这位芸娘。我摸了摸剪刀上的泪珠纹路，顺便问问她为什么对《牡丹亭》这么执着。
胡离的尾巴炸成了鸡毛掸子：现在？
现在。我拿起柜台上的手电筒，趁天黑好办事。
城南老戏园子早就废弃了，破败的院墙爬满藤蔓，舞台上的红毯霉变发黑。我们打着手电往里走，灰尘在光束里飞舞，像是无数细小的幽灵。
就是那间。胡离指向后台一个小房间，声音压得极低，她吊死的地方。
门轴发出刺耳的吱呀声。房间里积了厚厚一层灰，只有梳妆台异常干净，铜镜锃亮如新。台面上摆着个和手里一模一样的胭脂盒，盒盖大开，里面的胭脂早已干涸。
两个盒子？我皱眉，把带来的那个放在旁边。
就在两个胭脂盒并排的瞬间，铜镜里突然闪过一张女人的脸——素白的脸上只有唇上一抹红，正是水潭里看到的那个花旦！
胡离的九条尾巴全炸开了：她来了！
镜中的芸娘缓缓抬手，指向我手中的剪刀。我下意识地举起它，暗金碎片上映出的景象让我倒吸一口凉气——当年吊死在这里的根本不是芸娘，而是她的双胞胎妹妹！真正的芸娘在妹妹死后，用这盒掺了妹妹心头血的胭脂继续登台，每次唱到那段，都能看见妹妹的鬼魂在台下对她笑...
所以她典当的是...胡离的狐耳贴着头皮发抖。
愧疚。我轻声说，她愧疚自己活了下来，更愧疚妹妹因她而死。
仿佛回应我的话，两个胭脂盒同时渗出暗红色的液体，在台面上汇成一股，流向铜镜。镜中的芸娘开始卸妆，这次，她唇上的红色终于被擦掉了。
典当成立。我对着空荡荡的房间说，愧疚解脱
回当铺的路上，胡离的尾巴一直缠着我的手腕：那两个盒子...
一个装的是胭脂，我摸了摸剪刀上新出现的红唇纹路，一个装的是执念。
黑水潭边，我放下那个从戏园带回的干涸胭脂盒。水面泛起涟漪，映出芸娘和妹妹并肩站在戏台上的身影。这次，两人脸上都带着干净的笑容，唇上再也没有那抹刺目的红。
剪刀在月光下微微发烫，刀身上的泪珠纹路旁边，多了一朵小小的牡丹，花蕊处是一点暗红，像是凝固的血，又像是卸去的妆。
喜欢执念当铺请大家收藏：(m.bokandushu.com)执念当铺博看读书更新速度全网最快。