万历十七年的西安城,作为西北首府,正值多事之秋。
秦王朱谊漶袭封藩位不久,这位年轻的王爷虽无实权,却好结交奇人异士,府中常养着些江湖术士。
陕西巡抚赵可怀与布政使李春光明争暗斗,而西安知府冯从吾则如履薄冰地周旋其间。
这位冯知府乃是当世大儒,以刚正不阿闻名,却也因此开罪了不少同僚。
翌日清晨,奕帆漫步在西安街头,但见商铺林立,贩夫走卒往来不绝。
然而细看之下,不少店铺门可罗雀,街角偶见饥民行乞。
自张居正去世后,新政渐废,西北又逢连年大旱,这座千年古都也显出了几分萧索。
行至钟楼附近,他特意在一处茶摊歇脚,要了碗粗茶,与摊主闲聊。
老丈,近来城中可有什么新鲜事?
奕帆询问道。
老摊主一边擦拭茶碗,一边摇头叹道:
能有什么新鲜事?
听说秦王又要选妃,巡抚赵大人忙着筹办寿宴,只有咱们冯知府还在为赈灾的事发愁。
正说话间,忽见一队锦衣卫快马驰过,扬起漫天尘土。
老摊主压低声音,道:
瞧见没?这是东厂的人,听说来查什么江湖帮派...
奕帆心中一动,顺势问道:
这西安附近,可有什么江湖势力?
老摊主来了精神:
客官是外乡人吧?这关中一带,最有名的当属华山派。
不过自从六十多年前那场剑气之争,剑宗一脉几乎断绝,如今已大不如前。
听说当年最负盛名的风清扬老前辈,也在思过崖郁郁而终...
他神秘兮兮地凑近,道:
最玄乎的是,听说终南山深处有座古墓,是当年神雕大侠的后人所居。
不过这都是三百年前的传说了,只在明初时出过一位黄衫女子,后来就再无人见过。
奕帆微微一笑,这倒与他在思过崖所见印证。
那现在可有什么新兴帮派?
有啊!
老摊主如数家珍,城东有漕帮,控制着渭河水运;城西有盐帮,把持着盐引买卖。
不过这些都是见不得光的,明面上最大的,要数关中镖局秦川武馆
正说着,忽见几个劲装汉子走进茶摊,为首一人抱拳道:
可是奕少侠?在下关中镖局总镖头马远。
奕帆起身还礼,道:
马总镖头如何认得在下?
马远笑道:少侠在潼关与杜将军相谈甚欢的事,早已传遍西安城了。
马远压低声音,道:听说少侠要揭悬赏令?马某愿助一臂之力。
奕帆心中雪亮,这马远消息如此灵通,必是在官府中安插了眼线。
辞别马远后,他又在城中转了一圈,特意到秦王府外看了看。
但见王府门前车水马龙,几个官员正在等候召见。其中一人身着绯袍,气度不凡,想必就是陕西巡抚赵可怀。
看来这西安城,比想象中还要复杂。他暗忖道。
次日清晨,他整装前往知府衙门。
途经西大街时,但见一队官兵押解着几个囚犯走过,路边百姓纷纷避让。
这是盐帮的人。
旁边一个书生模样的年轻人低声对同伴说,听说前日劫了官盐,冯知府正在严查此事。
他心中记下,这西安城的江湖势力,果然与官府有着千丝万缕的联系。
来到知府衙门,但见朱门紧闭,只有两个差役无精打采地守在门前。
见他布衣打扮,其中一个胖差役爱理不理地挥挥手:去去去,这里不是讨饭的地方。
在下欲揭悬赏令。
奕帆平静说道。
那差役斜眼打量我,嗤笑道:
就你?那伙贼人凶悍得很,前日才伤了三个捕快,付捕头现在还在家养伤呢!
他微微一笑,也不争辩。
恰见门前旗杆上悬着知府官衔旗,便拾起地上一块石子,运起两成内力随手弹出。
但听的一声,三丈外旗杆上的绳索应声而断,官旗飘飘落下。
两个差役目瞪口呆,胖差役结结巴巴地道:
侠……侠士稍候,小的这就去通报!
不多时,一个身着捕头服色的精悍汉子快步走出。
这人约莫四十上下,太阳穴高高鼓起,行走间步伐沉稳,显然武功不弱。
只是左臂还缠着绷带,想必就是受伤的付捕头。
在下付刚,不知侠士高姓大名?
他抱拳行礼,目光如电般在我身上扫过。
在下奕帆。
付刚眼中闪过一丝惊讶,道:可是华山奕帆?
正是。
付刚态度立时恭敬许多:奕侠士可知,这伙贼人共有二十八人,首领过山虎王彪使一对板斧,有万夫不当之勇?前日付某就是伤在他的板斧之下。
略有耳闻。
奕帆淡淡说道,不过在下既然敢来,自有把握。
付刚沉吟片刻,道:既然如此,请随我来见知府大人。
穿过几重院落,来到知府书房。
西安知府冯从吾正在批阅公文,这位年近五旬的官员眉宇间带着书卷气,却又透着几分刚毅。
见他们进来,冯知府放下毛笔,揉了揉太阳穴。
大人,这位是华山奕帆少侠,愿揭悬赏令。
付刚禀报道。
冯知府仔细打量着奕帆,见他年纪轻轻,略显失望,但仍是客客气气地说道:奕侠士若能除此大害,本府必当重谢。只是...
他犹豫了一下,那王彪确实凶悍,侠士还需三思。
奕帆拱手道:在下愿往。不过,有个不情之请。
请讲。
请派几位捕快同往,一来可为向导,二来可作见证。
冯知府与付刚对视一眼,点头应允道:就依侠士。付捕头,你安排几个人手。
从知府衙门出来,付刚低声道:奕少侠,实不相瞒,那王彪与盐帮有些牵连。少侠此行,还需提防有人暗中报信。
他心中了然,道:多谢付捕头提醒。
三日后,他带着六名捕快出发往骊山。
其中有个年轻捕快名叫吴荣,才二十出头,长的精明能干,听说是付刚的徒弟,一路上对他颇为好奇。
奕大哥,你那日露的那手弹指神通,可是少林绝技?
吴荣骑着马跟在他身边,满脸崇拜道。
他笑而不答,反问道:你们对这王彪了解多少?
一个年长些的捕快接话道:这王彪原是军中悍卒,因殴长官逃入骊山为寇。
他使一对六十斤的板斧,据说能开碑裂石。
更麻烦的是,他还在骊山上修建了寨墙,易守难攻。
吴荣补充道:前日我们探查时,发现寨中还有强弓硬弩,像是军中之物。
奕帆心中一动,看来这王彪果然不简单。
行至骊山脚下,但见山势险峻,林木葱郁。
他让众人在山下等候,独自施展轻功上山查探。
不过一盏茶功夫,便找到了贼寨所在。
这寨子建在一处险要的山腰上,背靠悬崖,只有一条小路可通。
寨墙高约两丈,墙上还有了望塔,果然颇有章法。
他悄悄潜近,正听见两个守门贼寇在闲聊:
大哥说今晚有贵客来访,叫咱们打起精神。
听说是个戴斗笠的,神神秘秘的...
他心中凛然,看来付刚所说不假,果然有人要给王彪报信。
返回山下,他立即吩咐众人:今晚行动。
吴荣惊讶道:奕大哥,不先制定个计划?
奕帆微微一笑:兵贵神速。
才等待没多久天就黑了,月黑风高。
他让六名捕快在山下接应,独自一人摸上山去。
到了寨墙外,他运起壁虎游墙功,悄无声息地翻过寨墙。
寨内灯火通明,王彪正在大厅中与一个戴斗笠的神秘人密谈。
他潜伏在屋顶,运功细听。
...巡抚大人吩咐,这批货绝不能有失。神秘人低声道。
王彪哈哈大笑:放心,在这骊山地界,就是天王老子来了也得给我几分薄面。
他心中雪亮,这王彪果然与官府中人勾结。
正待继续窃听,忽闻破空之声。
一支弩箭直射而来,原来是被巡哨的贼寇发现了。
有刺客!寨中顿时大乱。
王彪提起板斧冲出大厅,暴喝道:哪个不长眼的敢来送死!
他飘然落下,负手而立:华山奕帆,特来取你首级。
王彪一愣,随即狂笑:原来是个毛头小子!
说着双斧一振,带起凌厉劲风。
奕帆微微一笑,随手折下一根树枝:若是三招内不能胜你,奕某立即退走。
王彪大怒,双斧如狂风暴雨般劈来。
奕帆施展独孤九剑中的破刀式,树枝轻点,正中他手腕穴道。
双斧落地,王彪目瞪口呆。
众贼见状,一拥而上。
他身形飘忽,在人群中穿梭,不过片刻功夫,二十八人尽数被点中穴道倒地。
那个戴斗笠的神秘人想趁乱逃走,被他凌空一指点了穴道。
吴荣等捕快听到动静冲上山来,见到满地倒下的贼寇,都惊得说不出话。
奕、奕大哥,这都是你一个人做的?吴荣结结巴巴地问道。
奕帆微微一笑,走到那个神秘人面前,掀开斗笠。
众人倒吸一口凉气,这竟是巡抚衙门的一个师爷。
看来,这事还没完。
奕帆意味深长地说。
吴荣恍然大悟,立即吩咐道:
把所有人都绑了,特别是这个师爷,要单独关押!
待众人忙碌时,他走到寨中库房,推门一看,不禁愣住了。
里面堆满了兵甲器械,还有十几箱官银。
这个王彪,果然不简单。奕帆喃喃自语。
……
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