石秀提着尚温的酒食，掀开了儿子石光明那顶毫不起眼的军帐帘门。帐内景象落入眼中，让这位见惯了风浪的光明卫统领，心头莫名一涩。
四壁空无一物，地面是夯实的沙土。一张旧蒙军通用行军床紧挨着帐壁，褥子单薄。床下放着一个铁制洗脸盆，边沿有些磕碰的痕迹。床头整整齐齐叠放着几件衣物，旁边是一本磨损严重的《太玄》——那是林冲化道前留给光明的唯一念想，书角已被翻得卷起。一个从家中带来的、敞着盖的小书箱放在地上，里面寥寥几卷经文。一个装衣物的牛皮口袋鼓鼓囊囊塞在床底。除此之外，便只有一套刚刚打造的、极为简易的原木桌椅，散发着新木的粗糙气息。
这里简陋得不像一个备受大汗青睐、地位超然的“孺童文殊”的居所，倒像一个最普通的少年士卒的营房。
石光明正坐在桌边，就着帐外透进的天光轻声诵经。见父亲进来，他立刻起身，清秀的小脸上露出真切的笑容：“爹爹。”他自然地接过石秀手中的食盒，将那唯一一个木凳搬到桌边，“您坐。”自己则乖巧地坐到行军床的床沿上。
石秀放下食盒，取出还冒着热气的肉和温好的酒。他拿出两个军用的宽口碗，将大块的、炖得烂熟的羊肉仔细夹到儿子的碗里，堆得冒尖。
“快吃，趁热。”石秀的声音不自觉地放软，自己却没动筷，只是看着儿子。
石光明到底还是个不到十二岁的孩子，身子单薄，眉眼间稚气未脱。他顺从地拿起筷子，小口却认真地吃起来。腮帮子被食物塞得微微鼓起，缓慢而专注地咀嚼着。
石秀看着，只觉得那肉下去得太慢，碗里仿佛不见少。他忍不住又伸出筷子，一块还没吃完，又接连夹了两大块最好的肉，稳稳地堆在儿子碗里那座小小的“肉山”上，几乎要滑落。
光明努力咽下口中的食物，抬起清澈的眼睛看着父亲，轻声说：“您也吃……”他顿了顿，声音忽然变得很轻，带着孩子气的依赖和一点点不易察觉的羞涩，那两个字几乎含在嘴里： “爸爸……”
这声轻唤，传进石秀耳中却似雷轰。
刹那间，什么“孺童文殊”，什么佛缘深厚，什么大汗器重……所有外在的光环都在这一声稚嫩的“爸爸”面前消散无形。眼前这个衣着朴素、住在陋帐、认真吃肉的孩子，就只是他的儿子，一个本应在父母膝下无忧无虑、却早早背负起沉重使命的小孩子。
一股酸楚混着滔天的怜爱猛地撞上石秀的心口，让他喉头一哽，几乎难以呼吸。他想起妻子方金枝，想起自己常年奔波，对儿子陪伴甚少，将他独自置于这波谲云诡的异国他乡……那永远心怀的愧疚，此刻如同沙海般将他淹没。
他猛地低下头，借着倒酒的动作掩饰瞬间泛红的眼眶，粗声应道：“嗯，爹吃。”他抓起一块肉，塞进嘴里，却食不知味，只觉得满心满眼都是儿子瘦小的身影。
帐内沉默了片刻，只有咀嚼声和酒水倒入碗中的声音。
石秀稳住心神，想起正事，问道：“听闻大汗命你去迎接尼禄？”
“是，”石光明点点头，咽下食物，“明日便出发。”
石秀眉头微蹙。尼禄喜怒无常，此行绝非易事。
这时，石光明抬起头，那双酷似其母的明亮眼睛望着父亲，带着纯粹的信任和期待，轻声说： “爸爸，你也去吧！”
石秀看着儿子清澈的眼眸，那里没有丝毫对危险的畏惧，只有对父亲全然的信赖。他心中所有关于风险、关于职责的考量，在这一刻都被这简单的六个字击得粉碎。
他放下酒碗，重重点头，声音斩钉截铁： “好！爹陪你一起去！”
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