罗马城外的阴云尚未完全散去迦南与巴黎的耻辱，新的风暴已然在帝国的腹地酝酿。尼禄陛下的旨意经由吕师囊那阴柔而精准的言语包装，化作了一道冷酷的敕令：以罗马之名，涤荡周边附庸国与城邦的“贪婪与不法”，重塑秩序，充实神鹰之翼下的“和平”。
而执行这“和平”的，是维吉尔，以及他身后那来自深渊的、名为路西法的力量。
行动首先在那些依附于罗马、却又在近期摇摆不定的意大利城邦展开。维吉尔并未调动大队军团，他只带着一队沉默的黑甲禁卫和几名书记官，如同死亡的使者，悄然抵达第一个目标——富庶的港口城市塔伦图姆。
市政广场上，人群被强制聚集。不安的低语在空气中弥漫。维吉尔立于临时搭建的石台上，身披元老袍，神情却冷峻如冰。他没有冗长的指控，只是展开一份羊皮卷，声音不高，却奇异地压过了所有嘈杂，清晰地传入每个人耳中，仿佛直接在他们脑海中响起。
“以元老院与罗马人民之名，亦以超越凡俗的公正之名，”他开口，目光扫过人群，如同剔骨尖刀，“以下名姓者，窃取公义，玷污契约，其贪婪如蝗虫啃噬麦田，其不法如毒液败坏水源。今日，予以清算。”
他念出的每一个名字，都伴随着书记官迅速核对的记录——那些是城内最富有的商人、放贷者，甚至包括几位曾对罗马税收政策表示不满的本地议员。他们的“罪证”——高利贷契约、垄断市场的协议、偷漏税款的记录——被维吉尔以一种近乎神启的方式逐条念出，细节精确得令人胆寒，仿佛他亲眼所见。
被点到名字的人脸色惨白，有人尖叫反驳，有人跪地求饶。但维吉尔的审判没有上诉程序。
当他念完最后一个名字，广场上的光线似乎骤然暗淡了几分。一股无形的、令人窒息的威压降临，源自灵魂深处的恐惧让所有人都噤了声，连哭泣都被扼在喉咙里。
“罪业，需以自身偿付。”维吉尔的声音如同丧钟。
他抬起手，并非向禁卫队下令，而是向着虚空，开始吟诵古老而亵渎的音节。天空，真的暗了下来。并非乌云，而是一种粘稠的、吸收光线的黑暗在他头顶汇聚。
紧接着，那黑暗具现化了。
并非完整的路西法化身，而是数条由纯粹阴影构成的、扭曲的触手，自虚空中探出，它们仿佛由无数痛苦哀嚎的面孔压缩而成，散发着冰寒与绝望的气息。这些阴影触手精准地扑向那些被审判者，无视物质的阻隔，直接钻入他们的身体。
恐怖的景象发生了。
一个肥胖的粮商发出不似人声的惨嚎，他的身体像吹气一样膨胀起来，皮肤下的血管变得漆黑凸起，仿佛他的贪婪具现化，要将他撑爆。但他没有爆开，而是开始呕吐，吐出的不是食物，而是金灿灿的第纳尔金币，源源不断，伴随着内脏的碎片和浓稠的血液，直到他瘫倒在地，成了一具被金币和污物覆盖的干瘪尸体。
一个以狡诈闻名的律师，他的舌头猛地伸长，变得如同黑色的铁链，反过来缠绕住他自己的脖颈，越勒越紧，他的眼睛凸出，脸上凝固着极致的惊恐，最终被自己的“辩舌”绞杀。
一位被指控侵吞公产的议员，脚下的石板忽然变得如同流沙，他缓缓下沉，岩石如同活物般包裹他、挤压他，他惊恐的呼救声被泥土淹没，最后只剩下一只绝望伸出的手凝固在地表，旋即也被吞没，地面恢复原状，仿佛什么也没发生。
阴影触手以不同的、却都与罪行息息相关的方式行刑。贪婪者被自己的财富吞噬，欺诈者被自己的谎言扼杀，背叛者被他们出卖的“根基”埋葬。
整个过程快速、安静，却极度骇人。没有血腥的厮杀，只有精准、冷酷、超自然的死刑执行。广场上弥漫着死亡的气息、金币的铜臭、还有失禁的恶臭。活着的人们瑟瑟发抖，许多人弯腰呕吐，更多的人跪倒在地，向维吉尔、向罗马、向那不可名状的黑暗力量表示臣服。
审判结束，阴影触手缩回虚空，仿佛从未出现。只留下满地的狼藉和尸体。
维吉尔面无表情，仿佛刚才只是清理了一些垃圾。他转向几乎瘫痪的本地官员：“他们的财产，全部充入罗马国库。若有隐匿，同罪。”
禁卫队开始有条不紊地抄家，书记官登记造册。黄金、白银、珠宝、地产契约……巨量的财富被迅速集中、装箱，贴上罗马的鹰徽。
同样的场景，在接下来的数周内，在卡普阿、在布林迪西、在拉文纳等一个个城邦重复上演。维吉尔如同一个精准的死亡会计师，每到一处，便宣读罪状，召唤黑暗行刑，没收财产。路西法的力量每一次显现，其形态都略有不同，有时是扭曲的阴影巨手将人捏碎，有时是召唤出灼烧灵魂的黑色火焰，有时则是让罪人陷入永无止境的恐怖幻境直至心碎而死，但核心不变：惩罚与罪行绝对对应，过程快速而恐怖，结果——死亡与财富充公。
消息像瘟疫般传播开来。“黑雨涤罪”行动成为了笼罩在意大利上空的噩梦。人们谈论着维吉尔那洞悉一切的能力，恐惧着那随他而来的、无法抗拒的黑暗审判。尼禄陛下的国库以惊人的速度充盈起来，金币堆满了地窖，足以武装数个新军团，支付任何规模的战争开销。
在罗马皇宫，尼禄听着吕师囊汇报不断增长的财富数字，脸上露出了满意的笑容。恐惧？那正是他想要的。秩序？这就是他的秩序。力量？这就是罗马即将拥有的、足以对抗东方怪力乱神的力量。
而在一次次召唤之后，维吉尔独处时，脸色会变得更加苍白，眼中那非人的冰冷光泽则会加深一分。他高效地执行着“除恶”的任务，但每一次与路西法力量的连接，都让他更像一个媒介，而非主宰。那黑暗的神力，在涤荡所谓“罪恶”的同时，也在悄然吞噬着什么。
国库的金币叮当作响，每一枚都似乎沾染着绝望的哀嚎和超自然的冰寒。尼禄得到了他扩张的资本，而维吉尔，以及他所效忠的罗马，正在这条借来的黑暗之路上越走越远，远离人性，驶向一个未知的、却必然充满血与火的未来。
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