我下意识地将他护得更紧，脑中急转。他们似乎认定那“秽渊精粹”与我们有关，但具体来历并不清楚。大长老的目光似乎能洞察很多，但好像也没能完全看透我体内的秘密和阿茸手背的异常。
就在这时，一阵轻微却急促的脚步声从通道口传来。
众人目光被吸引过去。
只见苍捂着肩膀，脸色苍白地快步走了进来。
他肩头的伤口似乎简单处理过，不再流血，但脸色很不好看。
他先是狠狠瞪了阴影中的蛇瞳随从一眼，然后转向平台上的长老和首领，单膝触地，声音急促：
“长老，首领！外围巡逻队回报，东南方向的林地里发现了更多妖虫活动的痕迹！
它们像是在……寻找什么！而且……”他顿了顿，兽瞳中闪过一丝惊疑，“而且痕迹显示，它们似乎受到某种更强大的东西的驱使，变得非常有组织！”
消息如同巨石投入平静的水面，平台上的气氛瞬间更加凝重。
更多的妖虫？受到驱使？
棘首领猛地站起身：“还有更多？!”
抽着药草卷的老者也坐直了身体，眯着的眼睛彻底睁开，精光四射。
大长老浑浊的眼底，那星云旋转的速度似乎加快了一丝。她沉默了片刻，苍老的手指轻轻敲击着木杖。
“看来，‘精粹’的出现，惊醒的不仅仅是这些低等的猎食者……”她喃喃自语，声音低得几乎听不见。
忽然，她抬起头，那双浑浊的眼睛再次锁定我和阿茸。
“看住他们两个。”她对蛇瞳随从和苍吩咐道，声音不容置疑，“尤其是那个孩子，他身上的‘标记’是关键。”
“至于你，人类，”她的目光仿佛要穿透我的肉身，直视最深处的秘密，“你的恢复力……或许有点用处。”
她的话音刚落，不等我细思这其中含义——
一直被护在我身后的阿茸，突然发出了一声极其痛苦的、压抑的呻吟！
他猛地蜷缩起身子，小手死死抱住脑袋，整张小脸瞬间扭曲，额头上那曾被长老触碰过的地方，皮肤之下，一点幽蓝的光芒猛地亮起，如同挣扎欲出的活物！
阿茸的惨叫如同冰冷的锥子，瞬间刺破了洞窟内凝重的气氛！
他小小的身体猛地蜷缩，剧烈地抽搐起来，双手死死抱住脑袋，仿佛有什么东西要从里面钻出来！
额头上，那曾被长老触碰过的地方，皮肤下透出一点幽蓝刺目的光芒，如同活物般搏动、挣扎，将他的皮肤顶起一个诡异的凸起！
“阿茸！”我心脏骤停，想要去扶他，却因重伤和那股突如其来的无形压力而动作迟缓。
平台上的几位长老也霍然变色！
“快！压制住他！”大长老的嗓音骤然拔高，指尖死死扣住木杖。
那根看似寻常的杖身猛地一震，顶端浑浊的琥珀突然迸出刺目血光。
无形的压力如滔天巨浪拍下，我的膝盖瞬间发软，每一寸骨骼都在发出不堪重负的呻吟。
空气仿佛凝结成胶，连抬起手指都变成近乎不可能的动作。
阴影中的蛇瞳随从反应极快，几乎在大长老开口的瞬间就已出手！
他身形一晃，如同鬼魅般贴近，并非攻击，而是伸出枯瘦的手指，指尖缭绕着冰冷的幽蓝雾气，闪电般点向阿茸的额头——那光芒最盛之处！
“吼！”几乎是同一时间，苍发出一声低吼，竟强行挣脱了某种束缚，猛地扑了过来！
他没有攻击蛇瞳随从，而是用未受伤的那侧肩膀狠狠撞向我，巨大的力量将我和抽搐的阿茸强行分开，同时用他宽阔的后背挡在了我和蛇瞳随从之间！
他的动作狂野而迅猛，带着一种不容置疑的保护姿态——不是保护我，而是防止蛇瞳随从那冰冷诡异的力量波及到我，或者，是防止我趁机做些什么？
“苍！退下！”棘首领怒吼一声，猛地站起身，周身妖气勃发。
但苍只是死死挡在我面前，兽瞳充血，紧盯着蛇瞳随从的动作，喉咙里发出威胁的低吼，对首领的命令恍若未闻。
这一切发生在电光火石之间！
蛇瞳随从的手指已经点在了阿茸的额头！
“嗤——！”
一声仿佛冷水滴入热油的尖锐声响爆开！
阿茸发出一声更加凄厉的痛呼，整个身体反弓起来，那点幽蓝光芒在他皮肤下疯狂窜动，似乎在与蛇瞳随从指尖的冰冷力量激烈对抗！
洞窟内，那池平静的泉水无风起浪，剧烈荡漾起来！顶部垂落的发光藤蔓和气根也开始疯狂摇曳，投下混乱扭曲的光影！
大长老浑浊的双眼死死盯着阿茸额头的异象，嘴唇快速翕动，念诵着晦涩古老的咒文，木杖上的琥珀光芒越来越盛，试图稳定住那股狂暴的能量。
而我，被苍强行撞开，踉跄着撞在冰冷的木质墙壁上，伤处传来撕心裂肺的剧痛，眼前一阵发黑。
但就在这剧痛和混乱之中，我感觉到了一丝异常。
并非来自阿茸，而是来自我自己。
当我撞上墙壁的瞬间，体内那枯竭死寂的魔元核心，最深处那缕微弱却坚韧的生机，忽然极其轻微地……悸动了一下。
仿佛沉睡的凶兽，被外界那狂暴、阴冷、却又带着某种奇异“共鸣”的能量波动……惊扰了一瞬。
更诡异的是，我破损经脉中那些正艰难汲取、缓慢运转的稀薄草木灵气，在接触到弥漫在空气中、源自阿茸额头和蛇瞳随手指的那两股对抗的诡异能量余波时，竟然……微微沸腾了起来！
不是排斥，也不是被吞噬，而是一种……难以形容的躁动和……渴望？
仿佛饥饿的根须，嗅到了某种隐藏在剧毒之下的、更为本质的养料！
这感觉极其微弱，一闪即逝，却被我清晰地捕捉到。
我的身体……我的本源魔元，似乎对那所谓的“秽渊精粹”以及蛇瞳随从那冰冷的力量……产生了反应？
这怎么可能？！
在我固有的认知和魔族传承的记忆里，魔元与这种充满污秽、死寂、阴冷属性的能量应是格格不入，甚至相互排斥的！
就在我心神剧震，为这突如其来的异常感知而惊疑不定时——
“呃！”
蛇瞳随从突然发出一声闷哼，点向阿茸额头的手指竟然被猛地弹开！指尖缭绕的幽蓝雾气瞬间溃散了不少！
阿茸额间那道幽蓝光芒突然剧烈闪烁，如同即将爆发的星辰，在绽放出最后一瞬刺目的强光后，骤然坍缩回他的眉心深处。
阿茸的抽搐戛然而止。
他小小的身体软软地倒在地上，额头那诡异的凸起和光芒都消失了，皮肤恢复了原状，只留下一个极淡的、若不仔细看几乎无法发现的蓝色小点，如同一个细微的疤痕。
他双眼紧闭，脸色苍白如纸，呼吸微弱，仿佛刚才那恐怖的爆发耗尽了他所有的生命力。
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