七皇子妃要去兵部尚书府赴宴的消息，像一滴滚油落进了王府这锅平静的冷水里，瞬间炸开了锅。
下人们交头接耳，眼神里全是藏不住的惊疑和担忧。这位王妃的“疯名”早已传遍府内外，在自己府里砸个东西、打个下人都算是家常便饭，可要是把这股疯劲儿带到兵部尚书府，那后果谁也不敢想。
清心苑内，气氛更是凝重得能拧出水来。
绿萼一张小脸绷得紧紧的，指挥着几个小丫鬟，将一口口沉重的樟木箱子从库房里抬了出来，在房中一字排开。
“都小心着点，这可是江南新贡的云锦！”
“那件金丝鸾鸟纹的，挂的时候托着点，别扯坏了绣线！”
她像个临上战场的将军，紧张地调度着自己的“兵马”。在她看来，这场宴会就是龙潭虎穴，而自家小姐的衣着，就是出征的铠甲。既要符合王妃的身份，压住场面，又要足够……足够让那些想看笑话的人闭嘴。
柳惊鸿斜倚在窗边的软榻上，手里把玩着一枚通体温润的白玉棋子，对满屋子的衣香鬓影、珠光宝气视若无睹。
“小姐，您看这件如何？”绿萼献宝似的捧着一件大红色的宫装过来。
那是一件极尽奢华的礼服，正红的底色上用金线绣着百鸟朝凤的图样，裙摆上缀满了米粒大小的珍珠，在光线下流转着华美的光泽。这件衣服，足以让任何女人成为全场的焦点。
绿萼觉得，以自家小姐往日的行事风格，一定会喜欢这种艳烈张扬的款式。
柳惊鸿眼皮都未抬一下，只淡淡吐出三个字：“太吵了。”
“吵？”绿萼一愣。
“像一只刚被拔了毛的锦鸡，扯着嗓子告诉所有人它还没死。”柳惊鸿的声音里带着一丝慵懒的刻薄。
绿萼的脸一红，又赶紧换了一件。这次是明黄色的，上面用五彩丝线绣着大朵的牡丹，雍容华贵，贵气逼人。
“这件是皇后娘娘前年赏的，您一次都没穿过。”
“穿着它去，是想告诉尚书夫人，我比她更像个开屏的孔雀？”柳惊鸿终于睁开眼，瞥了那件衣服一眼，“俗气。”
绿萼有些泄气了。她咬了咬牙，又从箱底翻出一件宝蓝色的，那料子是罕见的鲛绡，轻薄如纱，在光下会变幻出水波般的光泽，裙角用银线绣着暗纹，低调中透着一股神秘的华丽。
“小姐，这件总行了吧？既不张扬，又显身份。”
柳-惊鸿这次坐直了身子，却摇了摇头：“我是去别人家赏花，不是去当花。穿得比花还艳，是喧宾夺主。”
绿萼彻底没辙了。她看着满屋子华美的衣裳，感觉自己的脑子也成了一团乱麻。小姐到底想要什么样的？这些衣服，哪一件单拎出去，不都是京中贵女们梦寐以求的？
正当她手足无措时，柳惊鸿站了起来。
她没有再看那些被摊开的华服，而是径直走向最角落的一口箱子。那箱子看起来有些年头了，锁扣都泛着旧色，显然很久没有打开过。
绿萼连忙上前，用钥匙打开了铜锁。
箱盖掀开，一股淡淡的、混合着药草和旧木的清冷气息扑面而来。里面没有层层叠叠的锦缎，只静静地躺着一套叠放整齐的衣物。
柳惊鸿伸手，将那套衣服取了出来。
那是一件长裙，颜色很特别，既非紫也非蓝，而是一种雨后远山般的黛色，沉静而悠远。料子是素面的湖绸，没有任何花纹，只在光线下才能看到布料本身细密织法带来的暗光。唯一的装饰，是在宽大的袖口和衣襟边缘，用同色的丝线绣着几缕极简的流云纹，不仔细看，几乎发现不了。
“小姐，这……这也太素了。”绿萼忍不住开口，这件衣服看起来，甚至还不如她自己过年穿的新衣裳鲜亮。穿着这身去尚书府，怕不是要被人当成哪个落魄官宦家的小姐。
柳惊鸿没说话，她又从箱子的夹层里，取出一个小巧的首饰盒。
打开盒子，里面没有金簪玉钗，也没有硕大的宝石。只有一支造型古朴的乌木簪，簪头雕成一朵含苞待放的兰花，花蕊处嵌着一颗小得几乎看不见的碎钻。此外，便是一对温润的南珠耳坠，珍珠圆润光洁，却不大，衬在耳垂上只会显出一点点柔和的光。
“就这套。”柳惊鸿将衣服和首饰放在一旁，语气不容置喙。
绿萼看着那套素净到近乎寡淡的衣饰，急得快要跺脚：“小姐！您这是要去赴宴，不是去道观里清修啊！尚书府的宴会，去的都是……您穿成这样，会被人笑话的！”
“笑话？”柳惊鸿转过身，看着她，眼神里带着一种绿萼看不懂的深意，“绿萼，你觉得，一只准备捕猎的鹰，会把自己打扮成五彩斑斓的鹦鹉吗？”
绿萼愣住了。
“越是鲜艳的东西，越容易引起警惕。”柳惊鸿走到窗边，看着外面明媚的阳光，“我要的，不是让他们看到我，而是让他们习惯我，忘记我。我要像院子里的某块石头，某棵树，一直在那儿，却谁也不会多看一眼。只有这样，当我想动的时候，才不会有人察觉。”
她这次去，不是去打擂台，而是去刺探。
一个疯名在外的王妃，如果以一种极尽奢华、咄咄逼人的姿态出现，尚书夫人只会把她当成一个需要严加防范的麻烦。所有的客套都会变成滴水不漏的堤坝，她什么都看不到，什么都听不到。
相反，一个穿着得体、举止合宜，甚至有些过分低调的王妃，反而会让人放下戒心。人们的注意力会被那些更耀眼的宾客吸引，而她，就能在无人注意的角落，安静地观察。
这套“低调奢华”的行头，本身就是一种伪装。黛色的长裙，代表着沉稳与内敛；素净的乌木簪，显示着品味而非财力。这一切都在无声地传递一个信息：七皇子妃，并非传闻中那个只会撒泼的疯子，她只是……有些与众不同。
绿萼似懂非懂地点了点头，小姐的心思，她总是猜不透。但她知道，小姐做的每一个决定，都有她的道理。
“去准备热水，我要沐浴。”柳惊鸿吩咐道。
“是。”绿萼应声退下，心里却还在嘀咕，这身打扮，真的能在尚书府那种地方压得住场子吗？
浴桶里，热气氤氲。
柳惊鸿闭着眼靠在桶壁上，任由温热的水漫过身体。她的脑中，那张庞大的人物关系网正在缓缓展开。
尚书夫人王氏，兵部尚书李延年，南境，醉红尘，相思红……
这些碎片化的信息，像一颗颗散落的珍珠，而兵部尚书府的这场赏花宴，就是她用来串起这些珍珠的线。
她需要一个近距离观察王氏的机会。观察她的神态，她的举止，她与其他女眷交谈时的细微表情。她要亲眼看看，当“南境”这两个字，或者与“相思红”相似的东西出现在她面前时，她会有什么样的反应。
一个人的过去，总会在不经意间，从眼神和指尖泄露出来。
沐浴过后，绿萼为她换上了那身黛色的长裙。衣料柔软地贴合着身体，衬得她身形愈发纤细，肤色也如上好的白瓷。
她坐在铜镜前，绿萼为她梳了一个简单的堕马髻，将那支乌木兰花簪斜斜插入发间。没有多余的珠翠，反而显得脖颈修长，气质清冷。
柳惊鸿看着镜中的自己。
镜中的女人，眉眼清淡，神情娴静，像一幅意境悠远的水墨画。那身衣服完美地掩盖了她骨子里的锋芒和杀气，让她看起来温和，甚至有些柔弱。
这正是她想要的效果。
“小姐，您真好看。”绿萼由衷地赞叹道，她从未见过这样的小姐，安静得像另一个人。
柳惊鸿没有回应，她的目光穿透铜镜，仿佛看到了更远的地方。
她伸出手，轻轻抚上发间那朵乌木雕刻的兰花，嘴角勾起一个几乎无法察觉的弧度。
“绿萼。”
“奴婢在。”
“猎人进山，从不穿火的颜色。”她的声音很轻，像在自言自语，又像在对镜中的人说，“他们只穿树影的颜色。”
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