炎菱稚嫩却清晰的话语，如同在死寂的黑暗中划亮了一根火柴，瞬间点燃了林风和叶璃眼中几乎湮灭的希望。
“湖底……古老的通道？”叶璃冰蓝色的眼眸中锐光闪烁，她并未立刻质疑，而是迅速闭上了眼睛。这一次，她并未将神识铺散开去探查那危险的湖面阵法，而是将其凝聚成一股极其细微、几乎难以察觉的丝线，小心翼翼地避开湖面上那些狂暴的能量节点和魔宗布下的阴冷感应点，如同最灵巧的探针，向着炎菱所指的、熔炎湖的深处缓缓探去。
林风也屏住了呼吸，全力运转《灵心诀》，将灵觉提升到极致。他无法像叶璃那样将神识深入如此危险的区域，但他能模糊地感受到，当叶璃的神识向着某个特定深度探去时，那片区域原本狂暴沸腾的火元力反馈，似乎出现了一丝极其微弱的、不同于周围的“秩序”感，虽然依旧炽热，却少了几分暴戾，多了一丝沉凝。
时间仿佛过得极慢。叶璃的眉头微微蹙起，额角甚至渗出细微的汗珠，显然这种极致的微观探查和对强大能量环境的规避，对她而言也是极大的负担。
片刻之后，她猛地睁开双眼，长长的睫毛上仿佛都凝结了一层细密的水汽（迅速被蒸发），但她的眼底，却带着一丝难以置信的亮光！
“炎菱的感觉……是对的！”叶璃的声音带着一丝压抑的激动，她看向林风，语速加快，“湖底极深之处，确实存在一条……一条极其古老的地下火脉通道！它的能量属性非常奇特，并非单纯的熔岩流，更像是一条……被某种强大力量约束固化后的火焰能量通路，极其稳定，而且……它的入口极深，出口似乎远在魔宗封锁线之后，甚至可能更靠近熔心海边缘！”
她顿了顿，语气变得更加凝重，却也充满了决断：“这条通道的存在岁月恐怕远超想象，其入口处的能量屏障几乎与湖底环境融为一体，若非炎菱体质特殊，根本无人能察觉。魔宗必然也不知此路！这或许是我们唯一能避开正面封锁，潜入熔心海的机会！”
绝处逢生！
巨大的喜悦和希望瞬间冲散了林风心中的阴霾，他激动地看向炎菱：“炎菱，你立大功了！”
炎菱被夸得有些不好意思，小脸微红，小声道：“我…我就是感觉那里比较舒服…”
“但是，”叶璃的话打断了短暂的喜悦，她目光扫过那片依旧沸腾咆哮的金色湖面，“如何安全下到湖底深处，找到那通道入口，并且不引起湖面巡逻者和阵法的注意，是最大的难题。这湖面的熔炎温度极高，且蕴含狂暴的火煞，直接潜入，动静绝不会小，瞬间就会暴露。”
仿佛是为了印证她的话，就在这时，一阵奇异的、仿佛金属刮擦般的嘶鸣声从远处高空传来。
只见那三头一直在高空盘旋巡视的“幽焰魔鹫”，其中一头忽然降低了高度，如同一个巨大的、燃烧着黑色火焰的阴影，开始沿着金色熔炎湖的湖面缓缓滑翔巡视！它那锐利的、闪烁着幽绿火焰的眸子，如同探照灯般扫过沸腾的湖面，似乎在例行检查，又似乎察觉到了下方某些区域能量那极其细微的、因叶璃神识探查而引起的涟漪。
同时，湖对岸的巨石后方，两道笼罩在黑袍中的身影也闪现而出，立于湖边一块凸起的焦黑岩石上，目光冷冽地扫视着湖面。他们身上散发出的气息，赫然是灵融境后期！显然是负责此地警戒的魔宗小队头目。
“是巡逻队和魔鹫的例行交叉巡视。”叶璃压低声音，拉着林风和炎菱悄然伏低身形，借助几块被烧得变形的岩石隐藏起来，“他们很警惕。我们必须在他们下一次交叉巡视的间隙，找到方法快速无声地潜入湖底。”
压力再次袭来。希望之路就在脚下，却隔着一片死亡之湖和严密的监视。
林风大脑飞速运转，目光死死盯着那片沸腾的金色湖面，又看了看身旁的炎菱，一个大胆的念头忽然闪过。
“叶姑娘，”他压低声音，语速极快，“既然炎菱能感知到那条通道，说明她的火灵体与那通道的能量存在某种亲和！我们能否借助她的力量，在这狂暴的湖面熔炎中，暂时开辟出一条相对‘温和’的路径？哪怕只能持续极短的时间，只要能让我们迅速沉入足够深度，避开湖面的监视即可！”
叶璃闻言，眸光一亮，立刻看向炎菱：“炎菱，你能做到吗？试着去感受，去‘安抚’或者‘引导’你前方一小片区域的湖火，让它们暂时不要那么‘吵闹’？”
炎菱看着两人期待的目光，又看了看那咆哮的熔炎湖，小脸上露出一丝紧张，但还是勇敢地点了点头：“我…我试试！”
她闭上眼睛，小手缓缓伸出，对准前方不远处的一片湖面。她周身微弱的火元力开始以一种独特的频率波动起来，那并非强大的能量输出，而更像是一种细微的、充满亲和力的“沟通”与“请求”。
奇妙的事情发生了。
就在炎菱小手对准的那片区域，约莫丈许方圆的金色熔炎，那剧烈沸腾、爆裂的状态，竟然以肉眼可见的速度缓缓平复了下来！虽然依旧炽热高温，却不再像周围那样疯狂地翻滚喷溅，而是变得相对“平静”，如同沸腾的油锅被暂时撤去了柴火，虽然依旧滚烫，却失去了那股暴烈的冲劲！这片平静的区域还在缓缓向下凹陷，仿佛形成了一条无形的、通往深处的短暂路径！
“有效！”林风惊喜道。
“很好！”叶璃也是精神一振，“但范围太小，持续时间恐怕也有限。我们必须抓住机会，就在下一次巡逻间隙！”
三人屏息凝神，如同潜伏的猎豹，紧紧盯着湖面和高空。
时间一分一秒过去。高空那头幽焰魔鹫完成了这次俯冲巡视，发出一声嘶鸣，再次拉升高度。湖对岸的那两名魔宗头目也似乎并未发现异常，身影一闪，重新隐没于巨石之后。
就是现在！
“炎菱，维持住！”叶璃低喝一声。
下一刻，她一手拉住林风，另一手揽住因全力维持通道而小脸煞白的炎菱，周身冰蓝光芒瞬间内敛到极致，三人如同三道融入环境的影子，悄无声息地跃起，精准地投入了那片被炎菱暂时“安抚”下来的、相对平静的熔炎区域！
噗！
几乎没有溅起多少浪花，三人的身影瞬间被那粘稠炽热的金色熔炎吞没，消失不见。
就在他们消失后的不到三息时间，那片被暂时抚平的湖面再次恢复了原本的狂暴沸腾，仿佛什么都未曾发生过。
高空之中，另一头幽焰魔鹫恰好巡弋至此，锐利的目光扫过下方，只见一片一如既往咆哮翻滚的金色熔炎，没有任何异常。它发出一声无聊的嘶鸣，振翅飞向了别处。
死亡之湖，悄然吞噬了三个不速之客，也隐藏了一条通往希望与未知的古老路径。真正的挑战，此刻才刚刚开始。
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