唐小糖重新将自己关进房间后，整个人进入了一种忘我的状态。她不再试图去完整复现那些复杂的灵域丹方，而是将全部心神沉浸在对基础药性的感知和与自身独特天赋的结合上。
她将林庚找来的一些最普通、最常见的低阶灵草摆在面前，闭上眼睛，小心翼翼地释放出自己微弱的神识，去细细感知每一株药草内部那细微的能量流动和属性特质。她发现，自己似乎真的对能量变化有着异乎寻常的敏锐度，能捕捉到那些药典上未曾记载的、极其微弱的属性偏斜。
“火菱草…性燥热，但根茎处有一丝极弱的土系沉稳之力…”
“凝露花…性寒，但花瓣尖端在特定时辰会吸收一丝朝阳火气…”
她喃喃自语，飞快地在纸上记录着这些微不足道、甚至可能被正统丹师嗤之以鼻的发现。
另一边，萧逸心中的不安感越来越强烈。那种被窥视的感觉虽然依旧飘忽，却仿佛跗骨之蛆，挥之不去。他找到林庚，严肃地提出了自己的疑虑。
林庚闻言，脸色也变得凝重起来：“萧公子所言，不可不防。少主身份特殊，伤势诡异，一旦被有心人盯上，后果不堪设想。老奴这铺子虽然隐蔽，但毕竟身处外坊，鱼龙混杂。老奴这就去将后院闲置的旧防御阵盘启动，虽然效果有限，但总能起到些警示和阻隔作用。”
林庚立刻行动起来，在院子的几个角落埋下几块残旧的阵盘，又拿出几面小旗插在关键位置。很快，一层极其微弱、几乎难以察觉的能量波动将小院笼罩起来。这阵法无法抵挡强敌，但若有不明气息试图闯入或窥探，必会引发警报。
叶璃刚从又一次为林风压制毒素的消耗中恢复些许，感受到院中阵法的波动，她走出房间，对萧逸和林庚微微颔首，眼中露出一丝赞许：“做得对，谨慎些总是好的。” 她强大的灵觉也早已隐约感到一丝不妥，只是忙于为林风疗伤，无暇分身细查。此刻有阵法预警，她能更专注于应对林风的伤势。
内室中，林风短暂地清醒着，他听着外面的动静，感受着体内依旧猖獗的邪毒和叶璃渡来的、带着疲惫的冰凉灵力，心中充满了愧疚与焦灼。他知道，所有人都在为他拼命。
……
与此同时，外坊那处气派的宅院内。
散修炼丹师孙邈正志得意满地检查着自己为小会准备的药材，脑海中已经在幻想自己拔得头筹、被丹霞宗执事看中的美好场景。就在这时，他的一名弟子匆匆跑来，神色古怪地在他耳边低语了几句。
“什么？一个下界来的黄毛丫头？仗着不知从哪捡来的破烂方子，就敢口出狂言，说不把我们放在眼里？”孙邈的脸色瞬间阴沉下来，小眼睛里闪烁着嫉妒与怒火，“哼！不知天高地厚！可知那丫头什么来路？师承何人？”
弟子摇头：“不清楚，就听说躲在南边棚户区那边，神神秘秘的。师傅，您说会不会真有什么古怪？”
“古怪？能有什么古怪！”孙邈不屑地嗤笑，“下界能有什么像样的传承？多半是虚张声势，想搏个出名罢了！不过…”他眼珠一转，露出一丝阴狠，“既然她想出名，那老夫就‘帮’她一把！去，给我仔细打听清楚那丫头的落脚点和准备情况！小会上，我要让她知道知道，什么叫自取其辱！”
类似的对话，也在其他几个心高气傲或与孙邈交好的炼丹师之间悄然流传开来。一股针对唐小糖这个尚未露面的“狂妄下界丫头”的暗流，开始在外坊的炼丹师小圈子里涌动。这一切的始作俑者，此刻正悠闲地在云层之上，欣赏着由自己亲手导演的这出前奏。
……
杂货铺小院内，对即将到来的风波一无所知的唐小糖，终于鼓起勇气，开始了她的第一次实践。
她没有动用丹炉，而是选择了一种最基础、也最考验微操的方式——徒手淬炼。她取出一株最低阶的“火焰菇”，深吸一口气，对旁边好奇看着她的炎菱道：“炎菱，能不能…借我一点点，就一点点你的火气？非常非常温和的那种。”
炎菱歪着头，似懂非懂，但还是伸出手指，一小簇比烛火还要微弱的金色火苗在她指尖跳跃。
唐小糖小心翼翼地引导着那一丝微弱的太阳精粹火气，包裹住火焰菇。她全部的心神都沉浸进去，依靠着自己对能量细微变化的极致感知，不断地调整着火力的大小、角度、热度分布。
这是一个极其耗费心力的过程。她的额头很快沁出细密的汗珠，手臂因为高度紧张而微微颤抖。旁边的萧逸和林诗瑶都屏住了呼吸，生怕打扰到她。
突然，那火焰菇在金色火苗的淬炼下，没有像往常一样直接碳化，而是缓缓渗出了一滴极其纯净、呈现出瑰丽红色的液滴，散发出精纯的火属性能量！
成功了！她竟然用这种匪夷所思的方式，徒手淬炼出了火焰菇的最精华部分！
然而，还不等唐小糖脸上露出喜色——
嗡！！！
院角一处阵盘突然发出了尖锐的嗡鸣声，猛地爆出一团火花，随即彻底黯淡下去！
几乎在同一时间，一股阴冷的神识如同毒蛇般趁机强行穿透了阵法瞬间的漏洞，猛地扫过小院，在唐小糖手中那滴瑰丽的红色液滴和炎菱指尖尚未完全熄灭的金色火苗上停留了一瞬，然后如同受惊般迅速退去！
“谁？！”叶璃的反应快如闪电，一道冰蓝剑气瞬间斩向神识来源的方向，却只斩破了空气，那道神识消失得无影无踪。
小院内的气氛瞬间降到了冰点。
唐小糖手中的液滴因为受惊而掉落在地，化作一小团焦痕。她小脸煞白，后知后觉地感到一阵恐惧。
“被发现了…”萧逸握紧剑柄，脸色难看。
林庚更是面如土色：“好快的神识…绝非普通修士！”
叶璃面沉如水，感受着那神识残留的、一丝若有若无的阴冷邪气，冰蓝色的眼眸中寒意大盛：“看来，我们有‘客人’了。”
隐藏的敌人，终于露出了獠牙的一角。而唐小糖那独特的潜质，似乎也意外地暴露了。
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