小狼崽无法用语言回答，只能用充满惊恐的眼神和更加剧烈的颤抖来回应。
就在这时，初心的警告再次在江念脑海中响起：“江念，我感应到了，没错，就是它。那头危险级顶峰的霜戮蛟虎，它发现你们了，快跑！立刻！马上！”
江念脸色剧变，再也顾不得许多，急声道：“我懂了，那就是我们在地底感受到的那头恐怖异兽，它很可能已经察觉到了我们，快逃！”
方正影脸色难看至极，他紧咬着牙关，似乎在做什么艰难的决定，但最终还是理智占据了上风。
他迅速拿出通讯器，再次确认了船只的方向。
“走！这边！”他低喝一声，率先向着海岸线的方向冲去。
众人不敢怠慢，立刻跟上。
江念跑出几步，回头看了一眼那只被吓得几乎瘫软在雪地里、眼神绝望无助的小冰原狼崽。
他想起了师祖的话，想起了小西，想起了云朵岚，心中那份因为末世而变得坚冷的外壳，似乎裂开了一道缝隙。
师祖说得对，应该敬畏自然，敬畏生命。这小家伙，何其无辜。
“小家伙，我带你去南部相对温暖的地区放生。能否活下来，就看你自己的造化了。”他心中默念。
他不能将它带回守望者，大陆人类对异兽的普遍仇恨，会让它瞬间毙命。
“喂，江念！快走啊！发什么呆！”
跑在前面的阮云舟发现江念没跟上，连忙焦急地大喊。
江念一咬牙，不再犹豫，转身冲回去，一把将那只冰冷、颤抖的小狼崽抱了起来，揽在怀中。
“来了！”他低喝一声，抱着狼崽，爆发出全部速度，追上了队伍。
那小狼崽似乎明白了江念的意图，不再挣扎，反而将小脑袋深深埋进江念的怀里，寻求着这绝望中唯一的温暖和保护。
一路奔逃，出乎意料地顺利，并没有遇到预想中霜戮蛟虎的追杀。或许对方并未将他们这些蝼蚁放在眼里，又或许有别的打算。
方正影看着通讯器上的坐标，开口道：“快了，翻过前面那个小雪丘，就能看到我们的船了，距离不足一公里。”
众人闻言，心中一直紧绷的弦终于稍微放松了一些，脸上露出了劫后余生的庆幸。
终于可以离开这个危机四伏的鬼地方了！
然而，就在他们刚刚踏上雪丘顶端，以为胜利在望的那一刻——
唰！
一道巨大的黑影，如同瞬移般从他们头顶掠过，带起的猛烈气流几乎将人掀翻！随后，那道黑影稳稳地落在了他们前方不远处，挡住了通往海岸的唯一去路。
四人瞬间脸色大变，心脏几乎跳出胸腔。武器几乎在同一时间出鞘，凛冽的寒光在雪地中闪烁。
挡住去路的，正是那头霜戮蛟虎——残忍。
它保持着四爪站立的傲然姿态，庞大的身躯投下巨大的阴影，冰冷的虎眸带着毫不掩饰的蔑视，扫过眼前这四个渺小的人类。
它缓缓开口，声音如同寒冰碰撞，带着一丝诧异和不耐：
“人类？没想到在这种鸟不拉屎的极北之地，竟然能遇到人类……可惜，妖皇大人对你们这些弱小的存在不感兴趣。本座，同样对你们没兴趣。”
方正影强压下心中的恐惧，上前一步，皱眉沉声问道：
“观阁下气息，已有妖王修为。既然对我们不感兴趣，又何故阻拦我等去路？”
他这话一出，江念和阮云舟都愣了一下，面面相觑。
妖王？什么妖王？
初心立刻在江念脑海中解释道：
“异兽修炼到危险级巅峰，并且灵智极高的，往往喜欢自封为‘妖王’、‘兽王’之类的称号。而那些更强大的灾祸级存在，则喜欢称‘皇’，比如‘妖皇’、‘蛇皇’等等。这些都是他们自己划分的尊称，类似于我们人类喜欢自称‘神’。不过小子你要记住，这些称呼只是他们实力的一个象征，具体强弱，还得交过手才知道。”
江念恍然，随即在心中急问：“师祖，有你在，它应该不是对手吧？”
初心却给了他一个意外的回答：“我不在啊。”
江念一愣：“师祖你不在？那刚才……”
初心淡然道：“我刚才只是远程感应。放心，你有死亡回溯兜底，关键时刻能跑掉，怕什么？”
江念：“……”
他此刻很想吐槽，但形势比人强。
霜戮蛟虎残忍的目光掠过方正影，最终定格在江念怀中那只瑟瑟发抖、将脑袋埋得更深的小狼崽身上。
它伸出覆盖着冰鳞的爪子，指向江念，语气带着戏谑：
“本妖王要的，是那头小狼崽的性命。人类，你们自诩为万物灵长，聪明理智，不会为了这么一头无关紧要、随手可以捏死的小畜生，就白白丢了自己的性命吧？”
它的意思再明显不过，交出狼崽，可活；不交，则死。
阮云舟、南月若雪和方正影三人几乎没有任何犹豫，目光同时看向江念，意见高度统一。
扔了它！为了一个非我族类的幼崽，搭上所有人的性命，不值得。
江念心中同样清楚这是最理智的选择。
他想也不想，立刻动手，试图将怀中的小狼崽扔出去。
然而，出乎所有人意料的事情发生了，那只小狼崽仿佛预感到了自己的命运，在江念松手的瞬间，四只小爪子死死地抱住了江念的手臂，锋利的狼牙更是紧紧地咬住了江念厚厚的棉衣袖口，任凭江念如何用力，竟然甩不脱！
“卧槽！怎么甩不掉啊！”
江念也懵了，他没想到这小东西求生欲这么强，力气也不小。
大家都愣住了，这尼玛……剧情不对啊！
眼看那霜戮蛟虎的眼神越来越冰冷，杀意几乎凝成实质。
霜戮蛟虎残忍很快便失去了耐心，冷笑道：“本座没时间看你们在这里演苦情戏！既然你们做出了选择，那就一起去死吧！”
它庞大的身躯微微下伏，恐怖的妖气如同风暴般席卷开来，眼看就要发动雷霆一击！
江念握着孤鸿刀柄的手因为过度用力而微微颤抖，手心全是冷汗。
怎么办？真的要为了这只小狼崽，动用死亡回溯？
就在这千钧一发，所有人都以为在劫难逃之际——
咻！
一道身披暗红色长袍的身影，如同鬼魅般从他们后方的雪丘下一跃而起，带起一蓬雪雾，稳稳地落在了江念四人与霜戮蛟虎之间，背对着江念他们，直面那恐怖的妖王。
“残忍，这么多年过去了，你还是这么着急啊。”
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