晨雾裹着地宫的湿冷漫进粮囤时，龙弈指尖捏着疫毒配方的铜片残页，忽然注意到残页边缘的刻痕 —— 有三道纹路比其他的深，与阿婷父亲笔记里 “水源标记” 的刻法如出一辙。阿婷顺着他的目光凑过来，指尖拂过刻痕：“我爹说过，重要配方会标水源地，这刻痕指的是……”
“是粮囤后的井水。” 苏雅的药箱 “嗒” 地落在谷堆上，她用银簪挑起井边的湿泥，在晨光里晃了晃，瞬间泛出淡蓝 —— 是萧衍常用的追踪粉，“有人动过井水！这泥里还掺了疫毒的缓释剂，喝了不会立刻发病，三日后才会……”
“才会在护民军里蔓延。” 项云的铁枪往井栏上一戳，震得铜片残页撞出脆响，老将军咳嗽着从袖中摸出个布包，是从萧衍身上搜的，“这是假配方，上面的药材反了剂量，要是按这个熬药，会让轻症变重症 —— 萧衍早留了后手，想让我们……”
话没说完就被仓外的喧哗声打断。赵彻的弓弩营押着个穿东齐旧部服饰的人进来，那人的布衫沾着水渍，怀里抱着卷泛黄的纸，纸上的配方与铜片残页分毫不差，却在落款处多了个 “萧” 字 —— 是萧衍的私印样式。“民…… 民是东齐旧部，从皇室藏宝库找到的真配方，萧衍的假配方是骗…… 骗秦军残部的！”
赵勇的铁枪往地上一顿，震得谷粒乱跳：“又是萧衍的鬼话！昨夜守井的村民说，有人往井里扔东西，穿的就是你这布衫，还拿着…… 拿着假配方！”
凌丰的银枪突然横在那人颈前，枪缨扫过对方的腰带，露出里面的铜锁 —— 是东齐皇室禁卫的钥匙，不是旧部的木牌：“你根本不是旧部，是萧衍的余党假扮的！你袖口的水渍，和井边的一模一样，是刚……”
“是刚从井里捞东西上来的！” 那人突然往铜片残页扑去，想抢过残页扔进火盆，却被龙弈的铁枪拦住。枪尖抵住他咽喉时，发现对方掌心有道新伤，是攥紧药包时割的，“萧衍说只要毁了真配方，护民军就救不了百姓，疫症会…… 会让天下人都恨你们！”
城门外的号角声突然变调。秦军副将带着个伤兵冲进来，伤兵甲胄上的狼头纹被血浸软，怀里抱着个染血的水囊，囊口的水渍与井边的同源：“秦军残部分裂了！一部分想按假配方熬药，一部分想抢真配方换活路，还在粮囤外围埋了火硝，说…… 说要是护民军不让路，就烧了粮囤！”
龙弈的铁枪往地图上的粮囤水源地一戳，指腹按在个隐蔽的水道标记 —— 阿婷父亲的笔记上标着 “此路通后山泉眼”，是当年为了备用水源修的密道。“萧衍想让我们和秦军残部厮杀，他的余党则趁机污染泉眼，断我们的最后水源。”
“老东西带三百人去后山，守泉眼！” 项云的铁枪往石桌一拄，震得铜片残页跳起来，“赵彻，你带弓弩营拆火硝，别让残部烧粮囤！”
“我和苏雅去熬药。” 凌丰的银枪已经上了膛，枪尖映着晨光，扫过苏雅发间的绒花，“你按真配方熬，我守着药罐，不让假配方靠近。”
阿婷突然攥住龙弈的手腕，将父亲的笔记塞进他掌心，指尖带着微凉：“我和你去粮囤外围，笔记里标了秦军残部的埋伏点，还有萧衍余党的藏身处 —— 我爹说，水源是百姓的命，绝不能让他们毁了。”
午时的日头正烈时，龙弈已在粮囤外围布好了局。他和阿婷躲在水道旁的矮墙后，手里攥着苏雅配的解毒粉；通道两侧的阴影里，藏着东齐旧部里真正想救家人的人，手里攥着真配方的抄本；项云则带着护民军，在后山泉眼旁摆好防御阵，等着萧衍余党。
尘烟漫到粮囤时，秦军残部首领的声音带着戾气：“龙弈！交出真配方，否则今日就烧了粮囤，让疫症蔓延！” 他的铁枪挑着染血的护民军号服，号服上的玄鸟纹被刀划得稀碎 —— 是之前假护民军穿的款式。
龙弈的铁枪挑着那卷假配方，在日光里晃出冷光：“秦军的药材记法是‘两在前’，你这配方写的是‘钱在前’，是东齐的记法 —— 萧衍教你装，怎么不教你装得像点！”
话没说完，粮囤后的井水旁突然传来喊杀声。苏雅带着村民冲出来，手里举着染蓝的水囊，水囊里的井水泛着淡蓝 —— 是苏雅加的检测剂，“你们喝的是毒水！萧衍的余党早就污染了井水，真水在山后泉眼！”
残部的阵脚顿时乱了。一部分人扔下刀，想往后山跑，却被另一部分人拦住 —— 是萧衍安插的死士，“谁都不准去！萧将军说了，要和护民军同归于尽！”
“萧衍骗了你们！” 阿婷从矮墙后探出头，手里举着父亲的笔记，笔记上标着死士的藏身处，“他早就把你们的家人转移到皇都，想让你们当替死鬼，自己好……”
话没说完，后山突然传来马蹄声。项云带着护民军冲过来，铁枪挑着萧衍余党的首领，那人怀里的毒囊还没打开，就被苏雅的药粉中和：“老东西看你们往哪跑！泉眼旁的陷阱，早就等着你们了！”
暮色漫进粮囤时，龙弈站在井栏旁。秦军残部的死士被捆在谷堆旁，怀里的假配方散落在地；项云的铁枪挑着萧衍余党的毒囊，在风里猎猎作响；苏雅正给村民和残部熬制药汤，真配方的药材在陶罐里泛着清香；赵勇则带着旧部和残部，在后山泉眼旁修蓄水池，防止再被污染。
阿婷攥着父亲的笔记，轻轻放在井栏上，笔记的水源标记与井栏的刻痕严丝合缝。龙弈握住她的手，掌心的药粉还留着苏雅的暖意：“以前总想着怎么防阴谋、破危机，现在才明白，真正的安稳不是挡住危险，是让百姓有干净的水喝、有安全的药吃、有能依靠的人 —— 这才是统一天下该建的秩序。”
风穿过粮囤的缝隙，带着药汤的清香与谷粒的暖意。龙弈的铁枪斜倚在井栏旁，枪尖的寒芒不再只有冷意，还映着村民喝药时的笑脸、残部修蓄水池的认真、同伴递来水囊的温暖 —— 这一次，他不再是为了 “统一天下” 的疆域，而是为了守护这疆域里，每个人安稳生活的权利。
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