中年道士的目光越过那名妇人，落在了不远处一处由倒塌房屋形成的临时掩体后。
那里，几名身穿库夏制式铠甲的士兵蜷缩着，眼神复杂。
他们的铠甲早已破碎不堪，狰狞的伤口在污水中浸泡得发白流脓，眼中既有对太平道士的警惕，也有对自己被抛弃命运的茫然。
“师兄，你疯了？”张牛不知何时凑了过来，压低声音，一脸不爽地指着那边，“这帮库夏杂碎，刚才还想捅我们对穿呢！给他们治伤？我呸！浪费符纸！”
中年道士瞥了他一眼，没搭理他，径直走了过去。
库夏士兵们挣扎着握紧了手边的断刃，喉咙里发出低沉的威胁声。
道士在他们三步外站定，无视对方的戒备，从药囊中取出研磨好的草药粉和一张“止血生肌符”。
“太平道法，只渡苍生，不问出处。”
他的声音平静，仿佛在陈述一件再寻常不过的事。
他将符纸和药粉轻轻放在一块还算干净的石板上，推了过去。
“此符敷于伤处，可止血清毒。药粉内服，能抗瘴气。”
一名年轻的库夏士兵愕然地看着他，又看看那救命的符药，嘴唇动了动，一个字也说不出来。
张牛在后面看得直撇嘴：“假慈悲。”
中年道士这才回头，淡淡道：“大祭师说过，恐帝视尔等如草芥，驱之送死。我太平道开四方门，容天下客。”
他的目光扫过那几名伤兵，声音不大，却字字清晰。
“愿弃刀兵，随我等去太平城寻一片安身立命净土者，黄天大道予尔新生。”
“若心念故土，欲归库夏者，亦赠伤药符粮，自寻生路。”
他没有强迫，甚至没有劝说，只是将两条截然不同的路，摆在了他们面前。
一名断了腿的库夏士兵，颤抖着手拿起了那张符纸，学着刚才平民的样子，笨拙地拍在自己血流不止的大腿上。
符纸亮起微弱的玄黄光芒，一股暖流瞬间涌入伤口，撕心裂肺的剧痛竟真的减轻了许多，血流也肉眼可见地减缓。
那士兵呆住了。
他看向道士的眼神，从戒备，变成了震撼。
另一边，一名满脸胡茬的库夏老兵，死死盯着那名道士，又看了看身边同伴们或重伤或绝望的脸。
他想起了冲锋时，督战官毫无感情的眼神。
想起了同伴被巨鳄拖入水中时，没有等来的任何救援。
他们是帝国的刀，用钝了，便被随意丢弃在这片泥潭里。
他猛地伸出布满老茧的手，一把扯下胸前那枚残破的库夏鹰徽，狠狠摔进了脚下的泥水里！
“噗嗤”一声，那曾代表荣耀与归属的徽章，转瞬便被污秽吞没。
老兵抬起头，沙哑的嗓子里挤出三个字。
“……我跟你走！”
在一座断裂的石桥阴影下，躲藏着几户人家，一名娃娃脸却神情肃穆的太平道士正在分发最后的“驱虫符”。
一个满脸污泥的小女孩怯生生地拉着道士的衣角：“道爷……我爹娘……被大鳄鱼拖进水里了……我……我能去太平城吗？我会干活，吃得很少……”
道士蹲下身，用粗糙却温暖的手掌擦去女孩脸上的泥点，将一张黄巾符布系在她纤细的手腕上：“孩子，黄天之下，众生平等。太平城有粥棚，有学堂。去了，就有家。”
他又看向那两个瑟瑟发抖、紧紧靠在一起的库夏少年兵，他们眼中充满了恐惧和迷茫。
“你们呢？”道士问。
其中一个年纪稍大的，鼓起勇气，用生硬的通用语问：“去了……真的不会被杀？我们……是库夏人……”
道士摇头：“太平城中，只分良善与邪佞，不分库夏与米特兰。愿守黄天规矩者，皆可入城。”
他顿了顿，指了指自己腰间的符刀，语气没有丝毫变化。
“但若心怀不轨，黄巾力士亦斩之。”
少年兵对视一眼，看着周围贫民接过符纸时眼中重新燃起的希望，又看了看手腕上被污水泡得发炎的伤口，最终用力地点了点头。
选择，在这座被蹂躏的城市废墟上无声地进行着。
有人紧紧攥着黄巾符布，拖家带口，坚定地站到了道士身后展开的符旗之下，眼中是对未知净土的信赖与期盼。有人则深深作揖，接过那能保三日温饱和清水的符纸，默默转身，走向残破的家园，试图在废墟中重建生活。
而那些选择跟随的，无论是乌城的原住民，还是被抛弃的库夏士兵，当他们踏上东去之路时，心中所想的，早已不只是活下去那么简单。
他们抬头望着那面在风中猎猎作响的“甲子”符旗，仿佛看到了另一条复仇的道路。
玄黓立于高处，看着这一幕幕。
他袖中，那三颗由极致恶意凝结的珠子依旧在无声尖啸，是他独能听见的背景音，与眼前这蹒跚走向新生的景象格格不入。
摩兹古斯肩扛大鼎，默默洒下干燥黄沙，为那些选择东去的人们，铺就一条通往城外的坚实道路。
就在这时，玄黓动作一顿，猛地抬头望向东方。
一道浩瀚的玄黄神光撕裂了乌里达尼司上空的污浊天幕，如天梯般垂落。
光柱之中，一道身影缓缓降下。
来人身形飘渺，左衽玄袍上星轨流转，右衽素衫里辰宿隐现。那半张青铜鬼面狰狞可怖，露出的半张脸却清冷如月。最让人心悸的，是她被金箔封住的左眼，一滴熔岩般的血泪正顺着箔纸边缘，缓缓滑落。
正是太渊亲临！
“乖乖……”
张牛正在旁边看摩兹古斯的新坎肩看得起劲，被这阵仗吓了一跳，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他下意识地看向身边的大祭师，又抬头看看天上那位，小声跟旁边的师兄嘀咕：“这位的气派，好像比大祭师还……还大？”
旁边的师兄眼皮都没抬，只是默默躬身行礼：“噤声，是太渊大人。”
张牛脖子一缩，赶紧跟着低头，心里却翻江倒海。大祭师已经够神仙了，这位又是从哪冒出来的？黄天在上，这太平道里到底藏了多少怪物？
而那些幸存者，更是感受到了翻天覆地的变化。
那股浸入骨髓，连符纸都无法完全驱散的湿冷与阴寒，在光芒照耀下瞬间烟消云散。一股暖流，并非来自火焰，而是源自魂魄深处，缓缓流遍四肢百骸。盘踞在心头的绝望与恐惧，就这么悄无声息地融化了。
太渊的目光扫过满目疮痍，在那些选择留下的人身上停留了一瞬，最终落在玄黓身后，那条通往生路的黄沙道上。
她腰间的黄铜铃铛轻轻一响，清音涤荡，所有人心头的杂念都被抚平。
她没有看玄黓，而是对着所有选择跟随的人，声音清冷，却带着不容置疑的力量：
“黄天慈悲，予信者力。尔等今日择太平，非避祸，乃向生。”
她顿了顿，视线仿佛穿透了每一个人的灵魂。
“此去路遥，荆棘未平，然心向光明，黄天必不负卿。”
“起程，归家！”
话音落，她素手轻抬，对着黄沙之路遥遥一点。
嗡！
整条道路瞬间亮起，玄黄光芒凝若实质，稳稳地托起每一个人的脚步。
玄黓面无表情，九节杖在地上轻轻一点，率先踏上光路。
摩兹古斯紧随其后，庞大的身躯成了最坚实的后盾。太平道士们护着人群，汇成一股沉默却坚韧的洪流，向着东方而去。
队伍行进中，太渊的身影无声无息地出现在玄黓身侧，与他并肩而行。
“你袖子里的东西，很吵。”她忽然开口，声音里听不出喜怒。
玄黓侧头看了她一眼，那张焦炭般的脸上，看不出任何变化。
“正好，拿来磨刀。”
太渊的目光从他袖口扫过，又望向遥远的东方，那里，是恐帝格里菲斯盘踞的核心之地。
“恐帝的目光，已经投过来了。”她说。
“他麾下的‘使徒’不止一个，这头鳄鱼，只是开胃菜。”
玄黓没有回答，只是握紧了手中的九节杖。
“那正好。”他终于开口，声音平静得可怕。
“我的黄天大道，还缺几块像样的奠基石。”
太渊的嘴角，在那青铜鬼面之下，似乎微微动了一下。
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