大军日夜兼程，马不停蹄，以近乎极限的速度赶到了云雾谷外。
当先头部队穿过那处黎姜曾无数次描述过的、被藤蔓与奇花遮掩的幽静入口时，一股混合着腐臭与腥甜的、令人作呕的浓烈气息扑面而来，让所有久经沙场的老兵都忍不住皱紧了眉头。
穿过那道已然失去所有生机、变得枯槁扭曲的入口屏障，眼前的景象，让所有人的心脏都像是被一只冰冷的巨手狠狠攥住，连呼吸都为之停滞！
这里，曾是百越部族世代守护的圣地，是黎姜口中温暖如春、溪流潺潺、鸟语花香的世外桃源，是孕育生命与巫术的源泉。
然而此刻，昔日的人间仙境，已彻底沦为一片令人毛骨悚然、如同九幽地狱般的绝地！
浓郁的、几乎化不开的黑色雾气如同活物般在谷中翻滚、流淌，遮蔽了天光，使得谷内昏暗如同黄昏。
空气中弥漫着刺鼻的腥甜气味，仿佛混合了腐烂的蜜糖与凝固的血液，吸入肺中，竟隐隐带来一阵眩晕与恶心。
目光所及，一片破败与扭曲。
那些本该青翠欲滴、散发着勃勃生机的草木，此刻要么彻底枯萎，化为焦黑的残骸；要么以各种违背自然规律的姿态疯狂扭曲、膨胀，枝干如同痛苦挣扎的臂膀，叶片上布满了诡异的暗色斑纹，甚至有些植物的藤蔓如同拥有了生命，在黑暗中微微蠕动，如同潜伏的毒蛇。
原本清澈见底、叮咚作响的溪流，此刻浑浊不堪，水色发黑，表面漂浮着厚厚一层粘稠的、如同油污般的泡沫，丝丝缕缕的黑气不断从水底冒出，散发着令人窒息的死寂。
而最让人心痛如绞的，是那些在黑暗中游荡的身影。
他们穿着熟悉的百越服饰，身上佩戴着部族特有的骨饰与银器，其中许多面孔，黎姜甚至能叫出名字——那是看着她长大的长辈，是与她一同嬉戏玩耍的伙伴，是虔诚侍奉圣地的族人。
但现在，他们眼神空洞呆滞，如同被抽走了灵魂的玩偶；或是双目赤红如血，充满了纯粹的疯狂与毁灭欲。
他们漫无目的地在焦土与扭曲的植物间蹒跚游荡，喉咙里发出无意义的“嗬嗬”声，涎水不受控制地从嘴角滴落。
一旦有任何未被污染的生灵进入他们的感知范围——无论是惊慌失措地从藏身处逃出的林鼠野兔，还是刚刚踏入谷内、带着生人气息的秦军士兵，他们便会像被触动了开关的杀戮机器，瞬间爆发出与其僵硬动作不符的迅猛速度，发出野兽般的咆哮，不顾一切地扑上来，用指甲、用牙齿，疯狂地撕咬攻击！
“阿姆……那是照顾我长大的阿姆……”黎姜的目光死死锁定在一个头发花白、衣衫褴褛的老妇人身上，那老妇人正用头疯狂地撞击着一棵枯树，额上已是血肉模糊。
“岩松大叔……他以前总会把最甜的果子留给我……阿雅……我的姐妹……”她看着那些熟悉亲切的面孔变得如此狰狞可怖，泪水如同断线的珠子，大颗大颗地滚落，心痛的几乎无法呼吸。
她不甘心，强忍着巨大的悲痛，双手在胸前结出一个代表“安抚”与“沟通”的古老巫印，口中吟唱起空灵而充满善意的咒文，试图将一丝纯净的巫力波动，传递给那位看起来污染稍轻、曾是部落中最温和的织布阿姆。
然而，她那充满生命气息的巫力，如同投入深潭的石子，非但没有激起任何善意的涟漪，反而像是往滚油中滴入了冷水！
“嗬——！”那原本只是呆呆撞树的织布阿姆，猛地转过头，那双浑浊赤红的眼睛瞬间锁定了黎姜，里面没有任何熟悉的慈爱，只有纯粹的、令人心悸的恶意！
她发出一声嘶哑的咆哮，如同发现了鲜活血肉的饿狼，手脚并用地朝着黎姜猛扑过来！
“小心！”身旁的蒙毅眼疾手快，一步踏前，手中未出鞘的长剑带着巧劲，精准地拍在老妇人的肩侧，将其击得踉跄后退，跌倒在地，但她依旧在地上挣扎着，朝着黎姜的方向龇牙咧嘴，发出威胁的低吼。
“没用的……黎姜姐姐，”嬴昭的声音带着与他年龄不符的沉重与洞察，“他们的神魂已被深度侵蚀、污染，常规的沟通与安抚，只会刺激到那占据他们心神的污秽之力。”
他不再犹豫，小小的脸庞上浮现出决断之色，声音清越却带着不容置疑的威严，传遍刚刚稳住阵脚的军队：
“全军听令！
结方圆防御阵，稳步向内推进！
所有持有【初级净化符】者，瞄准被污染的族人，以制服为先，尝试净化！
都给本王记住，他们是受难的子民，是我们的袍泽亲属，非生死关头，绝不可伤其性命！”
“诺！”
军令如山，训练有素的秦军迅速行动起来。
厚重的盾牌层层叠起，如同移动的城墙。
长戟从盾牌间隙探出，闪烁着寒光，主要用于格挡与压制。
弩手们占据阵型内部的制高点，锐利的目光警惕地扫视着四周翻涌的黑雾与那些蠢蠢欲动的身影。
数十名被分配到珍贵净化符的精锐士卒，在同伴的紧密掩护下，如同猎豹般窜出。
他们两人一组，一人负责利用盾牌和套索限制疯族的行动，另一人则看准时机，将散发着柔和白光的净化符，精准地拍向目标的额头或心口。
“天地正气，敕！”
符光再次亮起，柔和而坚定的白光笼罩住一个个陷入疯狂的族人。
然而，这一次，净化符的效果却大打折扣，远不如在橡胶林外围对付疯象和轻度污染的巫咒师时那般显着！
白光之下，那些疯族确实发出了痛苦不堪的嘶嚎，挣扎的力度有所减弱，眼中刺目的赤红也像是被水冲刷般有所淡化。
一些明显处于污染初期、或是意志较为坚定的族人，在符光的持续照耀下，眼中的疯狂渐渐褪去，最终力竭瘫软，陷入昏迷。
但是，更多的族人，尤其是那些明显被污染得更深、周身黑气几乎凝成实质、皮肤下隐约有黑色纹路蠕动的，净化过程变得异常艰难和缓慢！
白光与那浓郁的黑气激烈对抗，发出“滋滋”的、令人牙酸的腐蚀声，符箓蕴含的净化之力在以惊人的速度消耗！
往往一张符箓的光芒彻底黯淡，也只能让目标暂时失去行动力，陷入昏厥，但其眉宇间、甚至裸露的皮肤下，依旧有丝丝缕缕极其顽固的黑气如同跗骨之蛆般盘旋不去，无法被彻底根除！
“殿下！
情况不对！”一直冷静观察战场全局的蒙毅，很快发现了关键，他指着山谷深处的方向，语气凝重，“您看！
越是靠近山谷中心，也就是生命之泉的方向，这些族人的状况就越发糟糕，狂躁程度和身上的黑气浓度也远超外围！
外围的族人，净化符尚能压制使其昏迷，但里面那些……符光似乎只能暂时阻遏其行动，根本无法净化其根本！”
嬴昭顺着蒙毅所指的方向极目望去，心猛地一沉。
果然，越往山谷深处，那里的黑雾浓郁得几乎如同墨汁，翻滚涌动间，仿佛有无数怨魂在哀嚎。
那些在深处游荡的族人，动作更加迅猛矫健，眼神中的疯狂几乎要溢出来，甚至有些个体的身体已经出现了不自然的膨胀和扭曲，指甲变得乌黑尖长，仿佛正在向非人的形态蜕变！
“他娘的！
这鬼地方真是邪门到姥姥家了！”王贲骂骂咧咧地一挥战刀，用刀面将一个试图冲破防线的疯族拍飞，对着嬴昭吼道，“殿下！
让末将带前锋营的儿郎们开路！
把这些挡路的可怜虫都给清理到一边去！
您和黎姜圣女直接杀去那泉眼！
不把那个鬼源头给端了，咱们带来的这些宝贝符箓，就算全用光了也是白搭！”
嬴昭点了点头，王贲的策略简单粗暴，却是在当前局面下最直接有效的办法。
“好！
王贲，你率前锋营最精锐的五百锐士，以驱散、制服为主，给本王清出一条通往泉眼的道路！
蒙毅，你指挥其余人马，稳固后方阵线，救治那些被净化符暂时压制住的族人，防止其他疯族冲击！”
“末将领命！”王贲狞笑一声，如同一头被关了许久的猛虎终于出闸，点齐麾下最悍勇的士卒，结成一道无坚不摧的锋矢阵，硬顶着浓郁的黑雾与不断扑来的疯狂族人，朝着山谷中心、那黑气最为鼎盛的方向发起了凶猛的冲击！
他们不再留手，盾牌猛撞，长戟横扫，特制的套索精准抛出，将沿途所有阻碍的疯族不断击退、绊倒、束缚，用最霸道的方式，为嬴昭和黎姜开辟出一条充满荆棘与嘶吼的血路。
嬴昭深吸一口气，拉起脸色苍白、紧咬着下唇几乎要渗出血来的黎姜，跟在王贲那狂暴开辟的道路后面，快速向着山谷中心突进。
越靠近中心，周围的环境便越发诡异骇人。
那股污秽、混乱、令人心智动摇的气息几乎凝成了实质，沉甸甸地压在每个人的心头。
周围的植被扭曲得如同怪物的肢体，一些暗紫色的、如同血管般的纹路在焦黑的土地上蔓延，甚至能感觉到脚下的大地在微微震颤，仿佛有什么东西在地底深处蠕动。
就在他们已经能够隐约透过浓稠的黑雾，看到那口曾经象征着生命与希望的泉眼轮廓时，嬴昭的脚步猛地一顿！
黎姜也同时发出一声痛苦的闷哼，下意识地捂住了耳朵，娇躯微微颤抖，脸上血色尽失。
一阵极其微弱、却仿佛能无视肉体阻隔、直接钻入灵魂最深处的低语声，如同无数细小的、冰冷的虫子在脑海中爬行、嘶鸣，从泉眼的方向隐隐约约地传来。
那低语混乱而无序，充满了难以言喻的亵渎意味与一种……仿佛来自亘古星空之外的、冰冷而毫无感情的呼唤。
嬴昭的眼神瞬间变得如同万载寒冰般锐利与冰冷，他死死盯住那黑气几乎凝成实质、如同地狱入口般的泉眼方向，小小的拳头悄然握紧。
“必须净化泉眼源头！”他斩钉截铁地说道，声音带着前所未有的凝重与决绝，“否则，一切都是徒劳！
这里的污染，其顽固与深邃，远超我们的预估！”
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