谁若在此刻率先表态支持，无论最终结果如何，很可能都会成为日后政敌攻讦的靶子，甚至成为平息众怒的替罪羊。
一时间，殿内落针可闻，方才还在分析局势的众臣，此刻都眼观鼻，鼻观心，如同泥塑木雕般，无人愿出声接这个烫手山芋。
崇祯看着下方一片沉默，心中既恼火又无奈，他明白这些臣子的顾虑，但也由不得他们一直装聋作哑。
不过，他也知道此刻逼问过急，反而不好，于是，他换了一种相对缓和的问法，试图将焦点从是否议和暂时转移到如何应对上。
“既然诸位爱卿一时难有定论，那朕再问一句，假如，朕是说假如，那后金使者所带来的，关于伪夏的情报，确实骇人听闻，足以改变天下格局，我大明朝廷，当下该如何应对，方为上策？”
听到皇帝转换了问题，不再直接逼问是否议和，众臣心中暗暗松了口气，紧绷的气氛稍稍缓和。能拖一刻是一刻，这是此刻所有大臣的想法。
首辅周延儒知道不能再沉默下去，他作为百官之首，必须在此刻拿出一个稳妥的建议。
他上前一步，躬身奏道：“陛下，老臣以为，眼下局势未明，敌情未清，贸然做出决断，恐非良策，既然那后金主动遣使前来，且口口声声说有关乎生死存亡的重大情报，那么他们必然会在觐见之时，将此作为说服我大明的筹码和盘托出。
否则，空口无凭，他们自己也当明白，我大明绝无应允之理，因此，为今之计，莫过于静观其变。”
他顿了顿，继续阐述：“待那范文程抵达京师，陛下可于朝会之时召见，令其当着文武百官之面，陈明来意，出示证据。
届时，其所言是真是假，其所携情报究竟分量几何，我满朝文武自有公论。
待真相大白之后，再集思广益，商议应对之策，或战或和，或守或盟，方能有的放矢，不至于被其一面之词所蒙蔽，亦不至于因迟疑而错失时机，此乃万全之策也。”
周延儒这番话，老成谋国，四平八稳，既避免了立即表态支持议和的政治风险，又给出了一个合乎情理的行动步骤，将决策的时间点推后，等待更多信息。
其余大臣闻言，纷纷点头表示赞同。
“首辅大人所言极是！”
“正当如此，且看那鞑子有何说辞！”
“静观其变，方是稳妥之道。”
此刻，也确实无人愿意跳出来唱反调，毕竟谁也不想在情况不明时，承担可能误国的责任。
崇祯见群臣意见趋于一致，也知此事急不得，便顺势点头道：“既然如此，就依首辅之言，一切，待那后金使者到京之后，再行定夺。
各部需严密关注边境动向，山海关尤世威处，再加派侦骑，务必确保使者一路安全，同时继续打探相关消息。
此外，此事不得外传，违令者皆斩！”
当崇祯那句蕴含着凛冽杀意的违令者皆斩在殿内回响之后，所有接触到皇帝目光的大臣都感到一股寒意从脊椎升起，再无一人敢存有半分侥幸或试探之心。
自孙传庭在陕西以铁腕手段肃清官场，将无数弹劾奏章与士绅联名信都置之脑后，而皇帝竟也全然支持，不闻不问之后，满朝文武便已深刻认识到，这位年轻的天子在关乎江山社稷存亡的问题上，其决心与冷酷远超常人想象。
没有人愿意在这个时候去触碰皇帝的逆鳞，挑战那不容置疑的权威，消息被严格封锁在有限的圈子内。
“臣等遵旨！”众臣连忙齐声应道。
这场紧急朝会，就在一种静观其变”的共识中暂告段落。
然而，所有人都明白，这短暂的平静之下，是汹涌的暗流。
后金使者的到来，必将在这大明的朝堂之上，掀起新的、难以预料的风波。
待群臣退去后，崇祯独自坐在空旷的大殿中，手指无意识地敲击着冰冷的御座扶手。
他的思绪已经飞到了更远的地方——万一，与后金议和结盟之事真的不可避免，由谁来充当这个提出者，承担那滔天的骂名与历史的责任？
这个人，地位不能太低，至少也得是部院级别的重臣，否则不足以取信于后金，也无法在朝堂上形成足够的影响力。
他的目光在脑海中掠过方才殿内那几个重臣的面孔，温体仁老滑，钱士升虽敢言却未必肯担此千古罪名，张凤翼谨慎……若最终无人愿意主动站出来，那么，他手中必须握有能迫使某人就范的筹码。
想到这里，他眼中闪过一丝冷厉。
“王承恩。”
“老奴在。”一直如同影子般侍立在旁的司礼监太监立刻应声。
“宣，锦衣卫都指挥使骆觐见。”
对于崇祯而言，在必要的时候，锦衣卫缇骑四出所搜集来的那些隐秘罪证，将是撬开某些硬骨头嘴巴，或者为某些识时务者铺好台阶的关键，他需要未雨绸缪。
就在北京城暗流涌动，崇祯为可能的议和寻找替罪羊而布局时，千里之外的西安秦王府，则是一番截然不同的景象。
时值二月六日，大夏政权正在举行一次常规朝会。
端坐于王座之上的张行，气色已然恢复，他环视殿内济济一堂的臣属，“送往各地知府、巡抚处，各厅局官员，关于三月五日召开大朝会的信件，可都准时送达了？”
吏部尚书陆梦龙出列答道：“回大王，所有信件均已通过驿站加急送出，算算日程，各地主官必能准时抵达西安。
此外，听风司林胜文主事也已做了周密安排，沿途皆有人员暗中护卫接应，定能确保各位大人旅途安全，使我大夏首次全国性大朝会得以顺利召开。”
“很好。”张行满意地点点头，“务必要交代沿途巡检司、听风司以及各城防司务必全力配合，保证与会官员的安全，绝不容许出现任何差池。”
“臣等遵命！”陆梦龙及一众相关大臣齐声应下。
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