那妇人虽然声气儿小，但在寂静的晨间，一点小动静就能放大十倍，更何况是人声。
张秀芳听见了，没有言语，隔壁住的两家也是府里的下人，但是外院的跑腿，无甚来往。
不是张秀芳与闻狗儿嫌贫爱富，也不是攀贵踏贱，属实是隔壁的两家没甚家教，大人爱占小便宜，小孩儿爱偷摸拿东西，反正附近的几个小院的人都不待见这两家人，小孩偷摸东西被逮着了，大人是撒泼打滚不肯认也不管教孩子，愈发的纵得那几个孩子坏了品性，到如今没一个能进府伺候的。
张秀芳听葛大娘说，这两家要是再挑不出一个好的进府去伺候，春日里就要被府里打发去庄子上务农。
最近这几天，这两家人上蹿下跳的想找人吵嘴，最好是闹大了，将别人也牵连进去才好。
因此，张秀芳只当作没听见，并不搭理。不想，她不搭理那边反而张狂了起来，嘴里不干不净的说些攀高踩低的话儿。
葛大娘听见了，就扬声道：“下作的小娼妇，一张嘴就跟喷粪似的，你大清早的浪个什么劲儿？”
那妇人推开窗，骂道：“老虔婆，我说你了吗，你就骂？你是那张秀芳养的狗吗？”
“田小埂，你骂谁呢？你的嘴是泡过尿还是吃过粪，谁又惹着你了，自己心气不顺就找骂？”张秀芳本不想搭理她，但葛大娘好歹也是帮她搭腔，她也不好见葛大娘被骂而不出声。
这么一闹动静挺大，附近几个院儿的人都惊动了，都打开门户瞧热闹。
隔壁院子的还攀上墙头看。
闻狗儿批起衣裳走了出来，对隔壁屋道：“幺三儿，你要是个男人，就将你婆娘拉回屋去，大清早的在这卖头脸丢人。”
墙头上的一汉子也凑热闹道：“狗儿哥，你别喊幺三，他要是敢管他婆娘，他早就开腔了。”
“哈哈哈！”隔壁院子哄笑声传来。
屋里的幺三闷不作声，嫌丢脸。
那妇人发觉幺三没用，一般都是府里从外边买来的奴才，凭什么闻狗儿夫妻在府里混得好，自家这男人还是个跑腿的。
这般想着，妇人抱怨道：“你是个死人呐，别人汉子都帮腔了。”
幺三裹着被子背过身去，闷着不说话，任由妇人撒泼责骂。
那妇人见此越发的气了，伸手去推搡幺三，幺三有那么点气性也全使家里，跟妇人就推搡打骂起来。
听见他们夫妻这边吵起来了，穿好了衣服出来的葛大娘本想指着窗户接着骂的，被张秀芳拿走了。
张秀芳道：“他们夫妻都是糊涂人，咱们不跟他们计较。”
葛大娘气哼哼道：“都是他们脏了咱们院儿的地，走出去一提起咱们甲三院，都要被人埋汰两句出了一窝贼。早晚得告诉管事的，将人撵到庄子上去。”
“你老可别去说，大嫂子他们在内院做事儿，本就招人眼，你去说了反倒被那些小人抓住口舌，传些闲言碎语出去。”张秀芳忙劝，这两户人再是不好，也不是他们这等奴才能张嘴赶人的。
闹腾了这么一场，柳叶已经点燃了炉子，并将猪肝腌制好，那边兰草与竹枝帮着盯火，绿豆与粳米都下锅了。
张秀芳倒是有些讶异，吵过一场后还担心熬粥的时间不够，没想到柳叶全都弄好了。
柳叶对张秀芳道：“阿娘，莫跟闲人争气，气到自己倒不好。”说着，就去拿碗倒了两碗温水，先递给了葛大娘，再递给了张秀芳。温水里泡着自制的竹叶心茶，这是竹枝闲时跟隔壁院子里的小孩儿去附近的乡里采的。
葛大娘喝了茶，对张秀芳道：“你家这几个孩子，个个都乖。”
张秀芳笑了笑，癞头孩子自己爱，心里是赞同这话的。
隔壁几个院子的，见没有热闹可瞧，天色也渐渐的亮了起来，回去也睡不成觉了，索性就都起了。
打更的打更路过的时候，奇怪的问了临街倒洗漱水的人：“今儿个咋了，我打更打乱了不成，你们怎么都起了？”
那倒水的妇人道：“刚才甲院那边瞧了一阵热闹，大家就都起了来。打更的，你今儿个打更收力了，我们先前都没听见更声。”
打更的讪笑：“这不是走了一晚上，饿得腿软没了劲儿。”
打更的闲话两句，就回去休息了。他不是衙门安排的更夫，而是附近两条街选出来的更夫，专门报时的，吃的百家的饭，今日打更的劲儿小了，惹得主顾有意见，自是不敢多辩。
葛大娘起得早，就跟兰草一起将昨日浸泡的衣服拿出来放在火盆旁烤干，天色亮了后，衣裳新染上的颜色看得清明，葛大娘笑呵呵道：“这色儿瞧着真鲜亮，要是干了还能有这么鲜亮就好了。我从前去过一次内院，瞧见主子们身上那颜色，那才叫一个鲜亮，尤其是碧绿的提花缎子，色儿好、花儿好，要是能叫我穿上这么一身，立时闭了眼也舍得。”
兰草抿唇笑了笑，对葛大娘道：“大娘要是喜欢那么鲜亮的颜色，绿色我染不出来，但用栀子、姜黄、茜草这些染些鲜艳的红黄等色还是成的。”
“那好，等我领了下月的月例，去外边裁几尺布回来，再去药店买些栀子、姜黄，劳你为我染一次，颜色越鲜亮越好。年岁大了，就爱那大红大绿的色儿。”葛大娘道，见兰草点头应了，又笑着道：“从前我也用姜黄、栀子染过，但洗了两次直掉色儿。”
“这些色儿，要用媒染液才能洗不掉，我们在绣房都是大师傅制好了媒染液我们直接用的。”兰草道。
葛大娘听了直点头：“外边好多染坊就靠这吃饭，这种秘法自然得保密。”
那边竹枝帮着柳叶看火，闻狗儿小声的对张秀芳道：“隔壁那两户，你最近别搭理他们，过些日子他们就要被赶去庄子了。”
“庄子那边劳苦，他们只怕要闹腾。”张秀芳想着隔壁两家人都不是什么善茬，做活的时候也爱偷懒，怎么吃得了劳作的苦。
“府里的奴才本来就超了数，今年肯定要放人出去，他们不去庄子，就要被放出去自谋生路，什么本事也没有，放出去连地都耕不好，靠什么活？总之，等我走后，他们嚼蛆你也别跟他们计较，他们最近到处惹事，就想拉几个人一起去庄子受苦。”闻狗儿冷笑一声，又道：“当年那幺三我进马厩的时候，他就是外院跑腿跟守门的，现在我都成了一等马夫了，他还在外院跑腿守门。不上进又懒得要死，时常不上差，让他大儿子顶差，他大儿子手脚不干净，已经被外院的管事警告过两次了。”
张秀芳听了这话，心里就有了数。
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