放眼整座王府，大约也只有师父肯为宇文明翊说句公道话。苏琅嬛无奈地轻叹：“师父，徒儿知道您一向偏疼我，可是……”
“嬛儿，你祖父那般抉择，是怕佞臣构陷，重蹈上官家覆辙。明枪易躲，暗箭难防啊！”清风道长语重心长，“他最担心的，莫过于将来你若嫁入东宫，一旦夫妻离心，苏家便成了砧板上的鱼肉，任人宰割。”
他顿了顿，又道：“为师与你父母并非不赞成你们在一起。只是世间美玉人人争抢，更何况太子七岁便成北疆战神，倾慕者众。那些权贵素来慕强，周边诸国也巴望着与他和亲。你若嫁给他，你和苏家便会成为所有人的眼中钉、肉中刺！”
苏琅嬛闻言，如醍醐灌顶。原来祖父与父母并非憎恶皇族，而是恐惧那莫测的人心与残酷的党争……
“谢师父指点迷津，徒儿明白了！”
她只觉得心口一块巨石被悄然挪开，连日来的郁结与挣扎瞬间消散，身心都轻快了许多。
清风道长提笔写下一张药方递给她：“按方调理，一日三次。好好养着身子，自己想开些，莫再让你爹娘忧心。”
“徒儿谨遵师命！”苏琅嬛恭敬接过药方，叩首告退。
心事稍解，她脚步轻快地返回蔷薇阁。然而刚踏进院门，眼前的景象却让她愣在原地——
只见庭院之中，长姐苏璇玑、二哥苏怀瑾与三哥苏握瑜，竟齐刷刷地跪在青石板上。盛夏午后的日头虽已西斜，余威犹在，三人额上沁满细密汗珠，衣衫后背早已洇湿大片。
苏琅嬛心头一紧，快步上前：“长姐，二哥，三哥，你们这是做什么？快起来！”
苏璇玑抬起头，美眸中满是愧疚与悔恨，紧紧拉住妹妹的手不肯起身：“嬛儿，我们是来向你请罪的！”
苏怀瑾接口，声音沉痛：“琅嬛福地狩猎那日，我们……我们不该偷偷派人知会祖父……”
苏握瑜更是直接以头触地：“更不该在得知太子殿下与赫连楚因赌约争执，欲以你的婚事做注时，非但未及时阻止，反而……反而跟着掺和。明知祖父那般对你，也未曾出手相救……”
苏璇玑泪光盈盈，哽咽道：“我们原以为禀明祖父，由长辈出面斡旋，总能想出两全之策，打消太子殿下和阿楚打赌的念头。当时还有那么多为你庆贺及笄的权贵子弟在场，任何一人被那群江湖人伤到，我们苏家都担待不起……却没料到，后来竟会引出那许多风波，害得你与太子殿下心生嫌隙，你更是因此郁结于心，大病一场，险些……险些……”她泣不成声，后面的话再也说不下去。
苏怀瑾痛心疾首：“是我们思虑不周，行事鲁莽，才累你至此！我们甘愿受罚！”
“请小妹责罚！”三人异口同声，态度坚决，“我们已禀明父母，在此跪上三日三夜，向你赔罪！”
苏琅嬛看着兄姐们真挚悔过的模样，心中五味杂陈。她自然记得与宇文明翊决裂时的肝肠寸断，然而经过师父一番开解，再回想兄姐们当时的处境与担忧，她心中竟生不出半分责怪。
他们与她一样，自幼耳濡目染的便是家族荣辱、如履薄冰。那场关乎她终身幸福的赌局确实荒唐，两方人马身份特殊，一旦冲突起来后果不堪设想。兄姐第一反应寻求家族庇护，斩断可能带来后患的根源，这份基于家族安危的“谨慎”虽手段直接，伤了她的心，其初衷却并非恶意。
她弯腰，逐一去扶他们：“长姐，二哥，三哥，都起来吧。此事……不全是你们的错。”
三人皆是一怔，难以置信地看向她。
苏琅嬛微微一笑，笑容里带着历经风波后的释然与通透：“我明白你们的顾虑，也知你们是为苏家、为我着想。当时情形复杂，谁也无法预料后续种种。若易地而处，我或许也会做出与你们相同的选择。”
她目光扫过三人，语气温和却坚定：“我们都长大了，往后行事需得更周全些。但自家人，无需如此重罚。若真跪坏了身子，岂不是让我心中更难安？快起来吧。”
苏璇玑见她这般懂事明理，对比自己当初的慌乱，更是羞愧难当，一把抱住她泣不成声：“嬛儿……是长姐对不起你……你此行而去，幻影门折损惨重，你必然伤心难过，姐姐与哥哥们不该给你雪上加霜。可我们怕将来你再有意外，连道歉的机会都没有，对你愧疚难当，余生难安！”
苏怀瑾与苏握瑜对视一眼，均在对方眼中看到了欣慰与释然。妹妹是真的长大了，也真的原谅了他们。
苏怀瑾又道：“嬛儿放心，我们已经相助幻影门，为死去的门人举行了葬礼，好好厚葬了。”
苏琅嬛却心生疑惑：“不对……你们为何不早来赔罪，偏偏选在今日？”
“之前你不是在调养身体么……”苏璇玑急忙解释。
苏怀瑾也堆着笑说道：“嬛儿，我们之前是怕你连番受打击，才……”
苏握瑜忙不迭地点头附和。
“不对，不对……”苏琅嬛后退两步，警惕地打量着他们，“你们莫不是欺软怕硬，知道太子来了，怕他找你们算账，才先来求我原谅吧？”
“不是……真不是……”三人慌乱地摆手否认，脸上的神色却分明写着心虚。
这时，蔷薇阁二楼的窗棂突然传来一个冷幽幽的声音：“你们就是怕本宫责怪，才特意堵在此处！方才本宫可是听见你们商议，万一嬛儿不原谅，就再去找祖母说和……”
四人闻声望去，只见太子宇文明翊正不羁地坐在窗台上，手上还漫不经心地把玩着苏琅嬛平日用的蚕丝团扇，悠哉游哉地扇着香风。
苏璇玑姐弟三人吓得魂飞魄散，慌忙伏地：“太子殿下饶命！”“殿下全都听见了？”“我们真不是故意害嬛儿的……”
“本宫最喜将人碎尸万段，你们这几个……”宇文明翊凤眸微眯，语气危险。
苏琅嬛见兄姐们吓得面色发白，忙打断他：“太子殿下不是嚷着要回去歇息吗？怎的到我这儿来了？”
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