墨翊白出征已有数日，整个耀兴城仿佛都笼罩在一层无形的压抑之中。对于颜翎玥而言，这几日更是度日如年。
自那日一别，她的心仿佛也跟着一同去了那遥远的边关。
颜翎玥几乎将自己所有的清醒时间都耗在了“曰吧”。每日天刚蒙蒙亮，她便起身出府，直到曰吧打烊，月上中天，她才拖着疲惫不堪的身子回府。日日如此，循环往复。与她同进同出的是颜若瑄。若瑄看得出姐姐的心事重重，虽不忍见她如此折腾自己，却也明白，此刻的颜翎玥需要的是忙碌，是充盈，是让身体累到极致，以至于没有余力再去胡思乱想。
“三姐，歇一会儿吧，喝口茶。”颜若瑄将一盏温热的茶推到颜翎玥面前，眼中满是担忧。
颜翎玥接过，勉强笑了笑，笑意却未达眼底：“我不累。账目还没核对完，西街那家供货商送来的香料品质似乎比往常差了些，得空你得亲自去瞧瞧。”
她试图将全部的精力都投入到曰吧的琐碎事务中，查账、盘货、迎客、甚至后厨的备料都要过问。她需要这种被填满的感觉，仿佛只有这样，脑海里那片冰天雪地、千军万马中墨翊白孤身奋战的景象才能被暂时驱散。
然而，入夜后的时光却由不得她掌控。几乎每一个夜晚，她都会坠入同一个梦境。无边无际的雪原，寒风凛冽如刀，墨翊白银甲染血，独自一人面对潮水般涌来的敌军。他挥舞着长枪，身形依旧挺拔，但那背影却透着无尽的孤绝。每一次，她都想冲过去，想喊他，却发现自己动弹不得，发不出任何声音，只能眼睁睁看着那身影被敌人的刀光剑影逐渐吞没……
“啊！”
她总会在这时猛地惊醒，心脏狂跳，冷汗早已浸湿了寝衣。醒来后的夜，变得格外漫长而清醒。她拥被而坐，望着窗外沉沉的夜色，直到天际泛起鱼肚白。连续的失眠与噩梦，如同文火慢煎，一点点消耗着她的精神。白日里的她，脾气变得前所未有的火爆，像一只绷紧了弦的弓，稍一触碰，就可能骤然断裂。
那日下午，曰吧来了几个醉醺醺的客人，借酒闹事。若是往常，颜翎玥或许还会周旋几句，或是让夏老板出面处理。但那日，她只觉得一股无名火直冲头顶，看着那几张醺醉得意的脸，她二话不说，冷着脸直接对身边的护卫下令：“去，报官！就说有人在此滋事，扰乱秩序！”
老板在一旁看得心惊胆战，张了张嘴想劝，毕竟开门做生意，以和为贵。但一对上颜翎玥那双布满红血丝、却锐利如冰棱的眼睛，所有的话都噎在了喉咙里。他从未见过大小姐如此模样，那是一种近乎孤注一掷的决绝。最终，他只能眼睁睁看着那几位顾客被闻讯赶来的官差带走，心中暗暗叫苦，却也不敢吱声。
与颜翎玥的焦灼阴郁形成鲜明对比的，是颜素近日来的春风得意。
那日，太子殿下亲临颜府，与父亲在书房密谈。颜素佯装路过，在廊下驻足片刻，隐约只听得“边关”、“危急”、“援军”等零星词语。具体内容虽未听清，但结合没过几日，翊王墨翊白便被皇上紧急派往边疆镇守的消息，她心中已猜到了七八分。
此次战事，定然非比寻常。否则，何须动用久未亲临战阵的翊王？即便墨翊白素有骁勇善战之名，可战场刀剑无眼，局势瞬息万变，再勇猛的将军，也难保不会马失前蹄，遭遇不测。
想到这里，颜素的心中便不可抑制地涌起一阵隐秘的快意。若墨翊白真的战死沙场……那颜翎玥会如何？她这个刚被赐婚的准翊王妃，尚未过门便先克死了未婚夫君，这“克夫”的污名一旦背上，此生便再难洗脱。届时，莫说是皇室宗亲，便是这耀兴城中的寻常世家，又有谁敢沾染她这个不祥之人？
一丝若有似无的笑意浮现在颜素的嘴角，那笑容逐渐加深，透出一股与她平日精心维持的温婉娴静形象格格不入的狠厉与冰冷。颜翎玥，看你还能得意几时？
这日，颜素精心装扮后，来到了德鲜居。她早已通过眼线打探清楚，今日太子殿下做东，邀约了三皇子以及几位交好的世家公子在此用膳。她的目标，自然是那位与她有婚约在身的三皇子墨言清。
她要借此机会，好好与三皇子“亲近亲近”，稳固自己在他心中的地位，也让那些暗中观望的人看看，谁才是与三皇子最为般配的未来王妃。
她在二楼的雅间坐定，慢条斯理地用了些点心，耳朵却时刻关注着楼下的动静。果然，没过多久，大厅里便传来了店小二格外殷勤响亮的迎客声：“太子殿下，三皇子殿下，各位公子爷，里边请！雅间早已备好，这边请！”
颜素立刻放下银箸，整理了一下并无一丝褶皱的衣裙和鬓角，确保自己此刻完美无瑕，这才起身，优雅地打开了包间的门。
时机恰到好处。太子与三皇子并肩而行，正迎面走来，身后跟着几位衣着华贵、气度不凡的年轻公子。
“咦？这不是颜家五小姐吗？”一个清朗中带着几分玩味的声音响起。出声的是刑部尚书任重之的幼子任琼。他容貌清秀，嘴角常含笑意，看上去温和无害。但了解内情的人都知晓，这位任小公子绝非表面那般简单。他在刑部历练，经他手审讯的犯人，无论多么嘴硬刁滑，最终无不招供，其手段之厉害，令人谈之色变。各家贵女虽不乏有倾慕其风采者，但更多是对他存着几分畏惧，他周身总似萦绕着一股若有似无的、让人心底发凉的气息。
颜素在各种宴会上见过他几次，此刻见他点破自己，心中微凛，但面上却不露分毫。她从容不迫地向前一步，对着太子和三皇子盈盈一拜，姿态优美，声音柔婉：“臣女见过太子殿下，三皇子殿下。”
太子墨言虚温和地抬了抬手：“五小姐不必多礼。”
颜素谢恩起身，目光便似不经意地、却又牢牢地黏在了一旁的墨言清身上。墨言清今日穿着一身月白色常服，更衬得他面如冠玉，风度翩翩。他亦不拘束，迎着颜素的目光，含笑打招呼，语气亲切自然：“五小姐，这么巧，你一个人在此？”
颜素心中暗喜，面上却依旧维持着矜持，微微颔首：“回三殿下，是，只有小女一人。”
太子见状，便随口邀请道：“既如此，五小姐可愿与我们一同用膳？”
颜素心中一动，这虽是她所求，但也不能表现得过于急切。她立刻露出一副为难的神色，再次屈膝行礼，言辞恳切：“太子殿下的好意，臣女感激不尽。只是……母亲已派人传话，府中有要事，唤小女即刻回去。实在不敢耽搁，下次若有机会，小女定当向太子殿下、三殿下及各位公子赔罪。”
她这番话说得滴水不漏，既全了礼数，又表明了自己并非不愿，实乃身不由己。太子本也只是客套，闻言便不再勉强，目光转向身旁的墨言清，笑道：“三弟，既然如此，不如你代我们送送五小姐？”
此言正中颜素下怀。她强压下心头的雀跃，目光带着一丝不易察觉的期盼，紧紧锁住墨言清。
墨言清依旧是那副温润如玉的模样，浅浅一笑，应承得十分爽快：“好，皇兄先行，我去去就回。”
太子点点头，便领着其他公子继续向预留的雅间走去。墨言清则绅士地侧身，对颜素做了一个“请”的手势，笑容和煦：“五小姐，请。”
颜素压下心头的激动，微微低头，柔声道谢：“小女谢过三殿下。”说罢，便迈着细碎的步子，在墨言清稍后半步的距离，一同向楼下走去。
太子一行人继续前行，谁也没有注意到，在几位公子之中，唯有任琼的脚步微微顿了一下。他的视线，并未跟随太子进入雅间，而是带着一种探究的、兴味的意味，牢牢地胶着在颜素渐行渐远的背影上。
就连一心沉浸在能与墨言清独处（虽然后面还跟着侍女随从）的喜悦中、视线几乎未曾离开墨言清侧脸的颜素，也丝毫没有察觉身后那道存在感极强的目光。
任琼微微眯起了那双看似清澈无害的眼睛，望着颜素与墨言清并肩而行的画面，他清秀的脸上，那抹惯常的笑意似乎加深了些许，嘴角不自觉地上扬，勾勒出一个意味深长的弧度。那笑容里，掺杂着几分洞悉，几分玩味，甚至……还有一丝不易察觉的冰冷。
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