海神号的核心，“金色大厅”，与其说是一个拍卖场，不如说是一座小型的哥特式教堂与现代科技结合而成的奇异殿堂。高耸的穹顶绘着宗教壁画，内容却并非圣经故事，而是各种神话生物与星辰运行的诡秘图案。彩绘玻璃过滤着外界光线，投下斑斓却冰冷的光斑。下方，并非整齐的座椅，而是一个个由黑曜石隔断的半封闭卡座，确保着竞拍者的隐私。空气中弥漫着昂贵的香氛、雪茄烟味，以及一种压抑的、混合着贪婪与危险的无声躁动。
林墨四人被引至一个位置中等的卡座。落座后，苏月白立刻启动了手包内的微型扫描设备，无声地探测着周围。陈天佑如同雕塑般立于林墨身后，眼神锐利地扫视着可能存在的威胁。张伟则紧张地调试着竞拍器，确保通讯和资金链路畅通。
林墨的目光缓缓扫过全场。他看到了那个黑袍牧师，独自坐在前排一个角落的卡座里，低垂着头，仿佛在祈祷，但林墨能感觉到他周身那股与周围格格不入的、扭曲的阴影气息。不远处，是那个日本老妇，她捻动着佛珠，闭目养神，对周遭的一切漠不关心。另一边，几个穿着阿拉伯长袍的人低声交谈，他们的保镖眼神警惕。那个在赌场被林墨震慑的壮汉没有出现，但他的缺席本身，就是一种信息。
拍卖会开始了。前面的拍卖品虽然珍稀，如千年血玉、失传的炼金手稿、甚至一具保存完好的木乃伊，都引起了激烈的竞价，但林墨四人的心思完全不在此处。
直到，拍卖师用戴着白手套的手，捧出一个由能量屏障笼罩的托盘。
“女士们，先生们，接下来是本次拍卖会的压轴珍品之一——”拍卖师的声音带着煽动性的高昂，“来自天外星辰的恩赐，蕴含着至纯星辰之力，传说中可以沟通星界、锻造神器的无上材料——星辰金！”
屏障撤去，那块拳头大小、暗银色表面流淌着星辉、内部仿佛有银河旋涡的金属，静静地躺在黑色天鹅绒垫上。它出现的刹那，整个大厅的光线似乎都微微偏折，一股纯净而浩瀚的力量波动弥漫开来，引得无数人呼吸急促，眼中爆发出炽热的光芒。
林墨能清晰地感觉到，怀中那枚龙门令碎片传来一丝微弱的共鸣。
“起拍价，五千万美金！每次加价不得少于一百万！”拍卖师落槌。
竞价瞬间进入白热化！
“六千万！”
“七千万！”
“九千万！”
“一亿两千万！”
价格以惊人的速度攀升，迅速突破了之前所有拍品的记录。出价者包括那位阿拉伯王子、一个匿名的欧洲古老家族代表，以及几个隐藏在阴影中的竞拍者。
林墨没有急于出手，他在观察。苏月白快速分析着出价者的身份和可能关联的势力。
当价格飙升至两亿美金时，竞价者只剩下三家：阿拉伯王子、匿名欧洲家族，以及……那个黑袍牧师。
“两亿五千万。”黑袍牧师第一次开口，他的声音透过面具传出，带着一种冰冷的笃定。
阿拉伯王子皱了下眉，犹豫片刻，摇了摇头，放弃了。这个价格已经超出了他的心理预期。
匿名欧洲家族的代表沉默了一下，再次加价：“两亿六千万。”
“三亿。”黑袍牧师毫不犹豫，仿佛在说一个无关紧要的数字。
全场一片哗然。三亿美金买一块金属，即便它再神奇，也显得过于疯狂了。欧洲家族的代表也沉默了，显然无法跟上这种不计成本的叫价。
拍卖师脸上露出兴奋的红光：“三亿！这位尊贵的先生出价三亿！还有没有更高的？”
所有人的目光，有意无意地投向了至今未曾出价的林墨卡座。
林墨知道，该出手了。他示意张伟。
张伟深吸一口气，按下了竞拍器。
“三亿……一千万！”拍卖师高声喊道。
黑袍牧师猛地转头，空白的面具仿佛穿透空间，死死“盯”住了林墨的方向。一股冰冷的杀意如同实质般蔓延开来，让附近几个卡座的人都不寒而栗。
“三亿五千万。”牧师的声音依旧平稳，却带着不容置疑的压迫。
“三亿六千万。”林墨通过张伟再次加价。霍岩提供的秘密资金加上他们自身的一些积累，还能支撑。
“四亿。”
价格在两人之间疯狂交替上升，每一次加价都引来一阵倒吸冷气的声音。这已经不再是财富的比拼，更像是意志与势的较量。
当林墨报出“四亿八千万”时，黑袍牧师沉默了。他放在膝盖上的手，微微握紧。这个价格，似乎也接近了他的极限，或者，触动了他背后的某种规则。
拍卖师的声音因激动而颤抖：“四亿八千万！第一次！四亿八千万！第二次！”
就在拍卖师即将落槌的瞬间——
“轰隆！！！！！”
一声沉闷到极致的巨响，并非来自拍卖厅，而是仿佛从船体深处，从无尽的海洋之下传来！整个海神号猛地剧烈一震，如同被一只无形的巨手狠狠摇晃！
穹顶的吊灯疯狂摆动，彩绘玻璃发出不堪重负的呻吟，桌上的酒杯餐具叮当落地摔得粉碎！惊呼声、尖叫声瞬间取代了之前的寂静！
“怎么回事？！”
“触礁了？！”
“是风暴吗？”
混乱中，林墨脸色骤变！他感受到的不是物理层面的撞击，而是一股庞大、混乱、充满负面情绪的能量冲击！这股能量带着浓郁的阴影气息，与黑袍牧师身上的同源，却强大了何止百倍！它来自深海！
几乎在震动发生的同时，金色大厅内，以及整艘游轮的各处，所有的灯光瞬间熄灭！不是跳闸，而是仿佛被某种力量吞噬了光芒，陷入一片彻底的、令人心悸的黑暗！只有少数应急灯亮起惨绿的光芒，非但没有带来安全感，反而将周围映照得如同鬼域。
更令人毛骨悚然的是，在黑暗中，一些地方的空间开始扭曲，墙壁上、地板上，渗出了粘稠的、如同石油般的阴影！这些阴影蠕动着，凝聚成各种扭曲怪异的形态，发出无声的嘶吼，开始攻击身边的一切活物！
“啊——！”凄厉的惨叫在黑暗中此起彼伏。
“是阴影界！它们突破了屏障！”苏月白失声惊呼，她的探测仪屏幕上，代表阴影能量的读数瞬间爆表！
林墨猛地看向拍卖台——只见那块散发着星辉的星辰金，在绝对的黑暗和混乱的能量场中，如同灯塔般显眼！而一道鬼魅般的黑袍身影，正以惊人的速度突破混乱的人群，直扑星辰金！
是那个牧师！他趁乱出手了！
“拦住他！”林墨低喝一声，与陈天佑同时动了！
陈天佑如同蛮牛般撞开挡路的人群和一只扑来的阴影怪物，直取牧师后心！林墨则并指如剑，一道凝练的破邪灵光后发先至，射向牧师抓向星辰金的手！
牧师仿佛背后长眼，头也不回，反手一挥黑袍，一股粘稠的阴影之力如同墙壁般挡在身后，与陈天佑的拳头和林墨的灵光悍然相撞！
嘭！轰！
能量碰撞的闷响与气浪在黑暗中炸开！
牧师身体晃了晃，抓向星辰金的手却毫不停滞！
就在他的指尖即将触及那梦幻般的金属时——
异变再生！
拍卖台下方，那片渗出的浓郁阴影中，猛地探出一只完全由阴影构成的、巨大无比的利爪，抢先一步，抓住了星辰金！紧接着，一个庞大、扭曲、散发着令人窒息邪恶气息的阴影生物，缓缓从台下“升”了起来！它似乎对星辰金也充满了渴望！
第三方！隐藏在船上的幽冥阁势力，或者说，被他们引来的阴影界怪物，也在此刻露出了獠牙！
金色大厅，彻底陷入了黑暗、混乱与三方（或多方）争夺的漩涡中心！星辰花落谁家，已然未知。而整艘海神号的命运，更是悬于一线！
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