次日清晨，火山观测站的地震仪突然疯狂跳动起来，指针像脱缰的野马，在表盘上划出一道道刺耳的划痕。萧符猛地从地上坐起，冲出观测站——只见赤焰山的山体正在剧烈摇晃，一道道裂缝从山脚蔓延到山顶，赤红色的岩浆顺着裂缝流淌下来，染红了半边天空；山顶的火山口喷出的黑烟，已经变成了浓郁的黑色，像一根巨大的烟柱，直插云霄。
“辐射值450伦琴，火脉能量波动2000单位\/小时，混沌能量信号强度500！”阿木拿着辐射检测仪，声音里带着一丝颤抖，“混沌火种已经开始激活了，赤焰山的喷发倒计时只剩两天！要是我们不能在两天内阻止火种引爆，整个炎熔城都会被岩浆淹没！”
红芍冲出观测站，将火脉杖举过头顶。杖身的火脉能量与赤焰山的火脉产生强烈共鸣，泛着耀眼的赤金色光芒。她闭上眼睛，眉头紧锁，试图通过火脉感应混沌火种的位置。片刻后，她猛地睁开眼，脸色苍白如纸：“混沌火种在岩浆核心，一共有十二枚，每一枚都连接着一条火脉通道。一旦全部引爆，赤焰山会发生超级喷发，不仅炎熔城会被毁灭，连周围的金属平原和雷影城的边境，都会被岩浆覆盖！”
“那我们现在就去岩浆核心！”小三握紧雷纹匕首，转身就要往火山通道跑。
“不行！”红芍一把拉住他，语气急切，“火山通道里的温度超过3000c，而且布满了炎脉陷阱——那些陷阱是用纯净的火脉能量布置的，只有炎脉者才能通过。我们现在进去，不等找到混沌火种，就会被岩浆烧死，或者触发陷阱，被火脉能量烧成焦炭！”
萧符看着眼前的赤焰山，山体的摇晃越来越剧烈，地面上的裂缝也越来越大，不时有滚烫的碎石从山上滚落下来。他沉思片刻，看向身边的同伴：“冰璃，你的符文能不能制造出抵御高温的防护阵？阿木，你能不能改装出能在岩浆里行驶的载具？红芍，你能不能感应到炎熔城的炎脉者位置？只要找到炎脉者，他们就能带我们通过火山通道。”
三人对视一眼，同时点头。冰璃掏出符文笔记，快速翻到“防护阵”那一页，笔尖泛着淡蓝色的符文光芒：“我可以用‘金符·固阵’和‘火符·隔离’组合成双层防护阵，外层金符抵御物理冲击，内层火符隔离高温，能抵御2500c的高温，但维持时间只有一个小时。要是超过一个小时，符文能量就会耗尽，防护阵会自动崩溃。”
阿木则打开背包，倒出一堆机械零件——有金脉金属打造的钢板，有火脉能量结晶，还有旧时代的潜水舱引擎。“我可以用这些零件，改装一台‘岩浆潜行舱’。”他一边挑选零件，一边说道，“潜水舱的外壳能承受深海1000米的水压，应该也能抵御岩浆的高温；火脉能量结晶可以作为动力源，驱动潜行舱在岩浆里行驶。但组装需要两个小时，而且潜行舱的空间有限，只能容纳五个人。”
红芍闭上眼睛，再次感应火脉能量。这一次，她将火脉杖贴在地面上，让火脉能量顺着地脉蔓延出去，像一张网，覆盖了整个炎熔城的区域。片刻后，她睁开眼，脸上露出一丝希望：“炎熔城的炎脉者大部分在火焰神殿，那里是火脉能量最集中的地方。火焰神殿在赤焰山的半山腰，火脉核心就藏在神殿底层的冰火共生池里。但神殿周围有炎烬使的手下看守，都是6阶以上的炎脉堕落者，想要接触到炎脉者，得先突破他们的防线。”
“那就分工合作。”萧符拍板决定，“阿木，你负责组装岩浆潜行舱，需要什么零件就跟我们说；冰璃，你绘制防护阵和破解炎脉陷阱的符文，越多越好；红芍，你教我和小三基础的炎脉感应技巧，让我们能分辨出火脉和混沌火脉的区别，至少能在火山通道里自保；小三，你和我一起去侦查火焰神殿的防线，顺便找些能补充能量的火脉结晶——刚才和机甲战斗消耗太大，我们得尽快恢复体力。”
分配好任务后，众人立刻行动起来。阿木在观测站里忙碌着，金属碰撞的声响不绝于耳；冰璃在地上画着复杂的符文图案，淡蓝色的符文光芒在阳光下闪烁，像一片片流动的星光；红芍则耐心地教萧符和小三感应火脉能量——她让两人闭上眼睛，将指尖贴在地面上，集中精神感受火脉能量的流动。渐渐地，萧符和小三的指尖泛起微弱的火脉光芒，虽然微弱，却足以感应到周围火脉能量的分布。
“好了，基本的感应技巧已经教给你们了。”红芍说道，“记住，纯净的火脉能量是温暖的，像阳光一样；而混沌火脉能量是冰冷的，带着毁灭的气息。遇到混沌火脉能量，一定要避开，别被它污染了脉力。”
萧符和小三点点头，拿起武器，朝着火焰神殿的方向跑去。赤焰山的摇晃越来越剧烈，他们必须尽快侦查完防线，赶在岩浆潜行舱组装好之前，回到观测站。
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