济州府大军开拔的消息传到东溪村时，整个村子静得吓人。
往日里嚼舌根的婆娘闭了嘴，田间地头的老农也耷拉着脑袋。
乡亲们蹲在墙角，瞅着水泊方向直叹气。
“造孽，王头领那般仁义，官府偏不容他！”
“听说梁山好汉从不扰民，这般仁义也要剿？”
东溪保正的宅院内，气氛却截然不同。
晁盖在庭院中焦灼踱步，只觉得胸口堵得慌。
“可恨！眼睁睁看着机会在眼前，却动不得！”
“哥哥莫恼，那王伦…端的厉害。”
吴用在一旁摇着蒲扇，可扇出来的风都是燥的。
他眉头紧锁，心里却似热油煎沸。
原本官兵围山是天赐良机，可他们若此刻出手，反倒落得个趁火打劫的恶名。
自打石碣村的算计被刘备轻易破解，吴用就没睡过一个安稳觉。
他原以为梁山站稳脚跟后必定要来清算旧账，日日提心吊胆。
谁知对方完全不按套路出牌，转头就去公审周边地主劣绅。
每到一处便开仓放粮，一把火烧尽地契借据，竟将民心收得服服帖帖。
如今八百里水泊周边，谁不念梁山王首领的仁义？
就连东溪村也受了波及。
虽说晁盖平日待乡亲厚道，根基尚未动摇，但已有人暗中议论，说不如投了梁山。
若此时他们贸然出手，成功了还好，一旦失利，必定尽失人心，万劫不复。
“憋屈！”
晁盖低吼：“俺晁盖何时受过这等窝囊气！”
吴用蒲扇顿在半空，苦笑摇头。
“看不透，这王伦行事与往日判若两人，仁中带枭，如今又占尽大义…”
他长叹一声，语气里透出深深的无力。
烛光摇曳，在晁盖宽阔的脊背上投下沉重的阴影。
“学究的意思，咱们就这般看着？”
“非是看着，是等着，眼下梁山民心正盛，唯有避其锋芒，以待天时。”
吴用未说出口的是，自己已开罪梁山。
若再妄动，只怕会引起哗变，到时东溪村都不一定能保住。
正当二人相对无言时，门外突然传来急促脚步声。
“败了！官军败了！济州府官兵全军覆没！”
“什么！怎么可能？”
“千真万确！梁山水鬼凿船，伏兵四起，杀得河道都红了！”
报信的人连滚带爬冲进院子，声音都在发颤！
晁盖猛地站起，身子一晃，撞翻了桌椅。
吴用死死掐住他胳膊，手中蒲扇啪地一下落地。
千余人的大军，竟在短短一日内灰飞烟灭？
晁盖一时六神无主，盯着探子惨白的脸，良久。
他沉沉吐出一口气，定了定心神，接着拍了拍吴用的肩，宽慰道：“学究莫慌，一切有我晁盖在！”
吴用不由一怔，望向晁盖强作镇定的目光，一阵感动。
没来由地，他眼前竟闪过刘备那日在水泊边从容不迫的身影。
吴用面容肃然，压低声音：“哥哥，梁山经此一役，声威必然更盛，我等还须早作打算。”
……
当夜三更，济州府衙内一片死寂。
何涛被放回来的消息如同惊雷，炸得府衙上下人仰马翻。
师爷连滚带爬地冲进后院，连鞋跑丢了一只都浑然不觉。
他扑到府尹章洪的卧房外，声音发颤。
“大人！不好了！梁山…梁山贼寇…”
房门猛地打开，章洪披着外袍，面色铁青。
“深更半夜，大呼小叫，成何体统！”
“千人大军…半日就败了！”
师爷跪倒在地，声音里充满了惊恐。
“只剩何涛一人被放回来了，就扔在衙门口！”
章洪心头如遭重击，面上阴晴不定，不知道在想什么。
师爷抬起头，急声道：“大人，贼势猖獗，应速召团练使黄安，点齐本部兵马，再上报朝廷…”
“住口！”
章洪却突然厉声打断，语气阴沉得能滴出水来。
“现在增兵又有何用！不过是徒增伤亡，惊扰地方！”
他深吸一口气，仿佛做出了艰难的决定，压低了声音。
“传令下去，各门各寨加强警戒，夜间加倍巡逻，没有我的手令，一兵一卒不得擅动！”
“可是…”
“本官自有定夺，退下！”
师爷被这番过于谨慎的态度弄得一愣，还想再劝。
但见章洪面色不善，终究不敢多言，唯唯诺诺地退了出去。
待院中重归寂静，章洪突然躬身退后两步，与方才判若两人。
“好汉…好汉饶命…”
烛光摇曳中，但见一杆虎头枪正抵在章洪后心。
枪尖刺破官袍，冰冷的触感让他浑身战栗。
阴影中，刘备缓步走出。
青衫磊落，眉目温润，却带着沙场淬炼出的肃杀之气。
“章大人，果然是个知进退，懂利害的明白人呐。”
章洪扑通跪地，冷汗已经湿透重衣。
“下官糊涂！好汉饶命！梁山义军替天行道，下官...下官明白！”
刘备俯身，烛光在他眼底明灭。
“今日放何涛回来，是给大人留颜面，若再犯我水泊...”
他声音一顿，目光如刀刮过章洪惨白的脸。
“朝廷应该不介意换一个府尹。相信盯着这位子的人，不少。
“不敢！万万不敢！”
章洪连连叩首，额头冷汗涔涔，心中怕极。
这梁山贼寇来去自如，连府衙重地都如入无人之境。
他这个府尹毫无安全感可言，当得实在憋屈。
章洪跪在地上连连磕头，额头上已经磕出血印。
直到那两人如来时般悄无声息消失，再抬头时，已空无一人。
房中重归寂静，唯有那杆虎头枪的寒意仿佛还抵在背心。
章洪瘫坐在地，浑身虚脱，回想方才的遭遇，又恨又怕。
“土匪……乱臣贼子……”
许久，他突然暴起狠狠一拳捶在地上，喉咙里挤出又哭又笑的嘶鸣。
府衙外，月光如水银泻地，将青石长街照得一片澄明。
林冲手中长枪仍未松懈，眉间紧锁，忧色难消。
“哥哥，那章洪看似恭顺，只怕不会善罢甘休，日后恐再生事。”
“我自然知道。”
刘备微微一笑。
月光流淌在他轮廓分明的脸上，映出一派沉静。
“只需压得他一时不敢妄动便足够了，有了这喘息之机……”
他忽然转头看向林冲，目光温润，语气也随之放缓。
“你我才好亲去一趟东京，接弟妹归来，叫贤弟一家团聚。”
林冲浑身一颤，猛地怔在原地。
他张了张嘴，喉头哽咽，却半个字也吐不出。
泪水毫无预兆地夺眶而出，滚过林冲那张被风霜刻蚀的脸。
恍惚间，他仿佛又看见东京城的万丈红尘。
想起写休书时抖得握不住的笔尖，想起无数个日夜无声的牵挂……
原来兄长早已看在眼里，放在了心上。
万千话语堵在林冲胸口翻腾不休，最终却只颤着唤出一声。
“哥哥！”
月光将二人的身影长长投在石板上。
林冲望着刘备平静温和的侧脸，再难自持，蓦地屈膝便要跪下去！
刘备却早已伸手托住他胳膊，不容他跪下。
“兄弟之间，不说这些。”
远处水泊潮声隐隐，如心跳，如归音，轻轻叩动着林冲紧闭多年的心门。
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