众人找了一处相对安全的角落坐下休息，讨论着接下来的计划。
对于大多数人而言，当前的首要任务是如何从这个不断变化、危机四伏的迷宫中找到出路。
然而，刘洛河心中却有着更明确且紧迫的目标——神器碎片。
根据夜昼的判断，只有收回那块悬浮在中央巨石上的漆黑宝石，才能让这座“活体迷宫”停止活动，他们也才有可能找到真正的生路。
如今碎片近在眼前，刘洛河只希望不要再出什么意外。
在众人休息的这十几分钟里，陆陆续续又有其他被困的逐光者小队抵达了这片巨大的圆形场地。
人数逐渐增多，算上刘洛河他们，现场已经聚集了四十多人。
不同小队之间互相保持着警惕，但更多的目光，都投向了场地中央那散发着诱人却又危险气息的黑色宝石。
刘洛河注意到，刚刚抵达的一支队伍，明显也被碎片吸引，几个人正交头接耳，目光灼灼地盯着巨石顶端，似乎正在商议如何取得它。
“不妙……”刘洛河心中警铃大作。
夜昼的声音也带着前所未有的严肃在他脑中响起：“汝必须尽快行动！吾感觉到碎片内部的能量正在变得极不稳定，有种……被惊扰的躁动！”
果然，那支小队中一个身手敏捷的盗贼职业者，在其他队友的掩护下，已经开始迅速攀爬那块中央巨石！他的动作灵巧，几下就接近了顶端，伸手便朝着那悬浮的黑色宝石抓去！
周围所有人的目光都被吸引了过去，有人期待，有人嫉妒，也有人像刘洛河一样，隐隐感到不安。
不能让他碰到！
刘洛河心中大喊，身形如同猎豹般猛地从原地弹射而起！
就在那名盗贼的手指即将触碰到碎片的刹那——
“轰隆隆——！！！”
整个大地毫无征兆地剧烈震动起来！仿佛有什么沉眠的庞然巨物被彻底惊醒！
攀爬在巨石上的盗贼惨叫一声，失足从近十米高的地方摔落下来！
“「影子游戏」！”
千钧一发之际，刘洛河已然冲至巨石附近，他双手虚按地面，无数条粗壮的漆黑触手瞬间从阴影中爆射而出，如同灵活的救援网，精准地缠绕住那名坠落的盗贼，缓冲了下坠的力道，将其安全地放到地面。
然而，这救人的一幕，在某些心怀偏见或惊恐过度的人眼中，却变了味道。
“是……是破坏女神的力量！” 人群中有人惊恐地大喊。
“那个小子是破坏女神的‘役使’！他想独占宝物！”
“快！阻止他！杀了这个亵渎女神的异端！”
在这个世界，虽然大部分地区对拥有暗元素天赋的人持包容态度，但依然存在着一股顽固的歧视和敌视力量。
他们将暗元素与毁灭、混乱联系在一起，称之为“破坏女神的役使”。
沈歌和陈炎能相对正常地生活，已属幸运，但此刻，在密闭空间和宝物诱惑的刺激下，人性的阴暗面被迅速放大。
几名被煽动或本就对暗元素者抱有敌意的逐光者，立刻拔出武器，朝着刚刚施展了暗影触须、尚未收回力量的刘洛河冲了过来！
“住手！你们搞错了！” 陈炎见状，又惊又怒，阔剑瞬间燃起火焰就要上前理论。
沈歌也眼神一寒，双刀已然在手。
但就在这冲突一触即发的时刻——
“咚！！！！”
一声仿佛来自远古洪荒的、沉闷至极的心跳声，猛地从场地中央传来！这声音并非通过空气传播，而是直接响彻在每个人的灵魂深处！
紧接着，在所有人惊骇欲绝的目光中，那块原本被认为是死物的、承载着碎片的中央巨石，动了！
巨石表面的“石皮”大片大片地剥落，露出了下面覆盖着的、如同某种生物角质般的漆黑甲壳。
巨石本身开始扭曲、变形，两端缓缓抬起，化作了类似头颅和尾部的结构，侧面裂开数道缝隙，从中透出猩红的光芒，如同苏醒的巨眼！
仅仅几个呼吸之间，那座“小山”就化作了一头高达十五米、形似巨型穿山甲与岩石巨像结合体的恐怖生物！它周身覆盖着闪烁着金属光泽的漆黑甲壳，背部正中央，那块漆黑的神器碎片深深嵌入其中，如同它的心脏般脉动着，为它提供了无尽的能量和“生命”！
活体迷宫的核心，亦是其最终的守护者——苏醒了！
它那新生的、猩红的巨眼，第一个就锁定了距离最近、并且身上还残留着暗元素能量的刘洛河！
“吼——！！！”
震耳欲聋的咆哮伴随着强烈的精神冲击席卷整个空间！刚才还叫嚣着要攻击刘洛河的那几个人，直接被这吼声震得东倒西歪，面色惨白。
巨兽抬起一只覆盖着厚重甲壳的前肢，带着碾碎一切的气势，朝着刘洛河狠狠拍下！阴影瞬间将刘洛河笼罩。
“洛河！小心！” 陈炎目眦欲裂，不管不顾地冲了上去。
沈歌更是毫不犹豫，瞬间进入「暗杀专家」状态，身形如电，试图吸引巨兽的注意力。
刘洛河面对这泰山压顶般的攻击，眼神冰冷到了极致。
他没想到碎片竟然与这迷宫核心融为一体！情况瞬间变得无比棘手。
他脚下暗影之力沸腾，刚准备施展手段规避，脑海中却响起了夜昼急促无比、甚至带着一丝惊惧的警告：
“不对！这不是普通的魔兽！碎片的力量在侵蚀它、也在强化它……它……它在‘石化’周围的空间！快躲开！！！”
只见那巨兽拍下的前肢周围，空气都开始变得粘稠、凝固，一种灰白色的、如同岩石般的光泽以其落点为中心，急速向四周蔓延！
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