那锦衣公子主仆二人最终还是要了间上房，就在清风房间的斜对面。掌柜的点头哈腰，显然那公子哥给的银钱不少。
慧明啃着酱牛肉，小眼睛滴溜溜地跟着那主仆二人上楼，直到他们关上房门，才压低声音对清风道：“瞧见没？那跟班的手上老茧的位置，是常年练箭和短刃留下的，下盘极稳，是个军中好手。这公子哥儿，怕是没那么简单。”
清风微微颔首，他自然也看出了那护卫的不凡。在这风声鹤唳的清河城，突然冒出这么一对主仆，由不得他不心生警惕。
“静观其变。”清风饮尽杯中粗茶，“大师，贫道需外出片刻，你……”
“你去你的，”慧明挥挥油乎乎的手，“佛爷我吃饱喝足，正好活动活动筋骨，帮你盯着这对‘肥羊’。放心，有佛爷在，出不了岔子。”
清风知他本事，也不多言，起身回了自己房间。他需要尽快验证红娘子提供的联络渠道，并设法与苏雨晴取得联系。
夜色渐浓，清河城实行了宵禁，街上除了巡逻的兵丁，少有行人。清风换上一身深色衣物，如同融入夜色的影子，悄无声息地滑出客栈后窗，按照红娘子布防图上标注的一处相对薄弱的巡逻间隙，向城东方向潜去。
红娘子给的联络点，是东市一家早已打烊的绸缎庄后门。那里有一个特定的青石门槛，需将一枚特制的铜钱——红娘子一并给的，塞入门槛下第三块石板的缝隙中。
整个过程顺利得让清风心生疑虑。他灵觉全开，指煞盘也未见异常，周围只有夜风吹过空荡街巷的呜咽声。他将铜钱塞入缝隙，片刻后，那铜钱竟微微发热，随即缝隙中悄无声息地滑出一个小小的蜡丸。
清风迅速收起蜡丸，身形一闪，消失在旁边的巷道阴影里。
他没有立刻返回客栈，而是在城中绕了许久，确认绝对安全后，才在一处废弃的宅院墙角停下。捏碎蜡丸，里面是一张卷起的极薄纸条。
借着微弱的月光，只见纸条上写着一行娟秀小字：“明日酉时三刻，城南荒废龙王庙，苏。”
字迹清雅，带着一丝不易察觉的锐气，与苏雨晴的气质吻合。看来红娘子确实有些门道，竟然真的将消息传递了过去。
清风心下稍安，将纸条碾成粉末，随风散去。只要能与苏雨晴汇合，许多事情便能从长计议。
就在他准备离开废弃宅院时，耳朵忽然一动，捕捉到远处传来一阵极其轻微的衣袂破风声，不止一人！而且方向……似乎正是冲着他刚才停留的绸缎庄而去！
“暴露了？”清风心中一凛，立刻收敛所有气息，如同壁虎般贴墙而上，藏身于屋檐下的黑暗之中，目光锐利地望向声音来处。
只见几道黑影，如同鬼魅般掠过屋脊，动作迅捷而专业，落地无声，迅速包围了那家绸缎庄的后门。其中一人蹲下，仔细检查了青石门槛，显然发现了铜钱被取走的痕迹。
“刚走不久。”一个沙哑的声音低声道。
“搜！他一定还在附近！”另一个冰冷的声音下令。
是庞青虎的人？还是狄虏的“影杀”？清风屏住呼吸，心中念头飞转。红娘子提供的联络点如此快就被发现，只有两种可能：要么是百晓堂内部出了问题，要么就是庞青虎势力对清河城的掌控，远超他的想象。
几名黑衣人分散开来，如同撒开的网，开始对周边区域进行细致的搜索。其中两人，正朝着清风藏身的这处废弃宅院而来。
清风眼神一冷。他不想节外生枝，但若被找到，免不了一场恶战。他默默运转《青帝木皇功》，惊蛰剑虽未出鞘，但一股隐晦的剑气已开始在体内流转。
就在那两名黑衣人即将踏入废弃宅院大门时，异变突生！
“咻！咻！”
两道极其细微的破空声从另一个方向响起，快如闪电！
那两名黑衣人反应极快，闻声立刻闪避，但其中一人还是闷哼一声，肩胛处已然中了一枚乌黑的细针，身形一个踉跄。另一人险险避过，警惕地望向暗器来处。
“什么人？！”搜索的黑衣人头领低喝，所有黑衣人立刻放弃搜索，向暗器射来的方向合围过去。
清风在屋檐下看得分明，心中更是疑惑。这出手之人又是谁？看那暗器手法，并非苏雨晴的风格，也不是慧明那大开大合的路子。
黑暗中，并无回应。只有一阵若有若无的檀香气味随风飘来。
紧接着，只听“嘭”“嘭”几声闷响，伴随着短促的惨叫，那几个合围过去的黑衣人竟以更快的速度倒飞回来，重重摔在地上，眼看是没了声息。
一道略显瘦小的灰色身影，如同鬼魅般从阴影中一闪而逝，速度奇快无比，几个起落便消失在重重屋宇之后。
那檀香气息也随之远去。
剩余的黑衣人又惊又怒，却不敢再分散追击，迅速抬起同伴的尸体和伤员，如同来时一般，悄无声息地退走了。
废弃宅院前重新恢复了死寂，只有夜风吹动荒草的沙沙声。
清风从屋檐下悄然落下，眉头紧锁。刚才那灰衣人的身手极高，出手狠辣果决，而且似乎……是友非敌？那檀香气味，让他联想到寺庙，但绝非慧明身上那种混合着酒肉的复杂味道。
这清河城，当真是藏龙卧虎，局势越来越复杂了。
他不再停留，沿着原路，更加小心地返回客栈。
客栈里静悄悄的，他刚从后窗翻进自己房间，就听到斜对面房门“吱呀”一声开了。那锦衣公子探出头来，睡眼惺忪地嘟囔了一句：“大半夜的，什么动静……”他身后的护卫警惕地扫视了一眼走廊，将他拉了回去，关上门。
清风回到床上盘坐，心中思绪纷杂。红娘子的渠道不安全了，明日的龙王庙之约，是陷阱还是机会？今晚出手的灰衣人是谁？那对主仆，又在扮演什么角色？
还有慧明那胖和尚……清风灵觉扫过隔壁，只听到均匀的鼾声，似乎睡得正香。
他深吸一口气，压下心中杂念。无论如何，明日龙王庙必须去。但去之前，需做好万全准备。他取出剩下的玉髓精粹，继续握在掌心修炼。实力，是在这乱局中活下去的根本。
窗外，夜色愈发深沉，仿佛一头蛰伏的巨兽，随时准备将整个清河城吞噬。
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