路法总长的出现，如同在死寂的灰烬中投入了一颗炽热的恒星核心。他那深邃而威严的目光扫过每一张疲惫却坚毅的面孔，无需过多言语，一种无形的力量便已注入每个人的意志深处。储藏库内原本压抑的气氛为之一清，连空气中弥漫的尘埃似乎都沉淀了下来。
“总长！” 库彼修强忍着腹部的伤痛，挺直身躯，右手握拳重重叩击胸前铠甲。库罗耶眼中的狂躁被一种近乎驯服的敬畏取代，他低下头，发出一声沉闷的低吼。库克仅存的右眼中闪烁着冷静而忠诚的光芒，微微躬身。库列斯克则依旧沉默，但紧握疾窟刀的手微微放松，那是一种找到了最终指令的、发自本能的松懈。
路法微微颔首，他的声音平稳而充满力量，直接切入核心：“彗星冲击是罕见的宇宙灾害，但幽冥军团不会就此沉沦。皮尔王还在阿瑞斯等待我们的捷报。” 他的目光落在昏迷的库索吉斯身上，“库克，他情况如何？”
“毒素反噬，生命无虞，但需要静养和纯净能量。” 库克迅速回答。
“我们必须尽快离开。” 路法的语气不容置疑，“‘锋刃号’虽毁，但军团不会放弃我们。拖延意味着更大的风险。” 他转向库列斯克，“你带来的这把刀……很好。它蕴含着这片星域的死寂，也承载着你的意志。归途需要这份力量。”
库列斯克无声地点头。
“库克，报告可用资源和你的判断。” 路法命令道。
库克立刻指向那套修复的环境过滤系统和能量电池：“过滤系统可维持基本生存环境，能量电池残存量约18%，不足以启动大型设备或远程通讯。根据之前搜索和库列斯克带来的信息，我认为队长库忿斯、副队长库拉以及库伦克，如果他们还活着，最大的可能被困在或正前往这片残骸区能量反应最强的区域——很可能是一处未被完全摧毁的舰船动力核心，或者一个天然的、受彗星影响较小的地热异常点。”
路法眼中闪过一丝赞许：“分析与我的判断一致。‘锋刃号’坠毁前，我接收到库忿斯最后的断断续续的信号，指向区域与你推测吻合。那里，也是我们离开的关键。”
他走到储藏库中央，用脚底蹭开地面的浮尘，露出下面相对坚硬的金属甲板。然后，他伸出覆盖着铠甲的手指，指尖凝聚起一丝微弱的、却精纯无比的能量流，开始在甲板上刻画简易的星图和行动计划。线条精准，目标明确。
“我们的目标，是这里——‘碎碑’小行星带边缘，一处代号‘铁砧’的小型前进基地。那里有我们预留的紧急通讯设备和一艘高速侦察舰。” 路法的声音如同敲打在金属上的锻锤，清晰而坚定，“库克，你负责携带库索吉斯和剩余能量电池。库彼修、库罗耶，你们恢复得如何？”
“我能战斗！” 库彼修咬牙道，腹部的伤口似乎因为意志的凝聚而不再那么刺痛。
“早就等不及了！” 库罗耶低吼，恶食魔刃在他手中发出渴望的轻颤。
“库列斯克，” 路法的目光最终落在他身上，“你是我们的先锋和利刃。扫清前路，无声无息。”
“明白。” 库列斯克的声音低沉如故，但手中的疾窟刀仿佛回应般闪过一丝流光。
计划已定，无需更多动员。简单的休整和资源分配后，这支小小的队伍再次启程，朝着路法指示的能量源方向进发。库克利用找到的材料和剩余能量，制作了一个简易的担架，由库彼修和库罗耶轮流抬着昏迷的库索吉斯。路法总长走在队伍中央，他的存在本身就是最强的护盾和指引。库列斯克则如同真正的影子，始终游弋在队伍前方数十米处，疾窟刀每一次微不可察的挥动，都意味着潜藏的危险被提前清除。
越是靠近目标区域，环境越是恶劣。空气中游离的能量乱流更加活跃，偶尔爆发出小范围的电磁风暴，让库克携带的扫描仪屏幕一片雪花。地面上开始出现更多活跃的、由彗星能量和本地物质混合而成的怪异生物，它们形态更加凝聚，攻击性也更强。
一次，他们遭遇了一群形如巨型结晶蝎子的生物，它们的外壳能偏转能量攻击，尾针喷射着致命的冷冻射线。库彼修的火焰和库罗耶的蛮力一时难以奏效。
就在队伍阵型被冲击的瞬间，库列斯克动了。他的身影如同融入背景的波纹，疾窟刀划出一道道肉眼难以捕捉的蓝黑色轨迹。没有声音，没有光芒爆发，只有那些结晶蝎子动作的骤然凝固，以及随后沿着完美几何切面滑落、崩解的躯体。它们的核心能量仿佛被刀刃瞬间抽干、湮灭。库列斯克的每一次出现和消失，都精准地带走一只甚至多只怪物的“存在”，为队伍撕开一道又一道缺口。
路法总长全程冷静观察，并未出手。他看着库列斯克那高效、冷酷、却又带着一种奇异美感的杀戮艺术，眼中深邃的光芒微微闪动。
“他的刀……在成长。” 路法低沉地对身边的库克说道。
库克仅存的右眼眯起，同样观察着：“是的，总长。它似乎在适应，在进化……吞噬这些混乱能量，转化为更纯粹的‘寂灭’。”
经过数小时艰难跋涉，他们终于抵达了目标区域。那是一个巨大的、半埋在地下的战舰引擎舱室，舱室顶部破开一个大洞，露出外面灰暗的天空。舱室内，一股相对稳定的地热能量从破裂的管道中涌出，形成了一个温暖的能量旋涡。而最引人注目的，是漩涡中心，那三个背靠背站立、浑身浴血却依旧如同礁石般屹立的身影！
库忿斯队长站在最前方，他那对红白相间的螺旋巨角上沾满了暗色的血污和冰晶，怒龙之斧拄在地上，斧刃上裂纹密布，显然经历了惨烈至极的战斗。他左侧，库拉半跪在地，断魂双刀插在身前，她那红金相间的面具破损了一角，露出下面带着擦伤却依旧锐利如刀的眼神，蓝金色的兜帽沾满污迹，那根白色羽毛却倔强地挺立着。右侧，库伦克如同受伤的凶兽般喘息着，烈鳄刀横在身前，额头的荣耀印记灼灼生辉，他下颌那粗长的獠牙上挂着冻结的血块，身上布满深浅不一的伤口。
他们周围，是堆积如山的怪异生物残骸，显然刚刚结束一场恶战。
“队长！” 库彼修忍不住喊道。
库忿斯抬起头，当他看到路法总长以及身后的队员们时，那布满疲惫的脸上瞬间爆发出难以抑制的激动和 relief （宽慰）。库拉猛地抬起头，面具下的眼睛亮得惊人。库伦克则发出一声低沉的、混合着喜悦和痛苦的咆哮。
“总长！你们……” 库忿斯的声音有些沙哑。
路法快步上前，目光扫过三人，确认他们都只是消耗过大和皮外伤，并无性命之虞后，沉声道：“没事就好。准备撤离。”
没有时间寒暄，刻骨的默契让所有人立刻行动起来。路法径直走向那地热能量旋涡的核心，那里有一个半埋在扭曲金属中的、相对完好的应急信标装置。
“库克，能量电池！” 路法命令道。
库克迅速将残存能量的电池连接到信标上。路法则将手按在信标控制面板上，强大的意志力和精纯的能量瞬间涌入，强行激活了这台沉寂的设备。
一道微弱但稳定的超空间信号，穿透了星球恶劣的干扰层，射向深邃的宇宙。
接下来是短暂的、却令人焦灼的等待。库列斯克和库罗耶负责外围警戒，清理着被信号或能量吸引过来的零星怪物。库忿斯和库拉抓紧时间处理伤口，恢复体力。库伦克则像一头焦躁的困兽，不断踱步。
时间一分一秒过去。就在能量电池即将耗尽，信标光芒开始闪烁不定之时——
天空中，一点锐利的光芒刺破了灰暗的云层，迅速放大。那是一艘线条流畅、涂装着幽冥军团徽记的高速侦察舰——“暗影之翼”号！它如同精准的猎鹰，穿过残骸带，稳稳地悬停在他们上空，降下了牵引光束。
“登舰！” 路法总长一声令下。
库彼修和库罗耶抬起库索吉斯的担架，库伦克搀扶住还有些虚弱的库拉，库忿斯深深看了一眼这片几乎吞噬他们的死亡星球，最后目光落在路法身上，重重一点头，率先踏入光束。
库列斯克是最后一个。他回头望了一眼这片灰色的荒原，目光扫过“影梭-7”残骸的方向，又看了看手中沉寂的疾窟刀。然后，他毫不犹豫地转身，迈入牵引光束。
“暗影之翼”号的舱门缓缓关闭，将外面的死寂与冰冷彻底隔绝。舰内熟悉的、带着机油和能量液味道的空气，让所有人都感到一种重回“家”的安心。
侦察舰引擎发出低沉的轰鸣，灵活地调转方向，挣脱了星球的引力束缚，冲向浩瀚的星海。
舰桥内，路法总长站在观测窗前，凝视着舷窗外那颗逐渐远去、如同墓碑般的灰色星球。他的身后，赤冥分队的成员们或坐或立，虽然个个带伤，疲惫不堪，但那股凝聚不散的战意和忠诚，却比任何时候都要炽烈。
库忿斯走到路法身后，沉声道：“总长，赤冥分队……应到八人，实到八人。”
路法没有回头，只是缓缓道：“一次意外的挫折，无法折断赤冥的脊梁。记住这片星域，记住这次的教训。帝国的荣耀，仍需我等用火焰与力量去扞卫。”
“是！” 所有赤冥队员，包括刚刚苏醒、还有些虚弱的库索吉斯，都齐声应道，声音在舰舱内回荡。
库列斯克静静站在角落，手中的疾窟刀依稀有微光流转，仿佛与他体内奔腾的赤冥能量，以及这片重新汇聚的赤冥之魂，产生了无声的共鸣。
他们离开了绝境，重返星海。幽冥军团的赤冥分队，依旧完整，依旧致命。他们的使命，远未结束。
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