马车在暗夜的风雪中不知颠簸了多久，直到拉车的骏马口吐白沫，几乎力竭，才在一处荒废的农家院落前停下。
王振武浑身浴血，甲胄上布满刀痕箭创，他艰难地掀开车帘，声音沙哑：「年姑娘，暂时安全了。这里是我们早年设置的一处隐秘联络点，应该……还算安全。」
年素言脸色苍白如纸，扶着车厢壁勉强下车，双腿仍在微微颤抖。环顾四周，断壁残垣，积雪覆盖，一片死寂。跟随他们冲出来的亲兵，仅剩不足十人，个个带伤，神情疲惫而警惕。
「王将军，多谢。」年素言声音干涩，这一声道谢发自肺腑。若非王振武及其亲兵拼死护卫，她绝无可能冲出重围。
「末将职责所在。」王振武抱拳，眼神复杂地看了一眼京城方向，「只是……十四爷和八爷他们……」
年素言沉默地摇了摇头。驿站那边最后的厮杀声仿佛还在耳边回荡，结局如何，她不敢去想。胤禵冲动冒进，落入陷阱；胤禩虽突然出现制造了混乱，但在绝对劣势下，恐怕也是凶多吉少。
【隐藏任务已更新：在雍正朝的清算中存活下来（进行中）。阶段性目标：隐匿行踪，恢复伤势，建立新的联络点。】
系统的提示再次响起，为她指明了眼前最迫切的目标。
「当务之急，是处理好伤势，隐藏起来。」年素言强打精神，对王振武道，「清理痕迹，轮流警戒。看看这院子里有没有能用的东西。」
众人领命，忍着伤痛忙碌起来。幸运的是，这废弃的农院虽破败，地窖里却还藏着一些干燥的柴火、少量未受潮的粮食和一块还算干净的油布。
点燃篝火，温暖的火焰驱散了些许寒意和恐惧。年素言亲自帮伤势最重的两名亲兵清洗、包扎伤口。她并非医者，但前世的知识和这一世的历练，让她处理起外伤来倒也像模像样。
王振武看着年素言专注而沉静的侧脸，心中感慨万千。这位年姑娘，身处如此绝境，竟还能如此镇定，实在令人敬佩。
「年姑娘，」待年素言忙完，王振武低声道，「接下来有何打算？十四爷那边……我们是否要回去打探消息？」
年素言拨弄着篝火，火光在她脸上跳跃，映出一片阴影。
「不能回去。」她果断摇头，「隆科多既然布下此局，城外必然还有更多埋伏。我们这点人手，回去无异于自投罗网。如今京城……恐怕已是胤禛，不，是雍正皇帝的天下了。」
她第一次清晰地吐出那个年号，心中一片冰冷。历史，终究还是沿着它固有的轨迹前行了。
「那我们……」
「等。」年素言抬起头，目光穿过破败的窗棂，望向京城的方向，「等风头过去，等城内的消息。王将军，你派两个伤势较轻、机灵点的弟兄，化装成樵夫或流民，设法靠近京城外围，不必进城，只需打探大致风向，比如……新帝是否已经登基，京城是否戒严，还有……有没有大规模搜捕的消息。」
「是！」王振武立刻安排下去。
接下来的几天，是年素言穿越以来最难熬的时光。藏身于破败农院，缺医少药，担惊受怕，还要时刻警惕可能出现的搜捕。带来的干粮很快见底，只能靠挖些冻土下的草根和偶尔设陷阱捕捉的小动物果腹。
期间，派出去打探的人带回了令人绝望的消息：
雍正皇帝已于三日前在太和殿登基，昭告天下。
京城九门依旧戒严，盘查极其严格，尤其是对出入城的女子。
步军统领衙门和粘杆处（雍正设立的密探机构）正在全城搜捕“逆党”，重点便是八爷、十四爷余党以及……一个名叫年素言的女子！
八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?已被圈禁宗人府。十四阿哥胤禵在城外顽抗后被擒，亦被囚禁。
郭络罗·常保下落不明，疑似已被秘密处决。
每一条消息，都像一把重锤，敲在年素言的心上。她不仅任务失败，更成了新皇钦点的“逆党”，被全国通缉！真正的上天无路，入地无门！
「姑娘……我们……」连一向沉稳的王振武，此刻脸上也露出了绝望之色。新帝登基，大势已去，他们这几个人，如同狂风中的残烛，随时可能熄灭。
年素言蜷缩在角落里，抱着膝盖，巨大的压力和无助几乎要将她压垮。系统的“存活”任务，此刻看来是如此遥不可及。
【检测到宿主生存意志急剧下降，触发辅助机制。提示：祈愿者的执念与“生存”密切相关。回想你最初的动机。】
系统冰冷的声音再次响起，带着一丝奇异的引导。
最初的动机？年素言恍惚了一下。她穿越而来，最初的动机不就是活下去吗？摆脱被胤禛赐死的命运！系统的任务让她辅佐胤禩，本质上也是为了改变必死的结局！
而现在，胤禩失败了，她却还活着！虽然处境艰难，但毕竟还活着！
系统的任务从“辅佐登基”变成了“存活下来”，这意味着什么？意味着“活下去”本身，可能就是更深层次的目标？那个“祈愿者的真正愿望”，难道不是让胤禩登基，而是……让“年素言”这个人，无论如何，活下去？！
这个念头如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了她混乱的思绪！
是啊，无论棋局如何变幻，无论谁登基称帝，她年素言，首先要活下去！
求生的欲望如同野火般再次在她眼中燃起。她猛地站起身，走到王振武面前。
「王将军，我们还没到绝境！」
王振武被她的变化弄得一愣。
「新帝登基，百废待兴，他的主要精力必然放在清算政敌、稳定朝局上。大规模的搜捕不可能持久，也不可能覆盖到每一个角落！」年素言语速飞快，大脑高速运转，「我们要利用这个时间差！」
「姑娘的意思是？」
「我们不能一直躲在这里，这里离京城还是太近，不够安全。」年素言目光锐利，「我们需要一个更隐蔽、更不起眼的身份，和一个相对安全的地方蛰伏起来。」
她看向王振武和他手下那些虽然带伤、但依旧精悍的士兵：「王将军，你和弟兄们都是军中好手，擅长野外生存和隐匿。我们需要分开行动，化整为零。」
「分开？」王振武皱眉，「那姑娘您的安全……」
「我自有办法。」年素言打断他，「你们的目标太大，集体行动容易暴露。你们可以扮作溃散的兵勇、或者结伴南下的流民，分散前往直隶与山东、河南交界的三不管地带，那里山高林密，官府力量薄弱，更容易隐藏。我们约定好暗号和联络方式，待风头过去，再图汇合。」
她顿了顿，补充道：「记住，活下去，保住有用之身，才是最重要的！我们需要力量，哪怕这力量现在还很微小！」
王振武看着年素言那坚定而充满智慧的眼神，心中不由升起一股信服。他重重点头：「末将明白了！就依姑娘之计！只是姑娘您孤身一人……」
「我不会孤身一人。」年素言看向京城方向，眼神深邃，「‘汇通天下’虽然明面上完了，但张全、周文他们……未必没有逃出来。而且，互助会的关系网盘根错节，只要我还活着，就还有重新联络上的可能。」
她将身上仅剩的一些金银细软分给王振武等人作为盘缠，又仔细交代了分散后的联络方式和几个备用的隐匿地点。
当天夜里，王振武带着幸存的几名亲兵，对着年素言深深一拜，然后如同水滴融入大海般，悄无声息地消失在了风雪夜色之中。
破败的农院里，只剩下年素言一人。
寒风呼啸，吹动着残破的窗纸，发出呜咽般的声响。孤独和恐惧再次如同潮水般涌来，但这一次，年素言的眼神却异常明亮和坚定。
她从怀中取出那枚一直贴身藏好的、来自海外贸易的第一桶金——几颗品相极佳、未被登记在册的南洋珍珠。
看着掌心中圆润莹洁、在黑暗中微微发光的珍珠，年素言的嘴角，勾起了一抹冰冷而决绝的弧度。
雍正皇帝，你赢得了天下，赢得了皇位。
但我年素言，绝不会认输！
只要还有一口气在，只要这系统还在，只要那“祈愿者的真正愿望”还未揭晓……
这场博弈，就远未结束！
她从灰烬中扒拉出一块未燃尽的木炭，撕下内裙一角，开始勾勒新的身份，规划隐秘的路线。
绝境逢生，她将如同蛰伏的毒蛇，在阴影中舔舐伤口，积蓄力量，等待着重返棋盘、再次掀起惊涛骇浪的那一天。
夜色，正浓。而黎明，尚远。
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