江南的梅雨季，总把天泡得发潮。青石板路缝里渗着水，踩上去“咯吱”响，像老秀才背书漏了句。临河的“芸香斋”木门“吱呀”推开时，苏老头的咳嗽声先飘了出来，混着满屋子旧书的油墨香，在雨雾里绕了个圈。
“芸生！你又把《论语》跟《山海经》堆一块儿了？孔夫子见了刑天，不得气活过来？”苏老头捏着老花镜，颤巍巍地戳了戳柜台上的书堆。他穿件洗得发白的灰布衫，袖口磨出了毛边，手里总攥着柄鸡毛掸子，却从没真用来掸过书——怕把旧纸页掸碎了。
书堆里忽然动了动，一只骨节分明的手伸出来，把歪掉的书脊捋直。接着，个穿青布长衫的少年坐起身，头发用支木簪松松挽着，眉眼清得像雨后的柳叶。他揉了揉眼睛，声音还带着点刚醒的哑：“苏伯，是它们自己挨过来的。《论语》说‘有朋自远方来’，《山海经》里的异兽，不也算‘远方来客’么？”
这少年叫芸生，是芸香斋的“活宝贝”——准确说，是斋里那本清光绪年的《聊斋志异》抄本成的妖。三百多年前，抄书的老秀才把心血全浸在墨里，书成那天，窗棂上落了只衔着芸香草的鸟，一滴露水顺着草叶滴在书页上，竟让书有了灵。后来书辗转到苏老头手里，芸生便跟着安了家，一待就是二十年。
苏老头早见怪不怪，只哼了声，转身去煮茶：“少跟我扯歪理。昨天让你把西厢房的旧书归置了，你弄完没？”
芸生眼神飘了飘，指尖悄悄往身后藏——他昨天看西厢房那本《江湖奇闻录》入了迷，看到半夜，书堆只理了一半。正想找个借口，店门又“吱呀”响了，雨帘里跑进来个小姑娘，浑身沾了点泥点，蓝布小褂的衣角湿了大半，梳着两根麻花辫，辫梢还缀着颗红绒球。
“爷爷，您这儿……有没有一本《月亮童谣集》呀？”小姑娘仰着脸，声音有点怯，眼睛却亮得像浸在水里的星星。她手里攥着块皱巴巴的帕子，帕子上绣着朵小莲花，边角都磨毛了。
苏老头把茶盏往桌上一放，凑过去：“《月亮童谣集》？什么样的？”
“是我妈妈留下的，”小姑娘手指绞着帕子，声音低了点，“红布封皮，角上破了个小洞，里面夹着张照片……妈妈去年走了，我想找回来。”她说着，眼圈就红了，泪珠在睫毛上转了转，没掉下来。
芸生在旁边听得清楚，心里软了软。他见过这姑娘，前阵子总在书店门口晃，探头探脑的，原来是在找书。他悄悄走到西厢房门口，往里瞥了眼——那堆没理完的旧书里，好像真有本红封皮的册子，昨天被他压在《康熙字典》底下了。
可没等他进去，苏老头已经摇了摇头：“丫头，我这店的旧书堆了几十年，哪记得那么清？你要是不急，常来逛逛，说不定哪天就找着了。”
小姑娘的眼神暗了下去，点点头，慢慢挪到门口，又回头望了眼书架，才撑起伞走进雨里。那把伞是成人款的，她举着有点费劲，伞沿压得低，背影缩在雨里，像株被雨打蔫的小薄荷。
芸生戳了戳苏老头的胳膊：“苏伯，西厢房有那本书，我昨天看着了。”
“哦？”苏老头端起茶盏抿了口，眼睛眯了眯，“那你怎么不早说？”
“我……我昨天看《江湖奇闻录》忘了。”芸生有点不好意思，指尖挠了挠脸颊——他化形后总改不了看书的毛病，见了有意思的书，能不吃不喝看一整天，上次看《西游记》，还跟着孙悟空的台词念，被苏老头笑了半个月。
苏老头放下茶盏，拿起鸡毛掸子，却没戳他，只往西厢房努了努嘴：“那还不快去拿？别让丫头明天来又找不着。”
芸生眼睛一亮，转身就往西厢房跑。西厢房没开窗，光线暗，满屋子都是旧书的味道，混着点霉味，却让芸生觉得亲切。他走到书堆前，弯腰去翻《康熙字典》，刚碰到书脊，忽然从书堆里窜出个灰影，“嗖”地一下跳上书架，嘴里还叼着颗花生米。
“灰爷，你又偷苏伯的花生米！”芸生认出那是店里的老老鼠，都叫它“灰爷”，跟他打交道快十年了，总爱偷苏老头藏在抽屉里的花生米。
灰爷把花生米放在爪子边，撇了撇嘴：“什么偷？苏老头藏的花生米都潮了，我帮他尝尝鲜。倒是你，找什么呢？”它眼珠子转了转，往芸生脚边的书堆指了指，“是找那本红封皮的？昨天我还在上面磨爪子呢。”
芸生顺着它指的方向一看，果然见本红布封皮的书露了个角，角上破了个小洞，跟小姑娘说的一模一样。他伸手去拿，却发现书被压得太紧，旁边还堆着几本厚厚的线装书，怎么拽都拽不动。
“帮个忙？”芸生看向灰爷，晃了晃手指——他知道灰爷的软肋。
灰爷立刻直起身子，爪子抱胸：“帮你可以，不过得给我报酬。苏老头昨天买的五香花生米，我要十颗，盐炒的不吃，太咸。”
“你倒会挑。”芸生无奈，谁让这老鼠是店里的“地头蛇”，熟悉每个书堆的缝隙。他从怀里摸出颗用绢布包着的花生米——昨天苏老头给了他两颗，他没舍得吃。“先给你一颗定金，事成之后再给九颗。”
灰爷凑过来闻了闻，确认是五香的，才叼着花生米跳下来，钻进书堆里。只听“窸窸窣窣”一阵响，书堆里的书慢慢松动了，灰爷从里面钻出来，甩了甩尾巴：“好了，拉吧，小心点，里面那页被我咬了个小口子。”
芸生赶紧伸手把书拽出来，翻开一看，果然在第二十三页有个老鼠洞，洞边还留着点灰毛。他皱了皱眉，这要是给小姑娘，肯定会难过。他想了想，指尖轻轻碰了碰书页，指尖冒出点淡淡的青光，像萤火虫的光。那青光顺着书页的破损处游走，没一会儿，破损的地方就慢慢愈合了，只留下一点浅浅的印子，不仔细看根本发现不了。
“你又用灵气补书？”灰爷蹲在旁边，眯着眼睛看他，“苏老头说了，不让你随便用，怕被人看见。”
“就补这一次，没人看见。”芸生收起手，把书抱在怀里，刚要往外走，忽然听见门口传来脚步声——是那小姑娘又回来了！
芸生心里一慌，赶紧把书藏在身后，转身想躲进书堆，却没注意脚下，不小心碰倒了一摞书，“哗啦”一声，书散了一地。
“呀！”门口的小姑娘吓了一跳，探进头来，正好看见芸生蹲在地上捡书，怀里还露了个红封皮的角。
“丫头，你怎么又回来了？”苏老头听见动静，也走了过来，手里还拿着块桂花糕，“刚想给你送过去，怕你没吃饭。”
小姑娘指了指芸生怀里的书，声音有点抖：“爷爷，那……那是不是《月亮童谣集》？”
芸生没法再藏，只好把书拿出来，递到她面前：“你看看，是不是这本？”
小姑娘接过书，手指摸着红封皮上的小洞，眼泪一下子就掉了下来。她翻开书，翻到中间一页，从里面掉出张黑白照片——照片上的女人穿着旗袍，笑着抱着个婴儿，眉眼跟小姑娘一模一样。
“是妈妈！是妈妈！”小姑娘把照片贴在脸上，哭出声来，却又带着笑，“我找了好久，终于找着了……”
芸生站在旁边，看着她哭，心里也暖暖的。苏老头拍了拍小姑娘的肩膀，把桂花糕递给她：“别哭了，以后想看书，就来芸香斋，爷爷给你留着位置。”
小姑娘点点头，咬了口桂花糕，甜得眼睛都弯了。她把书抱在怀里，跟苏老头和芸生道了谢，才蹦蹦跳跳地走了，这次伞举得稳稳的，背影也挺拔了不少，像株喝饱了雨的小薄荷，又精神起来。
等小姑娘走了，苏老头忽然开口：“芸生，你刚才补书的时候，指尖那点光，我看见了。”
芸生心里一紧，赶紧解释：“苏伯，我不是故意的，就是怕丫头看见破页难过……”
苏老头却笑了，摸了摸他的头——芸生化形后总保持着十七八岁的样子，头发软软的，摸起来像绸缎。“我又没怪你。”苏老头坐回椅子上，端起茶盏，“你刚来的时候，才这么点大，”他用手比了比，“躲在《聊斋》里，我翻书的时候，你还咬了我一口。”
芸生脸一红，他确实不记得了，只知道苏老头从来没赶过他，还总把好吃的留给他——糖糕、花生、还有冬天暖手的汤婆子。“苏伯，你早就知道我是书妖？”
“不然呢？”苏老头喝了口茶，眼睛弯成了月牙，“你以为我真老糊涂了？每次找不到的书，你都能‘碰巧’弄出来；每次我算错账，你都能指出来；还有上次，我感冒了，你偷偷在我茶杯里加了芸香草，说是能治病——你当我没看见你指尖的光？”
芸生低下头，嘴角却忍不住往上翘。原来苏伯早就知道，却一直没说，还把他当成家人一样。
“不过，”苏老头忽然严肃起来，用鸡毛掸子轻轻戳了戳他的胳膊，“下次补书，别让客人看见。要是吓着人家，以后谁还来我这芸香斋看书？”
“知道了，苏伯！”芸生笑着点头，转身去整理刚才碰倒的书。阳光从窗户缝里照进来，落在他青布长衫上，像撒了层金粉。书堆里，灰爷叼着花生米，蹲在《山海经》上，看着他笑，尾巴轻轻晃着。
第二天一早，芸香斋刚开门，就听见“哒哒”的脚步声。阿棠——就是昨天的小姑娘，抱着《月亮童谣集》跑了进来，辫子上还系了个新的红绒球。
“芸生哥哥，你能给我讲书里的童谣吗？”阿棠仰着小脸，眼睛亮晶晶的。
芸生蹲下来，接过书，翻开第一页，轻声念道：“月亮圆，照窗边，妈妈抱我睡安然……”
苏老头坐在椅子上，喝着茶，听着少年的声音和小姑娘的笑声，混着满屋子的芸香，心里暖暖的。窗外的雨停了，阳光照在青石板路上，映出了蓝天的影子，像书里画的画一样，好看得很。
芸香斋里的日子，就像这本旧童谣集，慢腾腾的，却满是温暖。书妖芸生知道，他会一直在这里，陪着苏伯，陪着阿棠，陪着来来往往的客人，把书里的故事，讲一遍又一遍。因为这里不仅是书店，更是他的家——一个用墨香、茶香和人情味，织成的家。
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