晨光熹微，却难以穿透惠训坊废弃祆祠内的沉沉黑暗。狄仁杰在内卫精锐的护卫下，悄然踏入这片被时光与阴谋侵蚀的领域。空气中弥漫着焦糊与陈腐的混合气味，地上散落着焚毁的经卷、倾倒的祭坛残骸，墙壁上斑驳的壁画描绘着祆教特有的火焰与神只，如今却在阴影中显得狰狞扭曲。
根据暗卫先前的探查，狄仁杰径直走向祠堂后方一处隐蔽的阶梯。阶梯向下延伸，深入冰冷的地底。密道狭窄而潮湿，石壁上凝结着水珠，唯有火把跳跃的光芒，映照出前方未知的深渊。
地下密室比预想的更为宽敞，显然经过后期改造。中央有巨大的火盆，盆底积满灰烬，四周散落着一些无法辨认的祭祀器物碎片。墙壁上刻满了扭曲的符号，其中赫然有那鬼首图案的变体。狄仁杰目光如炬，仔细搜寻着每一寸角落。
“大人，这里有发现！”一名内卫低呼。他在墙角一块松动的石板下，摸出了一个以油布紧密包裹的物件。
狄仁杰接过，解开油布，里面并非他预想的文书或信笺，而是一枚质地奇特、非金非石的黑色令牌，与他手中的“九幽巡察”令形制几乎一致，但上面的鬼首更加狰狞，且令牌背面刻着一个古老的篆文——“渡”！
“‘渡’令？”狄仁杰眉头紧锁。这似乎意味着“九幽”组织内部存在等级区分，“巡察”或许只是外围耳目，而“渡”令持有者，可能才是负责关键行动，引渡“彼岸花开”的核心人物！
与此同时，李元芳那边也传来了急报。他亲自带队，根据狄仁杰之前的指示，对将作监一名曾参与多处陵寝修建、近年来行为异常的老匠作进行了秘密监控与突击讯问。在狄仁杰巧妙的话术与确凿的线索面前，老匠作心理防线崩溃，吐露了一个惊人信息：他曾被一伙神秘人胁迫，利用职务之便，在神都周边数处关键的地脉节点上，暗中埋设了一种名为“阴蚀桩”的诡异器物。据那伙人称，当特定时刻来临，以秘法引动，这些“阴蚀桩”能扰乱地气，制造局部地动山摇的假象！
“阴蚀桩……地脉异动……掩盖人为破坏……”狄仁杰将所有线索串联，脑中豁然开朗，“‘彼岸花开’计划，就是要利用这些预设的‘阴蚀桩’制造大规模混乱，趁势破坏粮仓漕渠，动摇国本！而那个特定时刻，很可能与所谓的‘寂灭之主’降临仪式有关！”
就在此时，那名监控宫闱的内卫再次疾奔而来，带来了对太监钱福之死的更深层调查结果：“阁老！查清了，钱福暴毙前夜，曾与内侍省一位负责采办公公私下饮酒，而那位公公，与将作监大匠宇文贺往来甚密！另外，在钱福住所隐秘处，发现了一些未曾燃尽的香料，经辨认，并非宫中常用之物，反而与这祆祠中残留的某种香料气味相似！”
线索的链条瞬间绷紧！宫内——将作监——祆祠据点——“阴蚀桩”——“彼岸花开”计划！一个横跨宫廷与民间，利用前隋秘术，意图颠覆社稷的惊天阴谋，已初现轮廓！
“宇文贺……”狄仁杰沉吟道，此人是将作监资深大匠，精通工程地脉，若他与“九幽”勾结，布置“阴蚀桩”易如反掌。“立刻严密监控宇文贺及其亲信，但绝不可惊动他！同时，速将‘阴蚀桩’可能埋设的地点从老匠作口中撬出，我们必须抢在他们发动之前，拔除这些祸根！”
狄仁杰手握“渡”令，感受着其上传来的阴寒。他明白，对手不仅计划周密，组织严密，而且可能掌握了某种超越常人理解的力量。太监钱福的死，或许并非简单灭口，那枕下的黑色金属碎屑，与这令牌同源，是否意味着某种邪异的仪式已经启动？
“元芳，你亲自负责拔除‘阴蚀桩’之事，务必隐秘、彻底！”狄仁杰下令，语气不容置疑，“至于宇文贺和宫内的那条线……本阁要亲自去会一会这位将作监大匠，看看他背后，究竟站着哪路‘鬼神’！”
他步出祆祠，抬头望向已是阳光普照的天空，心中却没有丝毫轻松。时间紧迫，“彼岸花开”不知何时就会绽放。他必须在这之前，斩断“九幽”伸向帝国命脉的魔爪，并揪出那个隐藏在一切迷雾之后的——“寂灭之主”！
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