宫阙深沉，晨光初透，却驱不散笼罩在紫微城上空的阴霾。狄仁杰跟随内侍，穿过重重宫门，步履沉稳，心中却已掠过万千思量。陛下此时召见，绝非常例。
甘露殿内，熏香袅袅，武则天端坐于御案之后，身着常服，未施粉黛，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫与冷厉。案上奏章堆积如山，其中几份赫然展开，墨迹犹新。
“臣狄仁杰，参见陛下。”狄仁杰躬身施礼。
“怀英来了。”武则天的声音听不出喜怒，她抬手虚扶，“免礼。朕听闻，你昨夜奔波劳碌，先是去了东宫，后又夜访李昭德府邸？”
消息传得如此之快！狄仁杰心头一凛，面上却不露分毫：“回陛下，正是。臣奉命查察含嘉仓失火及后续诸案，线索所及，不得不深夜叨扰。”
“哦？线索？”武则天凤目微抬，目光如电，扫过狄仁杰，“线索可指向了东宫？指向了朕的太子？”
殿内气氛骤然紧绷。侍立一旁的宫女内侍皆屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
狄仁杰从容答道：“陛下明鉴。目前线索纷繁复杂，确有物证出现于东宫，但臣以为，此乃有人刻意构陷。太子殿下仁孝，断不会行此大逆不道之事。”
“构陷？”武则天冷哼一声，将案上一份奏章掷于狄仁杰面前，“你看看这个！今早收到的密报，言及东宫私藏谶纬，暗铸‘七星冠冕’金铜，意图……哼！”
狄仁杰拾起奏章，快速浏览，心中寒意渐生。这份密报不仅详述了东宫发现金铜之事，更添油加醋，将太子平日一些无心之言引申为觊觎皇位之证，言辞犀利，直指核心。奏章未署名，但笔力雄健，显然出自朝中重臣之手。
“陛下，此乃一面之词，且时机巧合，意在将水搅浑，促使陛下严惩太子，其心可诛！”狄仁杰沉声道。
武则天凝视着狄仁杰，良久，语气稍缓：“怀英，朕知你素来公正。但东宫屡生事端，朝野物议沸腾。朕要的，是确凿的证据，是真凭实据所指的幕后元凶！你可能给朕？”
狄仁杰迎上武则天的目光，坦然道：“臣必竭尽全力，厘清真相，揪出幕后黑手，以安社稷。然此刻，敌暗我明，其布局深远，若操之过急，恐正中其下怀，请陛下予臣些许时日。”
武则天默然片刻，挥了挥手：“朕给你时间。但朕也要提醒你，朝局动荡，非国之福。有些人，未必乐见你查清真相。”
这话意味深长。狄仁杰躬身道：“臣明白。臣只忠于陛下，忠于朝廷，唯真相是从。”
离开甘露殿时，狄仁杰后背已渗出细密冷汗。天威难测，陛下虽未全然相信密报，但对太子的疑虑显然更深，而那股指向太子的暗流，能量之大，超出预期。
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刚回到狄府书房，李元芳便带来了新的消息，脸色异常难看。
“大人，查到了！那个与李府管事接头的四指人，我们找到了他的落脚点，在洛北的归义坊一处废弃的染坊里。但……我们去晚了一步，人已经死了，是被灭口，手法干净利落。”
又一条线索断了！对手的反应速度快得惊人，手段狠辣，毫不留情。
“可曾发现什么？”狄仁杰追问。
李元芳从怀中取出一块被烧得只剩一角的绢布，边缘焦黑，但依稀可见上面用墨笔画着某种复杂的结构图，旁边还有几个模糊的字迹：“……渠……闸……”
“这是在染坊角落的火盆灰烬里找到的，似乎没烧干净。”李元芳道，“另外，我们在其住处发现了少量与金铜成分相似的金粉，还有这个——”他摊开手，掌心是一枚小巧的铜符，上面刻着一个“梁”字。
“梁？”狄仁杰眉头紧锁。这“梁”字是何含义？是姓氏？是地名？还是某个组织的代号？神都之内，以“梁”为记的商铺、帮会、乃至一些隐秘的集会场所，皆有可能。
“大人，”李元芳继续道，“卑职暗中查访与李昭德往来密切者，发现他近半年来，与某些身份特殊的‘朋友’走动频繁，多次以文会友之名私下相聚。这些人背景复杂，似乎都与一些见不得光的生意有所牵连。其中是否有人与这‘梁’字有关，尚在查证。”
是某个隐秘的商会？还是潜伏在暗处的势力？李昭德身为太子少傅，与这些背景复杂之人往来，其目的令人深思。
“元芳，重点查清这个‘梁’字代表什么！是所有与此案相关的‘梁’字线索，包括这枚铜符，以及神都内所有可能与‘梁’字挂钩的人员、地点、组织。还有，务必查清那块绢布上的图，究竟是什么！”
“是！”
李元芳领命而去。狄仁杰凝视着那角残绢和“梁”字铜符，思绪飞转。对手组织严密，行动果决，显然并非乌合之众。这个“梁”字，或许是揭开其面纱的关键。他们布下如此大局，陷害太子，其目的绝不仅仅是扳倒一个储君那么简单，背后必然隐藏着更深的图谋。
他想起陛下最后的提醒——“有些人，未必乐见你查清真相”。这朝堂之上，水面之下，究竟隐藏着多少股暗流？
如燕那边尚未有消息传回，寻找那个西域商人或其同伙的踪迹，如同大海捞针。
狄仁杰走到窗边，日头已高，但神都上空却积聚起浓厚的乌云，仿佛一场暴风雨即将来临。棋局至此，已不再是简单的追凶，而是卷入了一个庞大而隐秘的漩涡，一步走错，便是万劫不复。
他轻轻摩挲着那枚作为一切起点的金铜，冰凉的触感让他保持清醒。
“七星冠冕……”他低声自语，“你们的‘新主’，究竟是谁？这‘梁’字背后，又藏着怎样的秘密？”
答案，似乎就在那即将到来的风雨之后，隐匿于更深沉的黑暗之中。
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