晨光初露，汴梁城的石板街道上还残留着昨夜的露珠。苏明远立于铜镜前，凝视着镜中那个身着青色直裰、头戴襆头的陌生身影。举人的服色，简约而庄重，却如千钧重负般压在他的肩头。
他缓缓抬手，抚摸着襟口处那枚银质的举人标识，冰凉的触感透过指尖传递到心底。这方寸之物，竟有如此重量——它承载着十年寒窗的心血，承载着家族的期望，也承载着一个穿越者在这古代社会中重新定义自己的焦虑与希冀。
明远兄，莫要再对镜自怜了！门外传来爽朗的笑声，随即一个身形颀长的青年推门而入。来者正是赵德，同榜新科举人，世代簪缨的赵家公子。他一身月白色直裰，举止间透着世家子弟特有的从容不迫。
德兄说笑了。苏明远转身，勉强挤出一丝笑意，只是忽然觉得这身衣裳有些...沉重。
沉重？赵德挑眉，走到苏明远身侧，拍了拍他的肩膀，这可是咱们拼了命才换来的荣光啊。昨日榜单一出，整个汴梁城都在议论咱们这批新科举人。你可知道，光是昨晚，就有七八家大族差人到我府上探听你的门第出身？
苏明远心中一凛。他当然知道这意味着什么——在这个等级森严的社会中，举人不仅仅是一个功名，更是通往权力阶层的钥匙。那些世家大族的关注，既是机遇，也是陷阱。
走吧，今日天气正好，陪我在这汴梁城中走走。赵德似乎察觉到了苏明远的心思变化，故意轻松地说道，也让咱们感受一下这举人老爷的威风。
两人踏出门庭，立时感受到了街道上异样的氛围。
往日里熙熙攘攘、各自忙碌的行人，如今看到他们的服色，都会不约而同地停下脚步，或是恭敬地让路，或是在远处指指点点，眼中满含敬畏与羡慕。
快看，是新科举人！
那个年轻的，听说是状元之才呢！
举人老爷，小的给您请安了！
窃窃私语声不绝于耳，苏明远只觉得每一道目光都如实质般落在身上，让他不自在地想要加快脚步。然而赵德却故意放慢了步伐，时而对路人点头致意，时而在某些店铺前驻足，享受着这份万众瞩目的荣光。
明远兄，你怎么像个做贼的？赵德低声调侃道，堂堂举人，怎能如此局促？这身衣裳穿在你身上，可要有相配的气度才行。
苏明远苦笑：德兄说得容易。我自幼寒门，哪里见过这般场面？
正因如此，更要学会适应。赵德的语气忽然严肃起来，科举取士，朝廷看重的不仅是学问，更是气度风范。若连这点场面都应付不来，将来如何面对朝堂？
话虽如此，但苏明远心中的不安并未因此消散。作为一个来自现代社会的灵魂，他深知这种等级制度的本质，也明白自己即将踏入的是一个充满倾轧与算计的世界。眼前这些恭敬的目光背后，究竟隐藏着多少真心，又有多少算计？
正思忖间，两人已走到了城中最繁华的鼓楼街。这里茶肆酒楼林立，商贾云集，正是汴梁城的心脏所在。赵德指着街角一处雅致的茶楼：那里便是得月楼，专供城中缙绅名流聚会之所。今日咱们也去见识见识。
得月楼果然不同凡响，光是门前那对汉白玉石狮，就显示出主人的不凡身家。楼内装饰典雅，檀香袅袅，正值午后时分，不少着装考究的人士在此品茶论道。
两人刚一进门，就有店家伙计迎上前来：两位贵客里面请！小的眼拙，不知是哪家的公子哥儿？
新科举人。赵德淡淡地报了身份。
伙计脸色一变，立刻躬身行礼：原来是举人老爷！小的有眼不识泰山，请恕罪！楼上雅间已为两位准备妥当！
在伙计殷勤的引领下，两人来到二楼一处临窗雅间。刚一落座，就听隔壁传来一阵爽朗的笑声：哈哈，想必就是赵家公子和那位苏举人了吧？老夫李元德，久仰二位大名！
说话间，一个须发花白的老者推门而入。此人约莫六十上下，面容和善，身着一袭褐色便袍，举止间透着几分官场的老练。
原来是李老先生！赵德连忙起身拱手，久闻先生大名，今日得见，实乃三生有幸！
苏明远虽不识此人，但见赵德如此恭敬，也连忙起身见礼。
李元德摆摆手，示意两人坐下：老夫已致仕多年，哪里当得起二字。只是听闻城中来了两位年轻才俊，心中欣慰，特来相见。
伙计很快送上茶点，李元德亲自为两人斟茶，一面说道：二位新科及第，可喜可贺。不过，老夫有句话不知当讲不当讲？
先生请说。苏明远心中一动，知道重点来了。
举人虽是功名，但也只是开始。李元德抿了一口茶，慢条斯理地说道，会试在即，二位若想更进一步，可要早做准备才是。这会试不比乡试，不仅考的是学问，更考验的是...其他方面的能力。
其他方面？苏明远追问道。
李元德意味深长地一笑：苏举人果然聪颖。实不相瞒，老夫当年也是进士出身，在翰林院待过十余年。这朝堂之中的门道，可比书本上的文章复杂得多。
他顿了顿，目光在两人脸上扫过：就拿这会试来说，主考官的喜好、阅卷的标准、甚至连座位的安排，都可能影响最终的结果。而这些，可不是埋头读书就能学来的。
赵德若有所思地点点头：先生的意思是？
结交同道，了解时局，掌握消息。李元德压低了声音，这个时代，光有才学是不够的。要想在这险恶的官场中立足，必须学会看人观事，必须明白什么话能说，什么话不能说，什么人能交，什么人不能交。
苏明远心中一震。这位李老先生看似和善，话语间却透露出官场的冷酷现实。他想起了现代社会中那些职场规则，原来无论在哪个时代，人情世故都是绕不开的学问。
那依先生之见，我等该当如何？他试探性地问道。
李元德打量了他一眼，眼中闪过一丝欣赏：苏举人果然是明白人。老夫的建议是，多走动，多结交。这汴梁城中，有不少前辈高贤，也有许多同科好友。彼此间多些来往，总是有益无害的。
另外，他话锋一转，二位既已及第，便要注意身份。言行举止，都代表着举人的体面。切不可再像从前那般随意。这个道理，赵公子想必比苏举人更加明白。
赵德点头：先生说得极是。家父也曾告诫过，功名虽得，但路还很长。
正是此理。李元德满意地点头，随即站起身来，今日初见，就不多叨扰了。改日老夫做东，为二位接风，顺便介绍几位同道相识。
送走李元德后，苏明远和赵德相视而坐，茶楼中的喧嚣声似乎都变得遥远。
明远兄，你觉得刚才那位李老先生如何？赵德忽然问道。
苏明远沉吟片刻：为人和善，说话得体，但...
但什么？
但我总觉得他的善意背后，还有些别的什么。苏明远皱眉道，他为什么要特意来见我们？仅仅是因为欣赏后进吗？
赵德哈哈一笑：明远兄虽出身寒门，但这察言观色的本事倒是不差。不瞒你说，这位李老先生在朝中虽已致仕，但门生故吏遍布各部。他今日来见我们，恐怕是想提前在我们身上下注，为将来铺路。
下注？苏明远心中一凛。
正是。赵德的表情变得严肃起来，明远兄，咱们虽是同科，但将来未必走的是同一条路。你要明白，从今日起，我们不再是单纯的读书人，而是这个朝廷政治游戏中的棋子。有人会拉拢我们，有人会利用我们，也有人会算计我们。
苏明远默然不语。他忽然意识到，自己虽然在乡试中取得了成功，但真正的挑战才刚刚开始。这个看似光鲜的举人身份，实际上是一张通往复杂政治世界的入场券。
天色渐晚，两人告别了得月楼，在街上又走了一阵。赵德要回府处理家务，苏明远却不想这么早回去，独自来到了城外的汴河边。
夕阳西下，河水波光粼粼。远山如黛，近水如镜，倒映着天边的云霞。这样的美景，在他那个时代需要专程旅行才能见到，而在这里却是日常的风光。
可是，他的心情却如这河水一般，表面平静，暗流涌动。
今天的经历让他深深感受到了身份转变带来的压力。那些恭敬的目光、小心的话语、暗藏的机心，都在提醒他：你已经不再是那个可以随心所欲的穷书生了。
他想起了现代社会中的那些职场新人，初入公司时的忐忑与不安。只是，这个时代的更加复杂，游戏规则更加森严，失败的代价也更加惨重。
知不可忽骤得。他轻声念出这句话，心中五味杂陈。这个道理，他在现代就深深明白，在这个时代更是体会深刻。任何成就都需要付出代价，而他现在只是刚刚开始付账而已。
河风阵阵，带来丝丝凉意。苏明远裹紧了身上的直裰，忽然想起李元德临别时的那句话：改日老夫做东，为二位接风，顺便介绍几位同道相识。
这句话看似平常，但结合今天一天的经历，他隐约感觉到了什么。也许，从明天开始，他的生活将彻底改变。也许，真正的考验还在后面。
正思忖间，远处传来了更鼓声，提醒着城中的居民时候不早了。苏明远最后看了一眼河水中倒映的自己——那个身着举人服的陌生身影，随着水波轻轻摇摆，似乎在预示着前路的不确定。
他深深吸了一口气，转身往城中走去。无论前路如何，他都已经踏上了这条道路，再也没有回头的可能。
而在他看不见的暗处，一个黑影从河边的柳树后走出，望着他远去的背影，若有所思地点了点头，随即消失在夜色中。
汴梁城的夜晚依旧繁华，灯火辉煌，但对于苏明远来说，一切都已经开始改变。举人的锦衣虽然华美，但它的重量，恐怕要用一生的时间才能真正承受得起。
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