姚贵妃是怎么走出勤政殿的，她自己都不知道。
但她并没回自己的翊坤宫，而是直接去了乐瑶住的地方。
之前那两巴掌到底是轻了，这一回，她是让人把乐瑶给捆在了长凳上，用鞭子抽的。
足足十鞭子，每一鞭子落下，她都带着恨，又带着泪。
鲜血染红了衣裙，乐瑶叫得嗓子都哑了，几个宫人一起劝住了姚贵妃。
“娘娘，不可再打了，真的会把公主打坏的。”
几个宫人求着，哭着，姚贵妃这才扔了鞭子。
“叫太医来，此事不许外传，谁多嘴一个字，我割了他的舌头。”
姚贵妃有些无力，而趴在长凳上的乐瑶正用怨恨的眼神瞪着她。
“想嫁给沈洪年，好，本宫成全你。但你最好给我记住，以后有任何事，不要回来求我。若他待你好，那是你的福气；若他待你不好，你也得给我受着！”
姚贵妃身心俱疲地扔下这话，回了自己宫里。
第二天，就传出姚贵妃病了的消息。
云琅在霁月轩休息了一夜，用了早膳，又喝了药，这才往坤宁宫那边去。
按她的心思，昨晚就想来见皇后。
但既然装吓昏了，自然是要装到底的，所以才在霁月轩多住了一晚。
只是见了皇后，她便跪了下来。
“云琅不孝，让母后担心了。”
皇后并没有马上让她起来，只是淡淡道：“四公主大了，有自己的主意了，不是什么坏事。”
“母后，不是这样！”
云琅抬起头来，扑到了皇后腿边，“母后，云琅深知，母后也有诸多不易，为了云琅的事，已经费了不少心。母后本就在服汤药调理，云琅断不敢再让母亲操心。
但云琅无能，到底还是要母后帮着收拾烂摊子。”
皇后伸手摸了摸她的脸，眼角的泪珠将滑未滑，看着很是惹人怜爱。
“云琅，你让母后很意外！”
云琅自是知道皇后的意思。
“母后想知道，这些事，是吴王教你的，还是蒋安澜教你的。又或是沈洪年？”
云琅摇头，“都不是，是儿臣的意思。”
皇后看着云琅的眼睛，人是在她跟前看着长大的。
这丫头受过不少委屈，是个能隐忍的人，从出嫁到回京也不过一个多月，她却像是换了一个人一般。
也不怪皇后会想到那三位。
“既是你自己的意思，那你可知道，今日你在朝堂上的一番表现，会有什么后果吗？”
云琅点头，“知道。姚家以后都会盯上云琅。不，他们应该也不会盯着我。母后都认为，那是大哥、驸马或是沈洪年的意思，姚家那些人自然也会那般认为。
云琅这些年在宫里，只是个默默无闻的公主，哪会那些个心思，哪来那么多心眼。”
皇后觉得她的话也没毛病。
“但你应该明白，我既已收到了张义的信，自会有安排。你一人，在朝堂上与那些个老谋深算的大臣们斗，一个不小心，就会落下人家的圈套。”
“云琅知道。云琅也感激母后为我安排打算。只是，姚家应该很清楚，哪些人母后可用，也更知道如何应对这些人。
但在这件案子里，我们并无姚家参与的罪证，光凭一张嘴，最后也只是两方人吵上一场，不会占到半点便宜。
如果是我自己来做这个执刀人，以父皇最在意的海寇和定州海防为出发点，姚家那些人反倒不敢发难。
我不针对任何人，我只针对事。而事，是没有任何人有异议的。”
皇后此刻看云琅的目光似乎有些不同了。
她在想，这孩子到底是什么时候不一样的呢？
出嫁前那几个月，云琅一直被软禁，她也只派嬷嬷去了两回。
但，乐瑶落水那件事，乐瑶身边的宫人一口咬定，云琅拽了乐瑶进池子里，还发疯似地把乐瑶的头给往水里按。
如果说，不慎拉了乐瑶落水，这是可能的。
但云琅怎么敢把乐瑶的头往水里按？
她自然不信，自然觉得那些乐瑶身边的宫人污蔑云琅。
如今看看眼前的丫头，似乎眼神都不一样了。
那份笃定，那份从容，这是从前绝对没有的。
皇后脑子里闪过一个念头，下意识地抓了云琅的手。
“母后！”
云琅感觉到皇后情绪的波动，以为自己说错了什么，刚要解释，皇后却突然释然了。
“你到底是长大了。起来说话吧！”
皇后稍稍松了些劲，拉了云琅起来。
“你说没有姚家的实证，那赵长安，你不准备用吗？”
说到这个赵长安，被带回了定州之后，那是油盐不进，一副你想杀就杀，想用刑就用刑，老子就是死活不张嘴的模样。
云琅让张义的人带去他们的院子看管。不必审，只要别让他死就行。
收到皇后消息后，云琅才让张义派人偷偷把赵长安给送到了京城。
“用是要用的。但若是直接把赵长安拉到朝堂上，且不说此人原就没有招供什么，就算有招供，到了朝堂上，他也会再翻供，反咬我与驸马或是大哥一口，反倒得不偿失。
既然姚家现在还不知道赵长安活着，这个人留着就还有很多用处。”
云琅说到这里抓了皇后的手，“母后，恕云琅暂时不能告诉你太多。我是想，这件事无论如何不能牵扯到母后，牵扯到长平侯。
父皇有意肃清定州官场，我便来做父皇手中的那把刀。
帝王皆讲究平衡之术，姚家如今在朝堂一家独大，父皇既想敲打姚家，但又不会真的让姚家失势。
所以，破庙的那场劫杀和屠村，最终的结果可能都会落到海寇头上。
哪怕父皇心里清楚真相是什么。
既是如此，我也不会在那件事上纠缠，只拿下定州官场便是。驸马不能腹背受敌，在这一点上，我与父皇的想法一致。”
皇后静静听着，目光在云琅那张明明很是熟悉，此刻却看着有些陌生的脸上徘徊。
云琅被她看得有些不自在，“母后是不是觉得我哪里说错了？”
皇后摇摇头，“你说得没错。母后只是很好奇，你出嫁不过一个多月，就能如此为驸马着想，你是喜欢驸马？”
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