江左的雨总带着股潮气，苏清鸢将“流云纹”布披在肩头，靛蓝的布面被雨打湿，愈发显得沉郁，像浸在水里的夜空。她站在“青布庄”的屋檐下，看着周掌柜指挥伙计搬布，布疋上的暗纹在雨雾里若隐若现——那是凌虚特意留的标记，只有用特定的染液才能显形。
“苏姑娘，凌公子早有信来。”周掌柜是个微胖的中年人，笑起来眼角堆着褶，“他说你可能会需要这个。”他递过个樟木盒，打开时一股松烟香漫出来，里面是块巴掌大的墨锭，锭尾刻着极小的“鸢”字。
苏清鸢指尖抚过墨锭，忽然想起凌虚在染坊练字的样子——他总说“墨法通染法”，研墨要像调染液般不急不躁，力道匀了，墨色才能沉得稳。她将墨锭包好，又取出那匹“锁心阵”染布：“周掌柜，能帮我把这布裁成十二块方巾吗？边角料别扔，我有用。”
周掌柜应着去了。苏清鸢坐在柜台前，看着雨丝斜斜打在对面的酒旗上，旗面的“醉仙楼”三个字被雨水洇得模糊，倒像幅拓染的画。她忽然掏出匕首，在染布的边角料上划了道痕——布纤维里藏着的内力立刻反弹，将匕首弹开半寸，这是凌虚教的“以柔克刚”，寻常刀剑根本伤不了藏在布后的人。
傍晚雨停时，方巾已裁好。苏清鸢用新磨的墨在每块方巾上画了朵忍冬花，墨色入布即隐，只有遇热才会显形——这是外婆传的“隐墨染”，危急时能用来传递消息。她留了两块在青布庄，其余的揣进怀里，打算在路上遇到可信的江湖人便分赠出去。
刚出布庄，就见街角围着群人。挤进去一看，是个穿粗布衫的少年，正被几个壮汉推搡。少年怀里抱着捆染坏的布，布面的蓝歪歪扭扭，却隐约能看出是“松溪蓝”的调法。“这布偷来的吧？”一个壮汉踹了少年一脚，“江左谁不知道‘松溪蓝’是青布庄的独门手艺，你个毛头小子也敢仿？”
苏清鸢心头一动，上前一步：“这布是我教他染的，有何不妥？”她捡起块碎布，指尖内力一吐，布面立刻泛出淡淡的松针纹——那是凌虚染坊的暗记，除了他们，没人能仿。
壮汉们见她气度不凡，又识得暗纹，讪讪地走了。少年扑通一声跪下，磕了个响头：“姑娘救命之恩，小的莫尘永世不忘！”他抬起头，眉骨处有块淡淡的疤，眼神却亮得像染液里的星，“我娘是云州人，她说苏姑娘的染坊能救咱们这些苦哈哈，让我一定找到您。”
苏清鸢扶起他，见他怀里的布虽染坏了，针脚却格外细密——那是阿云教的“锁边绣”，针脚回勾半寸，是为了让布更耐穿。她忽然明白，这江湖路远，原来早有染坊的线，悄悄牵到了不知名的角落。
“跟我走吧。”苏清鸢将一块忍冬方巾塞给他，“先去买匹好布，我教你怎么把‘松溪蓝’染得更透亮。”
莫尘眼睛一亮，连忙跟上。两人并肩走在江左的石板路上，夕阳把他们的影子拉得老长，交叠在湿漉漉的地面上，像块被雨水浸润的染布。苏清鸢看着少年雀跃的样子，忽然想起初到云州的自己，也是这样跟着凌虚，一步步学会了染布，学会了在风雨里站稳脚跟。
路过醉仙楼时，二楼传来打斗声。苏清鸢让莫尘在楼下等着，自己提剑上楼。只见一个青衣女子正被围攻，女子手里的剑招看着眼熟——竟是凌虚教她的“流云剑法”，只是更刚猛些。
“姑娘小心！”苏清鸢挥剑替她挡下一刀，剑尖的内力震得对方虎口发麻。青衣女子愣了愣，忽然收剑行礼：“多谢姑娘！在下秦霜，是凌公子的旧部。”她腰间的玉佩晃了晃，上面刻着朵忍冬花，与苏清鸢的那枚正是一对。
苏清鸢的心猛地一跳。原来凌虚说的“江湖有路，自有相逢”，不是安慰，是真的在这路上，布下了无数牵着她的线。
暮色降临时，三人坐在醉仙楼的雅间里。秦霜说起凌虚当年在江湖的事，说他曾用染布的法子破过魔教的“迷魂阵”——将浸了艾草汁的布挂满阵眼，借着风势让药香弥漫，破了对方的幻术。
“凌公子说，”秦霜看着苏清鸢，眼里带着敬意，“最好的武功，是藏在生活里的。就像这染布，看着是手艺，实则藏着卸力、借力的巧劲，比任何招式都管用。”
苏清鸢低头看着杯中的茶，茶叶舒展的样子，像极了染缸里的布。她忽然明白，所谓行走江湖，从来不是孤身一人的闯荡，而是带着染坊的暖，带着身边人的牵挂，把每一步都走得踏实，把每一块布都染得用心，让这江湖的风里，都飘着北地草木的清香。
窗外的月亮升起来了，照在雅间的窗纸上，映出三人的剪影。苏清鸢将一块“隐墨染”方巾递给秦霜，墨色在月光下泛着极淡的光，像在说：路还长，我们一起走。
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