那张粗糙却清晰的地图，如同在无尽黑暗中点燃的一盏孤灯，瞬间驱散了连日来笼罩在队伍上方的绝望阴云。十一双眼睛死死盯着李铁崖手中那块柔软的皮料，呼吸都变得急促起来。地图上古朴的箭头和“遗泽”二字，仿佛带着某种神秘的魔力，重新点燃了每个人心中近乎熄灭的求生火焰。
“遗泽……是宝藏吗？还是水源？”赵横声音发颤，眼中闪烁着难以抑制的激动。
“不知道。”李铁崖摇头，目光锐利地扫过地图上的线条和标记，“但既然前人特意在此留下线索，必然有其用意。这可能是我们唯一的希望。”
他仔细研究着地图。地图描绘的区域似乎就是他们所在的这片群山，线条简略，但几个关键的山峰、河谷走向与他们这几日的见闻隐隐吻合。箭头所指的东南方向，需要穿过一条标识着狭窄路径的峡谷，然后翻越一座标有特殊三角符号的山峰。
“看这里，”李铁崖指着峡谷入口处一个不起眼的标记，那是一个类似于獠牙的图案，“这可能是提示危险，比如有猛兽，或者地形特别险峻。”
“再险峻，也比活活冻死饿死强！”王琨咬牙道，他手臂上的伤口因为激动又开始渗血，但他毫不在意，“将军，咱们什么时候出发？”
希望带来的力量是巨大的。连那个一直萎靡不振的发高烧伤员，此刻眼中也恢复了一丝神采，挣扎着想要坐起来。
“不急。”李铁崖压下心中的激动，强迫自己冷静，“我们状态太差，贸然进入陌生区域就是送死。先利用这废墟休整一天，收集一切能用的东西，尤其是火种和饮水。赵横，你带人把院子内外再仔细搜查一遍，看看有没有其他线索或能利用的物件。王琨，你负责警戒。小乙，照顾伤员，想办法弄点热水。”
命令下达，众人立刻行动起来，仿佛被注入了新的活力。废墟虽然破败，但残存的石墙确实挡住了大部分寒风，比露宿雪地强了百倍。赵横带人在废墟角落里找到了几个残破但尚能使用的陶罐，甚至在一处倒塌的房梁下，发现了一把锈迹斑斑但材质不错的柴刀，这无疑是雪中送炭。
小乙和另一个伤势较轻的士卒想办法撬开井口更多的冰，用陶罐打上来沉淀后的井水，虽然冰冷刺骨，但至少是干净的水源。他们将最后一点肉干碎屑和沿途采集的、经过辨认无毒的草根树皮一起煮了一锅稀薄的“汤”，虽然味道苦涩，但热汤下肚，总算带来了一丝暖意和饱腹感。
李铁崖则独自一人，再次下到井底，借着微弱的光线，将地图上的每一个细节、每一道刻痕都牢牢刻印在脑中。他隐约觉得，这地图的价值，可能远超单纯的指引。
休整了一日后，尽管伤势和疲惫远未恢复，但队伍的士气已然不同。清晨，当第一缕熹微的晨光透过铅灰色的云层洒落时，十一人的队伍再次启程，怀着忐忑与希望，踏上了寻找“遗泽”之路。
按照地图指引，他们向东南方向行进。山路果然愈发崎岖难行，很多时候需要在近乎垂直的冰壁上攀爬，或用绳索相互牵引渡过深不见底的冰裂缝。地图上标注的“獠牙”峡谷，是一条阴暗狭窄的裂隙，终年不见阳光，冰层厚滑，两侧崖壁上悬挂着无数巨大的冰锥，随时可能坠落，危险异常。他们不得不花费大量时间，小心翼翼、悄无声息地通过，每个人都捏着一把冷汗。
然而，地图的准确性在这一刻得到了验证。这让他们对箭头所指的终点，更多了一份期待。
终于，在第三天下午，他们成功翻越了那座标有三角符号的山峰。站在山顶，眼前豁然开朗。
山峰之后，并非又是一望无际的雪原，而是一个被群山环抱的、相对宽阔的谷地。令人惊奇的是，这谷地中的积雪似乎比外面薄了许多，甚至能看到大片裸露的、深褐色的土地和一些耐寒的、低矮的灌木丛！空气中，竟然隐隐弥漫着一股淡淡的、带着硫磺味的温热气息！
“地热！这里有地热！”王琨惊喜地叫道。难怪此地与外面的酷寒截然不同！
更让他们震惊的是，在谷地中央，靠近一处冒着丝丝白气的温泉潭边，他们看到了地图指引的终点——那并非想象中的金银宝藏，而是一片明显经过开垦、如今却已荒废的田地遗迹！田埂的轮廓依稀可辨，虽然如今长满了枯黄的杂草，但可以看出曾经的规整。田地旁边，还有几间同样破败、但结构比山中废墟完整得多的石屋！
“有人……这里曾经有人居住过！”小乙的声音充满了不可思议。
他们快步走下山顶，踏入这片神奇的谷地。脚下的土地是温热的，空气中流动着暖意，仿佛进入了另一个世界。温泉潭不大，水汽氤氲，潭水清澈见底，散发着硫磺味，触手温热。
他们迫不及待地检查那几间石屋。屋舍显然已废弃多年，屋顶坍塌大半，屋内积满灰尘，但墙壁厚实，结构坚固。他们在最大的那间石屋里，发现了更多令人振奋的痕迹：角落里堆放着一些生锈的农具（锄头、镰刀），墙壁上有烟熏火燎的痕迹，显示这里曾有过长期居住的炉灶。甚至在一个半塌的壁柜里，他们还找到了小半罐已经硬化、但似乎还能引火的火绒，以及几个空了的、用来储存粮食的陶瓮！
“遗泽……原来是指这个！”李铁崖心中豁然开朗，涌起一股难以言喻的激动，“是前人留下的生存之地！”
这里有地热，意味着可以抵御严寒；有废弃的田地和农具，意味着土地或许可以重新开垦；有水源（温泉），有现成的、可以修缮的庇护所！这对于他们这群濒临绝境的人来说，简直是天赐的福地！
“我们能在这里活下去！”赵横激动地挥舞着拳头，脸上焕发出久违的光彩。
“对！我们可以把屋子修好！等地再暖和一些，说不定能找到可以种的种子！”王琨抚摸着那些生锈的农具，仿佛看到了未来的希望。
绝处逢生的狂喜，洋溢在每个人的脸上。连日来的苦难和牺牲，在这一刻似乎都得到了回报。
李铁崖环顾着这片被群山庇护的温暖谷地，心中百感交集。他走到温泉潭边，蹲下身，掬起一捧温热的泉水，泼在脸上。水流驱散了疲惫和寒意，也让他沸腾的心绪稍稍平静下来。
“遗泽”找到了。但这并不是终点。
这只是一个新的起点。一个让他们得以喘息、休养生息、积蓄力量的据点。
前路依然漫长，敌人依然强大。但至少，他们有了一个立足之地，有了活下去的基础。
他站起身，看着忙碌着探查房屋、欣喜若狂的部下们，目光渐渐变得坚定。
他要利用这里的一切，将这支残兵锻造成真正的力量。终有一日，他们要走出这片大山，去向那些曾经逼迫他们、追杀他们的人，讨还血债！
温暖的谷地中，希望如同春日的种子，悄然埋下。
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