景仁帝看着宇文霄应对得体，心中愈发满意，对众皇子公主道：“霄儿初回宫中，许多规矩还不熟悉，你们做兄姐弟妹的，平日要多加照拂，兄友弟恭，方是皇家气象。”
话音刚落，二皇子宇文拓便笑着接口，语气温和，话语却绵里藏针：
“父皇放心，儿臣等自当照顾好六弟。只是听闻六弟自幼长于乡野，想必见识广博，与我这等久居深宫之人不同。
不知六弟平日里除了圣贤书，可还涉猎其他？譬如……弓马骑射，或是些……市井奇技？也好让我等开开眼界。”
他刻意将“乡野”、“市井奇技”等词咬得稍重，看似好奇，实则是想引出宇文霄出身“低微”的话柄，让他在众人面前难堪。
三皇子宇文化性子更急，立刻阴阳怪气地附和：
“二哥说的是，六弟能从民间脱颖而出，想必是有过人之处。
不像我们，困在这四方城里，见识短浅。六弟不妨说说，民间有何趣事？
或者……你是如何想到那解决北地大旱的妙法的？莫非真有什么‘高人’在背后指点？” 他这话，隐隐有质疑那功劳来历不正之意。
四皇子宇文瑾性子较为沉闷，此刻也慢悠悠地添了一把火：
“六弟刚回来，想必对京中事务还不熟悉。若有需要帮忙之处，尽管开口，毕竟……有些场面，若无底蕴，怕是撑不起来。”
这话更是暗指宇文霄缺乏根基，难登大雅之堂。
面对众人的阴阳，唯独五皇子宇文琛发出善意出来解围。
“六弟不必紧张，初来京城有所不懂，正常，六弟天资聪颖，想必应该能够很快适应。”
看似解围，实际也不安好心。
面对几位兄长的连番发难，殿内气氛顿时有些微妙。
众人都屏息凝神，想看看这位六皇子如何应对。是恼羞成怒，还是手足无措？
宇文霄神色不变，唇边依旧带着那抹温润的浅笑，他正要开口，声音清越如玉……
太后驾到：定海神针
就在此时，殿外传来内侍高昂的唱喏：“太后娘娘驾到——！”
这一声如同磐石击水，瞬间打破了殿内僵持的气氛。
所有人，包括景仁帝和皇后，都立刻站起身，神情恭敬地望向殿门。
只见一位身着深紫色凤纹宫装、头戴赤金凤冠的老妇人在宫女的搀扶下，缓步而入。
她年约六旬，鬓发如银，面容保养得宜，眼神锐利而清明，通身的气派雍容华贵，不怒自威，正是当朝太后，景仁帝的生母。
景仁帝和皇后连忙迎上前：“母后（皇祖母）怎么亲自过来了？儿臣正打算稍后去给您请安。”
太后摆了摆手，目光却越过众人，精准地落在了站在原地、恭敬垂首的宇文霄身上。
她在皇帝的搀扶下于主位坐下，这才缓缓开口，声音带着岁月的沧桑，却依旧清晰有力：
“哀家在慈宁宫听闻今日热闹，想着老六回来了，便过来瞧瞧。”
她的目光在宇文霄身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的讶异与欣赏，随即对景仁帝道：
“皇上，这孩子……跟你年轻的时候，还真是像。哀家瞧着，在座的众多皇孙里，他倒是……最肖像你的一个。”
太后这番话，声音不高，却清晰地传遍了整个暖阁。
此言一出，柳贵妃、二皇子、五皇子等人脸色微变。
太后久不理世事，她的态度却有着极大的分量。
这句“最肖像你”，无疑是在众人心中投下了一颗巨石，瞬间抬高了宇文霄的地位，也让他刚刚面临的刁难，显得如此不合时宜且小家子气。
景仁帝闻言，脸上笑容更盛：“母后也如此觉得？儿臣初见时，亦是惊讶。”
宇文霄适时地上前，规规矩矩地行了大礼：“孙儿宇文霄，拜见皇祖母，愿皇祖母凤体安康，福寿绵长。”
太后看着他举止得体，眼神清正，微微颔首：“起来吧，是个好孩子。既然回来了，以后就安心在宫里住下，好生学习，为你父皇分忧。”
“孙儿谨遵皇祖母教诲。”
太后的到来，如同定海神针，瞬间稳住了局面。
她看似中立，一句“最肖像你”却已表明了态度。
这场接风宴，因她的出现，风向悄然转变。
而宇文霄的宫廷生涯，在这看似和谐、实则暗潮汹涌的夜晚，正式拉开了序幕。
一场看似宾主尽欢的家宴终于落下帷幕。
灯火阑珊，曲终人散，麟德殿的喧嚣渐渐沉寂，只余下宫人收拾器皿的细微声响。
宇文霄回到略显空旷的毓庆宫东配殿，挥退了所有侍从，独自立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，脑海中如同精密棋盘，复盘着方才宴席上的每一幕。
这场宴会，他成功地在大多数人心中留下了“气度不凡、沉稳有礼、不卑不亢”的初印象。
这很好，一个温润而无害的形象，能有效降低他人的戒心，尤其是在他羽翼未丰之时。
同时，他也对宫中的主要人物有了初步的评估：
皇后独孤澜依： 表面慈和，内心深沉。
嫡子之痛与对现状的不甘交织，她或许不会主动针对自己，但若触及她的利益，反击必然凌厉。
大皇子宇文珏未至，但也不得不提防，
柳贵妃与二皇子宇文拓： 这对母子堪称劲敌。
柳贵妃笑里藏刀，心思缜密；宇文拓看似温和，言辞却绵里藏针，善于借势和引导，是典型的权谋高手。他们将自己视为最大的威胁，杀意已生。
五皇子宇文琛： 宴会上看似温和有礼，言语有度，但宇文霄却嗅到了一丝不同寻常。
会咬人的狗不叫，这种懂得隐忍的人，才是最狠的那个。
四皇子宇文瑾沉默寡言，看似置身事外，但偶尔出口的话语却总能切中要害，带着一种冷眼旁观的审视。此人不可小觑，其立场不明，需仔细观察。
原本，他将二皇子视为头号对手，但此刻，他心中已将五皇子的威胁等级提升，甚至觉得这个看似“好人”的五哥，可能比心思缜密的二哥更会隐藏，也更危险。
宇文霄很清楚自己眼下的处境。他空有皇子名分，却无丝毫根基。
没有母族势力可以倚仗，没有自幼培养的朝中人脉，没有经营多年的班底，如同无根浮萍，在这深宫之中，一阵稍大的风浪就可能将他倾覆。
父皇的愧疚和欣赏是他目前唯一的护身符，但帝心难测，这份情感能维系多久？
更何况，身为帝王，有许多制衡与顾虑，不可能明目张胆地过度偏袒他，否则只会让他成为众矢之的。
“没有优势，便去创造优势；没有依靠，便去寻找依靠。”
宇文霄眸色深沉，指尖无意识地轻叩窗棂。
他需要一座靠山，一座连父皇都要敬重几分，且能名正言顺庇护他的靠山。
今夜出现的皇太后，无疑是最佳人选！
太后地位超然，是后宫最尊贵的存在。她久已不理俗务，但影响力犹在。
最重要的是，孙子向祖母尽孝，乃是天经地义，合乎礼法，不会引来过多非议，也不会让父皇觉得他是在结党营私。
若能赢得太后的喜爱与支持，他在宫中的立足之地将稳固得多。这步棋，必须走，而且要走得巧妙，走得自然。
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