一月后，一个以苍狼为尊崇图腾的神秘教派，开始悄然于饱受赋税压榨、欺凌之苦的偏远乡野与城镇底层民众间流传开来。
其自称为——“狼图腾教”。
教义宣称，狼绝非凶残暴虐之兽，乃是智慧、坚韧、团结与自由之化身。数百年前，那位曾率领无尽狼群横扫广袤大沃尔草原、留下无数神话传说的伟大狼王，并未逝去，而是已参透天地玄机，修成正果，化为庇护苍生的至高神灵。祂将于不久之将来，重临这片饱受苦难之地。
教义更极力宣扬，末世之劫即将降临，乾坤倒悬，山河崩裂。唯有无条件信仰狼王，自认为狼王子民者，方能在末日浩劫中得到救赎与超脱。
当狼王率领其浩荡狼群重现人间之日，便是末日审判开启之时。届时，所有非狼王子民者，皆将魂飞魄散，化为齑粉；而虔诚之信徒，将追随狼王，挣脱轮回苦海，共建一新纪元——永恒的自由国度。
狼图腾教之所以能如野火燎原般悄然蔓延，固然因其教义精准楔入乱世百姓心中的恐惧与渴望，其背后，似乎更有一股无形却强大无比的力量与难以估量的资源，在高效且缜密地推动着一切。
一套等级森严、结构严密的层级制度，一批极具煽动力、经过精心培养的布道者，以及偶尔“显现”、令人匪夷所思的“神迹”（多为精巧难辨的戏法或以内功制造的异象），皆使这个新兴教派蒙上了一层神秘而诱人的面纱。
星星之火，已然播下。然其最终将燎原至何等地步，又将将这滚滚红尘引向何方，无人能料。
狼图腾教之所以能以野火燎原之势迅猛发展，其根源深植于它那套直击人心的教义与务实互利的体系。它宣称，凡皈依者，皆为狼神子民，彼此皆为血脉相连的兄弟姐妹，共属于一个宏大而温暖的大家庭。
在这末世预言笼罩的阴影下，这种强烈的归属感与集体认同，为无数孤苦无依、饱受压迫的民众提供了前所未有的精神慰藉与依靠。
教义极力宣扬：“救人一命，胜造七级浮屠。”并将此理念与末日预言紧密结合——唯有引渡更多人加入狼图腾教，才能使其在世界末日降临之际获得狼王的庇佑与拯救。
这不仅赋予传教行为无上的神圣性，更设计了一套精密的激励层级：教徒发展成员达到一定数量，即可在教内担任职务，获得尊崇；贡献尤为突出者，将被吸纳进入核心圈层。
更吸引人的的是，教会高层向这些核心成员许诺了一个极具诱惑力的愿景：待狼王降临之日，他们将有机会被遴选封神，获得不朽神位与无尽权能！
成神的长生之梦，深深攫住了许多对现实绝望或渴望超越凡俗之人的心，使他们心甘情愿、全身心地投入传教大业，为教会扩张呕心沥血。
与此同时，狼图腾教绝非空谈教义。它建立了一套极为实用的互助体系。任何一位教徒在生活中遭遇困难，无论是疾病、饥荒还是与地主豪强的纠纷，都能迅速得到周围教友的倾力相助。若遇重大灾祸或意外，教会高层甚至会直接提供金钱或物资补助。
在这样一个赋税沉重、天灾人祸频仍、底层民众往往求助无门的时代，这种实实在在、雪中送炭般的援助，无疑拥有了致命吸引力。许多家庭为求生存保障而举家入教，许多村庄因教会解决了实际困境而集体皈依。利益与信仰交织，构成了狼图腾教最牢固的根基。
在这些因素共同作用下，狼图腾教的发展速度堪称奇迹。其势力如滚雪球般膨胀，短短三个月内，信众便已突破十万之数。
一年之后，它已赫然成为一个拥有百万教众的庞然大物，其影响力蔓延至大金国乃至周边国家的城镇乡野，香火之鼎盛，信众之狂热，隐隐然已能与根深蒂固的佛教、道教形成三足鼎立之势。
狼图腾教的最高领袖——教主，始终笼罩在重重迷雾之中，极少在公开场合现身，其真实姓名、样貌、来历皆成谜团，只留下无数或神异或恐怖的传说。
日常教务多由一男一女两位副教主主持处理。此二人作为教主的左膀右臂，行事干练，手腕高超，且都拥有不俗的武力或异能， 由他们处理着教内外纷繁复杂的事务，在普通教众心中享有极高威望。
当时各国朝廷对民间宗教大多采取放任自流的态度，反倒是各大传统宗教之间的竞争尤为激烈。
狼图腾教发展初期，曾一度引来佛教等传统大教的警惕与打压。然而，据传那位神秘的狼图腾教主曾亲自前往佛教圣地嵩山，与佛教高层进行了一次秘密会晤。此后，佛教方面对狼图腾教的态度竟发生了一百八十度转变，从压制转为默许乃至某种程度的互不干涉。
这其中究竟达成了何种协议或妥协，外人不得而知，但无疑为狼图腾教扫清了一个巨大的发展障碍。
尽管朝廷政策相对宽松，但狼图腾教在大金国境内的爆炸性增长，终究引起了皇室和官府的警惕。更关键的是，狼图腾教的许多做法直接触动了皇室的根本利益。教会向富户教众收取的“奉献金”和各类物资，规模极为庞大，这无疑分流了本应流入国库的税赋，影响了皇室的财政收入。
大金国皇室最初试图采取一些限制措施，然而，狼图腾教高层极其精通人情世故与政治斡旋。他们并未选择硬抗，而是巧妙地示好，向皇室进献了巨额的金银财宝和奇珍异玩，其价值远超一时一地的税赋损失。
这种“破财消灾”且姿态谦卑的策略，让皇室陷入了两难抉择境地：若要武力清剿，固然能成功，但难免伤筋动骨，引发社会动荡；而对方又如此“识趣”，不断进献好处，使得皇帝觉得似乎没有必要与之撕破脸皮，拼个你死我活。
久而久之，皇室内部甚至产生了一种惰性思维：或许就这样维持现状，时不时接受狼图腾教的“贡奉”，倒也是一个不错的选择。至于其对皇权威信和长远利益的潜在侵蚀，则被暂时搁置了。
及至狼图腾教兴起两年后，其势力已如参天巨树，根系深深植入大金国的肌理之中。
教众数量攀升至数百万之巨，更重要的是，其影响力开始向统治阶层内部渗透。不少皇室远支宗亲、后宫嫔妃，乃至一些手握实权的朝堂重臣，都或明或暗地成为了狼图腾教的忠实信徒。
狼图腾教的威信在民间甚至一度凌驾于皇室诏令之上。至此，即便皇室中有人幡然醒悟，意识到此教实为心腹大患，却也已是尾大不掉，有心无力了。
值得注意的是，大金国军方始终明令禁止将士信奉任何宗教，对狼图腾教更是严防死守。
然而，铁律难防人情。
许多军官士卒的家眷深受教会影响或已是虔诚信徒，通过她们潜移默化的渗透，军中暗自信奉狼图腾教者不在少数，只是碍于军规森严，无人敢公然表露罢了。这股暗流，在平静的表面下悄然涌动。
又过半载，狼图腾教的一位高层人物，以教主特使的身份，正式请求入宫觐见大金国皇帝。皇帝竟准其所请，予以亲切接见。
这一日，大金皇宫正殿之上，钟鸣鼎沸，仪仗森严。
“宣——狼图腾教使者觐见！”宦官尖细悠长的唱喏声回荡在恢宏的大殿之中。
伴随着唱喏声，一名身着素白长袍、身材高大、面容精悍的中年男子，步履沉稳地踏入大殿。他目光平视，神情不卑不亢，自有一股非凡气度。
“狼图腾教使者，叩见皇上。恭祝皇上万寿无疆，江山永固。”使者行至御阶之下，依照江湖礼节，微微躬身抱拳，声音洪亮，并未行三拜九叩的大礼。
殿内文武百官见状，或有面露愠色者，却无一人敢出声呵斥。就连御座之上的皇帝，脸上也迅速堆起笑容，仿佛毫不介意：“呵呵，使者远道而来，不必多礼，辛苦了。来人，给使者看座！”
内侍连忙搬来一把紫檀木椅，置于大殿右侧。
“谢皇上。”使者淡然道谢，竟毫不推辞，大步流星走向座椅，坦然落座，举止间带着几分江湖豪强的洒脱，与宫廷礼仪格格不入。皇帝看着这一幕，眼角微不可察地轻轻抽搐了一下。
使者坐定后，也不寒暄，直接向殿外扬声道：“来人，将教主为陛下备下的薄礼呈上！”
话音落下，四名同样身着白袍的健硕男子抬着两只沉甸甸的朱漆大箱步入殿中，将箱子稳稳放在御阶之前，随即打开箱盖，然后行礼退下。
刹那间，珠光宝气几乎照亮了整个大殿！
一箱是码放得整整齐齐、金光灿灿的十足赤金；另一箱则是琳琅满目的珠宝翡翠、珊瑚玛瑙，每一件都流光溢彩，价值连城。这份“薄礼”之厚重，让见惯了世面的百官也不禁暗自吸气。
正如是：
狼帜蔽野民心附，珠帛盈箱帝颜欢。
深宫不知潜流涌，岂料神权欲覆天。
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