贺萧逸带着李茜,依照王胜先前告知的地址,很轻易地便在太拓城西区找到了狼图腾教总部的所在——一处门庭若市、香火鼎盛的庞大院落。
王胜早已焦急等待多时,见到他们二人平安归来,身上虽带着风尘却并无伤痕,这才长长地舒了一口气,悬着的心终于放下。
当晚,自然又是一场丰盛的宴席,王胜热情招待,席间对两人的身手赞不绝口,却也很识趣地没有多问城外之战的具体细节。
翌日清晨,天色微亮。 王胜便安排人请贺萧逸与李茜用了顿精致的早膳。
用膳完毕,他神色一正,对贺萧逸说道:“贺兄弟,从此处太拓城到教主静修之地,尚有一日的快马路程。教主已然得知你们的到来,欣喜异常,特意派了教中高手前来接应,以确保万无一失。马匹早已备好在门外,我们这就出发吧?”
“当然可以!”贺萧逸闻言,脸上露出由衷的喜悦与期待,“我也早已迫不及待想要见到吴叔叔了!我们这就出发!”
来到院外,果然见三匹神骏的高头大马已然备好,旁边还站着两名身穿狼图腾教服饰、面容刚毅、太阳穴高高鼓起、眼神锐利如鹰的中年汉子。这两人气息沉稳,步履矫健,一看便是外家功夫修炼到极高境界的高手。
王胜上前一步,恭敬地向贺萧逸介绍道:“贺兄弟,李姑娘,这两位便是教主座下的贴身护法。这位是左护法,吴一;这位是右护法,吴二。” 这两个名字听起来显然只是便于区分的代号。
随即,王胜又转向两位护法,指着贺萧逸和李茜,郑重说道:“两位护法,这二位便是教主再三叮嘱,要求我等务必安然护送上山的贵人。”
吴一、吴二闻言,不敢有丝毫怠慢,立刻抱拳躬身,向贺萧逸和李茜行了一个郑重的江湖礼节,齐声道:“见过二位贵人!奉命前来护卫,一路但凭差遣!”
贺萧逸与李茜自是拱手还礼,一番简单的客套之后,不再耽搁。五人翻身上马,在王胜和两位护法的引领下,一行五骑,冲出太拓城西门,向着西南方向疾驰而去。
一路之上,贺萧逸暗中观察,发现王胜与两位吴姓护法骑术精湛,身体协调性极佳,显然都是凡俗武林中万中无一的顶尖高手,但周身却并无半分灵力波动,确非修仙之人。
藏山,位于太拓城西南约二百里处,乃是横亘亚太平原中部的泰亨山脉向北延伸出的一条重要支脉。山脉呈东北-西南走向,绵延六七百里,宽亦有一百余里,平均海拔虽不算极高,但山势险峻,奇峰林立,沟壑纵横,易守难攻。
次日临近上午十时,五匹快马风尘仆仆地抵达了藏山脚下。尽管经过了一天一夜的疾驰,但贺萧逸与李茜修为在身,王胜及两位护法亦是内力深厚之人,此刻虽面露风霜,却一个个精神奕奕,目光炯炯。
五人刚一出现,旁边山林中便如灵猿般窜出一人,此人轻功极为了得,几个起落便已至近前,大声询问道:“来的可是王胜王执事?”
王胜闻言,立刻提马上前应道:“正是王某!”
来人脸上顿时露出惊喜之色,哈哈笑道:“哈哈!果然是王执事!啊……还有两位护法大人也亲自来了!快,快请随我进山!教主知晓王执事今日要护送贵人前来,心情极佳,特命我一早便在此等候接应!”
他说着,目光好奇地转向队伍中明显是生面孔的贺萧逸与李茜,小心地向王胜询问道:“王执事,这二位是……?”
王胜深知贺萧逸身份特殊且敏感,在未得教主明确指示前,不宜透露半分,便只是用略显严肃的口吻说道:“这二位便是教主要求我等务必安全护送上山的贵人,你只需在前引路即可,不必多问。”
来人一听,心中凛然,立刻收起所有好奇,再次恭敬地向贺萧逸二人拱手行了一礼,不敢再多言半句,转身在前引路。
一行人策马入山。山路起初尚算平坦,越往深处越是崎岖难行。贺萧逸端坐马上,看似目不斜视,实则早已将比同阶修士强大得多的神识如同蛛网般悄然散发出去,谨慎地扫描着周围的环境。
虽然他通过李茜爷爷留下的玉简知晓,在修真界中,未经允许用神念探查他人是极大的忌讳,但对于探查周围环境,尤其是在这等陌生而险要的深山密林之中,却是十分必要的防范手段。
否则,极易被敌人借助茂密林木的掩护欺近身前,发动突袭。
上山不过一炷香的时间,贺萧逸的神识便已发现了多处异常。
在一些看似天然的树丛、岩石之后,巧妙地布置着不少暗哨!这些暗哨隐藏得极好,呼吸绵长,几乎与山林融为一体,若非他以神念仔细扫描,单凭肉眼极难发现。
他注意到,那些暗哨在察觉到引路之人以及王胜和两位护法后,原本绷紧的气息便迅速放松下来,并未有任何行动。
贺萧逸立刻明白,这些暗线皆是吴秋义叔叔布置下的防御力量,用以防范敌人上山探查,或在遭遇敌袭时第一时间发出警报。
从这暗哨布置的密集程度与隐蔽性来看,狼图腾教对山上之人的保护可谓不遗余力,也侧面印证了王胜所言——狼图腾教的核心高层,恐怕真的都隐居在这藏山之中。
“吴叔叔……还真是厉害。”贺萧逸心中刚升起这个念头,却猛地一怔!
一个被他忽略许久的疑问,骤然浮上心头!
他猛地回想起与吴秋义相处的那段短暂时光。那时的吴秋义,虽武功高强、义薄云天,但怎么看,都不像是一个有能力、有心机、有魄力经营起“狼图腾教”这般庞大、组织严密、甚至能渗透朝堂军队的庞大势力的人!
再细想狼图腾教那严密的运行架构、对底层民众极具煽动性的教义、以及在大金国境内无孔不入的渗透力……
这背后所需要的庞大资源、精密布局、长远眼光和驭人之术,绝非他印象中那个有些豪爽、甚至略带粗线条的吴叔叔所能具备的!
“到底是谁……在背后支持这一切?”贺萧逸的心缓缓沉了下去,“支持吴叔叔?凭什么支持他?难道……”
一个令人不寒而栗的念头,如同冰冷的毒蛇,骤然窜入他的脑海!
“傀儡?!”贺萧逸猛地一惊,下意识地勒紧了缰绳,座下骏马的速度也不由自主地减缓了下来。
“吴秋义叔叔……他很有可能是某个隐藏极深的大人物推出来的傀儡教主!也只有这样,才能解释得通这一切!”
这个想法一旦产生,便如同野草般疯狂滋生,让他瞬间感到一股寒意从脊背升起。
如果真是如此,那眼前的狼图腾教,绝非表面看上去那么简单!它背后所隐藏的力量和目的,恐怕远超他的想象!
现在的贺萧逸不仅心智更加成熟,眉心轮的开启使得他思维很是灵活,许多事情见微知着,窥一斑而见全豹。
“小兄弟,怎么了?可是有什么不适?”王胜敏锐地察觉到贺萧逸的异常,立刻拉停马匹,拨转马头来到他身边,关切地问道。前方的吴一、吴二以及引路人也纷纷停下,回头望来。
贺萧逸迅速压下心中的惊涛骇浪,强迫自己冷静下来。他看看面露关切的王胜,又看看前方神色如常的两位护法和引路人,心中念头飞转。
这些人表面上对吴秋义叔叔恭敬有加,执行命令毫不迟疑,但他们……真的都是吴叔叔的人吗?还是说,他们实际上都是那位幕后“大人物”安插的眼线和爪牙?
想到这种可能性,贺萧逸的心情变得无比沉重。但此刻他已深入此地,箭在弦上,只能暂且按捺下所有疑虑与不安。
当务之急,是必须先见到吴秋义叔叔本人,从他那里了解真实情况后,才能决定下一步该如何行动。
“没……没什么,”贺萧逸脸上挤出一丝笑容,摇了摇头,“只是突然想到了一件小事,有些走神。我们继续赶路吧。”
王胜狐疑地看了他一眼,但见他不愿多说,也不好再问,只得点点头,一行人再次催动马匹,向着深山进发。
时近中午,在引路人的带领下,贺萧逸等人终于穿过层层明岗暗哨,来到了此行的目的地——位于藏山深处一处地势相对平缓、清幽隐蔽的山谷。
谷中溪流潺潺,鸟语花香,几间看似简陋却收拾得干干净净的茅草屋依山傍水而建。
大老远的,贺萧逸就看到那几间茅草屋前,有几个人正站在那里,翘首以盼。
见到他们一行人出现,其中一人立刻大步流星地迎了上来,脸上洋溢着发自内心的喜悦笑容,正是吴秋义!
然而,还有一人,动作比吴秋义更快!
正如是:
暗哨层层布险峰,茅屋隐现谷云深。
忽惊教主疑傀儡,幕后谁人执教尊?
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