摆脱了熔岩晶犀的追击，林澈与苏晓并未立刻前往熔心湖，而是沿着那巨兽留下的痕迹，反向追踪。
在【微光洞察】的辅助下，他们很快找到了隐藏在石林深处一个巨大火山岩洞后的巢穴。巢穴入口散发着浓郁的火系灵气和一股淡淡的威压。
“小心，里面可能还有危险。”林澈低声道，与苏晓一前一后，悄然潜入。
巢穴内部空间极大，温度比外面更高，岩壁上镶嵌着一些散发着红光的火曜石，提供了微弱的光亮。地面铺着干燥的苔藓和不知名妖兽的骸骨。在最深处，他们看到了一个由某种柔软耐火绒毛铺成的窝，旁边散落着几块品质极高的“熔火晶核”，显然是那熔岩晶犀的食物或收藏。
然而，吸引林澈目光的，并非是这些晶核，而是窝巢正中央，一株约莫尺许高、通体如同红玉雕琢、顶端结着一颗龙眼大小、不断吞吐着赤霞的奇异小树！
“这是……‘地心火莲’？！”苏晓美眸中闪过一丝惊讶，“而且是即将成熟的火莲！其莲籽蕴含的精纯火元，对火系修士乃是至宝，甚至能辅助凝聚火属性道基！”
林澈心中也是一动。他虽然不主修火系，但这等地宝，无论是用来交换其他资源，还是留给石岳、柳清音他们，都是极好的。而且，这地心火莲生长之地，火系灵气异常精纯活跃，似乎……与整个秘境的地脉隐隐相连。
他走近一些，仔细感应。果然，在火莲下方的地面，他察觉到了一丝极其隐晦、却无比精纯炽热的能量流，正缓缓汇入莲茎之中。
“这下面……似乎有一条微弱的地火灵脉分支，这火莲正是依靠它生长。而这条灵脉的流向……”林澈顺着能量感应的方向望去，目光仿佛穿透了岩壁，“似乎正是熔心湖的方向！”
这地心火莲，竟是感知熔心湖区域天火源气动向的一个天然指针！
“看来我们运气不错。”林澈微微一笑，小心地将整株地心火莲连同其根部的一小块灵土一起挖出，存入储物袋中。那几块熔火晶核也没有浪费，一并收起。
做完这一切，两人才迅速离开巢穴，认准方向，朝着熔心湖赶去。
越靠近熔心湖，空气中的火系灵气越发狂暴，温度也高得吓人，寻常炼体修士在此，恐怕连护体元气都难以维持。地面上开始出现流淌的岩浆河，空气中弥漫着致命的火毒。
林澈和苏晓不得不时刻运转力量抵御。林澈的星辰之力中正平和，包容性强，尚能支撑。苏晓的月华之力属阴寒，在此地受到压制更大，消耗急剧增加。
三日后，一片望不到边际的、翻滚着暗红色气泡的巨大岩浆湖，出现在他们眼前！
熔心湖！
湖面并非平静的岩浆，而是如同沸腾的粥锅，不断有巨大的气泡鼓起、炸开，溅起漫天火星。湖中心区域，更是有一道巨大的赤色光柱冲天而起，连接着暗红的天空，散发着令人心悸的威压和灼热！那里，便是天火源气最可能诞生的地方！
此刻，熔心湖的岸边，已然聚集了各方势力的人马。
学府的队伍在厉锋和石岳的带领下，占据了一片区域，看到林澈和苏晓安全抵达，都松了口气。赵家的人也到了，赵乾看到林澈，眼神复杂，最终冷哼一声，别过头去。七皇子炎辰带着门客和侍卫，站在一处高地，姿态傲然。离火宗的弟子们则盘膝坐在靠近湖岸的地方，似乎在进行某种仪式，吸收着此地浓郁的火元。
除此之外，还有几个中小世家和散修组成的临时联盟，各自警惕。
所有人的目光，都灼灼地盯着湖中心那道冲天的赤色光柱，等待着最终时刻的到来。
林澈与小队汇合，简单交流了分别后的经历，并将地心火莲和熔火晶核分给了众人，引得一阵惊喜。
“根据记载和这地心火莲的感应，天火源气恐怕就在这一两日内便会诞生。”林澈沉声道，“届时，必是一场恶战。”
他的目光扫过湖对岸的七皇子队伍和赵家队伍，感受到了毫不掩饰的敌意。离火宗的人看似平静，但那股对火系至宝的渴望，几乎化为实质。
“怕他个鸟！干就完了！”石岳摩拳擦掌，战意高昂。
厉锋怀抱长刀，闭目养神，但周身缭绕的刀意却愈发凌厉。
苏晓静静站在林澈身边，月华之力内敛，如同暴风雨前宁静的月光。
等待，是最煎熬的。
一天时间在紧张的气氛中缓缓流逝。期间，又有几支队伍抵达，使得湖边更加拥挤，摩擦也时有发生，但都被各方领头者压制下来，显然不想在源气诞生前过多消耗。
翌日正午，当空中的“太阳”（秘境核心投影）升至最高点时——
“轰隆隆！！！”
整个熔心湖剧烈沸腾起来！湖中心的赤色光柱猛地膨胀，光芒刺得人睁不开眼睛！一股无法形容的精纯、古老、仿佛能焚尽万物的炽热气息，如同风暴般从湖心扩散开来！
天空中的暗红色云层被搅动，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，一点极致璀璨、如同液态火焰般的金色光芒，缓缓凝聚、下沉！
天火源气，即将现世！
“动手！”
几乎在同一时间，七皇子、赵家领头人、离火宗长老……各方势力的最强者，同时化作流光，冲向湖心！那些筑基中期、后期的修士，更是直接御空而起，速度快得惊人！
“我们也上！”厉锋豁然睁眼，刀意冲霄！
“跟上！”林澈低喝，与苏晓、石岳等人，沿着湖岸边凸起的礁石，向着湖心方向疾驰而去！
真正的争夺，此刻才正式开始！而湖面之下，那些被天火源气吸引而来的强大存在，也悄然睁开了猩红的双眼。
熔心湖，瞬间化为修罗场！
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