承天殿前的欢呼如同沸腾的海洋，声浪几乎要掀翻琉璃瓦，冲散云霄。万民跪伏，百官涕零，劫后余生的狂喜与对帝王归来的绝对崇拜交织在一起，化作这片土地上最炽热的情感。御阶之上，皇甫宸玄黑龙袍在猎猎风中纹丝不动，他目光平静地扫过下方黑压压的人群，最终落在那被玄铁锁链禁锢、跪伏于地、面如死灰的北境王皇甫枭身上。
没有胜利者的倨傲，也没有对失败者的嘲弄，皇甫宸的眼神深处，只有一片冰封的湖，映照着更高远、更沉重的天穹。内乱平息，皇权重掌，于他而言，并非终点，而是另一个更为波澜壮阔、也更为凶险莫测的起点。苏璎珞静立在他身侧半步之后，星辉内敛，眉心的印记却仿佛与冥冥中的星辰共鸣，传递着一丝不易察觉的忧虑。那份源自山脉遗迹的星灵警示，如同冰冷的芒刺，时刻提醒着她，覆巢之危，近在咫尺。
“逆贼皇甫枭，勾结妖道，祸乱朝纲，举兵谋反，罪证确凿，天地不容！”皇甫宸的声音不高，却清晰地压过了所有的喧嚣，如同实质般传入每一个人的耳中，带着不容置疑的最终裁决意味，“即日起，削其王爵，废为庶人，押入天牢最深处，待查清所有党羽后，明正典刑！其麾下叛军，除首恶必究外，余者缴械登记，由兵部另行整编安置。”
命令简洁而冷酷，带着新帝登基后以雷霆手段肃清反对者的铁血风格。没有人敢有异议，墨影亲自上前，如同拖拽死狗般将彻底瘫软的皇甫枭带了下去。这位曾经权倾北地、野心勃勃的藩王，此刻连一句完整的求饶都未能说出，便消失在了承天殿深邃的阴影之中。
“平身。”皇甫宸这才对下方跪伏的臣民缓缓说道。
“谢陛下！”山呼再起，人群缓缓站起，目光依旧狂热地汇聚在御阶之上。
皇甫宸没有多做停留，转身携苏璎珞步入承天殿。沉重的殿门缓缓闭合，将外界的喧嚣与灼热的目光隔绝开来，殿内只剩下他与她，以及几位核心重臣与沉默如影的墨影。
殿内光线略显昏暗，唯有穹顶镶嵌的夜明珠洒下清辉，映照着众人凝重肃穆的面容。
“陛下，”宰相李斯年率先开口，声音带着疲惫与如释重负，“叛逆虽平，然朝局经此动荡，百废待兴。北境、西陲、南疆三地藩王虽已上表请罪，但其心难测，地方势力盘根错节，需尽快安抚整顿，以防再生事端。此外，战乱导致民生凋敝，漕运梗阻，各地粮仓空虚，流民渐起，亟待赈济……”
他一口气列出了十数条亟待处理的政务，每一条都关乎王朝稳定。兵部尚书沈刚、户部尚书等也纷纷补充，殿内气氛再次变得沉重。平定叛乱只是第一步，如何收拾这个烂摊子，才是真正的考验。
皇甫宸端坐于龙椅之上，手指轻轻敲击着扶手，发出笃笃的轻响，仿佛在权衡着什么。他没有立刻对政务做出批示，而是将目光投向一直沉默的苏璎珞。
“璎珞，你之前所言警示，关乎何等尺度？”
苏璎珞上前一步，迎着众臣疑惑的目光，她声音清越，却带着一种让人心悸的沉重：“并非危言耸听。我所获星灵遗讯揭示，归墟之劫，并非偶然，而是宇宙生灭循环之一环，有其固定周期。据那远古残碑记载，下一次大规模的‘寂灭潮汐’，已在酝酿，其爆发之期……恐不足百年。玉玭子之祸，归墟之眼异动，乃至此次王朝内乱消耗之气运，或许都加速了这一进程。”
“不足百年？！”众臣闻言，无不色变。对于凡人而言，百年漫长，但对于一个王朝的兴衰，对于应对一场可能倾覆世界的灾难，百年时间，弹指即逝！
“星灵族昔日何等强盛，亦难逃此劫，举族沉眠方能苟延残喘。”苏璎珞继续道，她抬起手，完整形态的星晷仪虚影在她掌心浮现，缓缓旋转，其上星辰轨迹似乎比以往更加复杂深邃，“欲抗此劫，非一人一族之力可为。需整合此界所有力量，探寻上古遗泽，提升整体实力。我族星晷仪，或可推演天机，寻觅生机，但需……庞大的能量与气运支撑，更需要与此界天地法则进行更深层次的链接。”
她的意思很明确，天宸王朝，乃至这片大陆所有的生灵与力量，都必须被整合起来，为那场不可避免的终极之战做准备。而整合与准备的核心，便是皇甫宸的皇权，以及她手中的星晷仪。
皇甫宸眼中精光一闪，他明白了苏璎珞的意图，也看到了未来的方向。内政的稳定，不再是目的，而是手段，是为了积累应对末日之劫的资本。
“李相。”皇甫宸看向李斯年，声音恢复了帝王的决断，“安抚藩王、整顿吏治、赈济灾民之事，由你总领内阁，尽快拿出章程，朕要在一个月内，看到成效。沈刚，整编降军，抽调精锐，重组‘龙骧’、‘血狼’二军，由墨影统一调度训练，所需资源，优先供给。”
“臣等领旨！”李斯年与沈刚肃然应命。
“此外，”皇甫宸目光扫过众人，“即日起，设立‘钦天监’，由苏璎珞执掌，秩同三公，专司观测天象，推演星轨，探寻上古秘境遗泽，为应对未来大劫做准备。朝廷各部，需全力配合钦天监所需，不得有误！”
设立钦天监，并由苏璎珞执掌，这无疑是将一个超然于现有朝堂体系的力量机构，交到了她的手中。众臣心中凛然，却无人敢提出异议。他们亲眼见证了星龙之力的恐怖，也明白那所谓的“归墟之劫”绝非虚言。
“墨影。”
“臣在。”
“朕命你执掌‘暗星司’，监察天下，凡有勾结外敌、动摇国本、阻碍抗劫大计者，无论身份，先斩后奏！”皇甫宸的声音带着森然杀气。暗星司，将是一柄悬在所有潜在不安定因素头顶的利剑。
“是！”墨影躬身，身影似乎融入了殿角的阴影之中。
一道道命令发出，效率惊人。王朝这架庞大的机器，在经历短暂混乱后，在新帝绝对的力量与意志驱动下，开始朝着一个明确而紧迫的目标全速运转起来。
接下来的数月，天宸王朝经历了一场堪称刮骨疗毒般的深刻变革。
政治上，借着平定叛乱的余威，皇甫宸以铁腕手段清洗朝堂，所有与北境王及其他藩王有牵连的官员，或被罢黜，或被问罪，空出的位置迅速由经过考察、能力与忠诚兼备的新锐填补。对地方藩王，则采取分化瓦解、威逼利诱的策略，或削减其兵权，或调整其封地，或以其子嗣入京为质，彻底瓦解了藩镇割据的根基。
经济上，大力疏通漕运，开放海禁，鼓励商贸，同时以工代赈，兴修水利，安抚流民，王朝的元气在快速恢复。
军事上，墨影以铁血手腕整训新军，淘汰老弱，引入根据苏璎珞提供的星灵族基础阵法改良的军阵，战斗力飞速提升。
而这一切变革的核心驱动力与最终目的，都指向了那座新设立的、位于皇城西北角、毗邻观星台的钦天监。
钦天监内，苏璎珞几乎足不出户。她以星晷仪为核心，结合自星枢秘境与那方尖碑遗迹中获得的知识，开始尝试推演。她首先要做的，并非直接窥视归墟，而是梳理和定位这片大陆上，可能存在的、与上古星灵族或其他抵抗过归墟的文明相关的遗迹、秘境。
这并非易事。星晷仪虽强，但推演天机、寻觅失落之地，消耗巨大。最初几次尝试，往往需要皇甫宸以自身龙气引动王朝气运相助，才能勉强进行，且所得信息模糊残缺。
这一日，夜深人静，钦天监顶层观星台上。
苏璎珞盘膝坐于中央，星晷仪悬浮于身前，缓缓转动，牵引着周天星辉垂落。皇甫宸立于她身后，单手按在她背心，精纯的龙气混合着磅礴的王朝气运，如同金色的溪流，源源不断地注入她体内，支撑着星晷仪的运转。
仪盘之上，星辰光点明灭闪烁，勾勒出大陆的轮廓，以及一些极其微弱、若有若无的标记光点。那些光点，大多位于人迹罕至的绝地、深海或空间紊乱之处。
“东北方向，葬星山脉深处，有一处标记……能量反应很奇特，似有生命波动，又似有寂灭残留……”苏璎珞闭目凝神，神识与星晷仪完全融合，轻声述说着感应到的信息，“西南无尽沙海之下……似乎掩埋着一座古城，其建筑风格……非今世所有，带有强烈的……抗拒死亡的意志……”
她的声音带着一丝疲惫，额角渗出细密的汗珠。这种大规模的推演，对她心神的消耗极大。
突然，星晷仪猛地一震！仪盘中心，代表皇城京城的光点附近，一个极其黯淡、几乎与背景融为一体的灰色光点，突兀地闪烁了一下，随即又迅速隐没！
“嗯？”苏璎珞骤然睁开双眼，眸中星芒爆射，“京城之内？！怎么可能？！”
她全力催动星晷仪，锁定那片区域。那灰色光点极其狡猾，仿佛拥有灵智，在星辉的扫描下不断游移、隐藏，其气息与京城百万生灵的气息混杂在一起，难以分辨，但却带着一种让苏璎珞血脉都感到厌恶的……死寂与扭曲之感。
“发现了什么？”皇甫宸察觉到她的异样，沉声问道。
“京城里……藏着一个‘东西’。”苏璎珞语气前所未有的凝重，“它很会隐藏，几乎与寻常生灵无异，但本质……绝非善类！其气息，与寂灭之力同源，却又有所不同，更加……阴冷，更加具有……侵蚀性与伪装性！”
她猛地抬头看向皇甫宸：“玉玭子虽灭，但其背后，或许还有我们不知道的暗线！这东西，可能就是归墟渗透进来的‘钉子’！”
皇甫宸眼神瞬间锐利如鹰隼。他刚刚平定内乱，整合朝堂，竟然有异物就潜伏在眼皮底下？！
“能确定位置吗？”
“它很警觉，刚才只是瞬间波动，现在又隐藏起来了。”苏璎珞摇头，眉头紧锁，“但它既然在京城，必然有所图谋。或许与残存的叛逆有关，或许……是在窥探你我，窥探星晷仪！”
就在两人心神紧绷，准备下令全城秘密搜捕之时，那星晷仪再次产生了变化。似乎是因为刚才捕捉到了那丝异常的寂灭气息，激发了星晷仪更深层的能力，又或者是因为长时间得到龙气与王朝气运的滋养，仪盘之上，那些原本模糊的星辰轨迹，开始以一种更加玄奥的方式组合、延伸！
嗡！
一声清越的鸣响，星晷仪中心，投射出一道朦胧的光幕。光幕之中，并非具体的图像，而是一片不断变幻的、由无数光线与符号构成的复杂网络！这网络，似乎代表着天地间某种无形的法则脉络，而其中数条脉络，正隐隐指向大陆的极北之地——一片被永恒冰川覆盖、被称为“永冻荒原”的生命禁区！
与此同时，苏璎珞识海中，那得自星枢秘境的、关于“寂灭潮汐周期”的警示信息，与光幕中指向极北之地的脉络产生了强烈的共鸣！
“永冻荒原……那里，有东西！”苏璎珞指着光幕，语气带着一丝明悟与急切，“星晷仪感应到，那里存在着一个与归墟周期密切相关的‘节点’！或许是延缓寂灭潮汐的关键，或许是……归墟降临的另一个坐标！”
内患未绝，外探已启。潜伏于阴影中的异物，指向生命禁区的星轨，以及那迫近的归墟之劫……第八卷的序幕，便在这样一种山雨欲来风满楼的紧张氛围中，缓缓拉开。皇权一统并非终点，而是征途的起点，一场关乎世界存亡的、更加宏大也更加危险的博弈，已然开始。
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